Russell Janzen i Peter Martins 'The Sleeping Beauty'. Foto af Paul Kolnik. I februar ved afslutningen af dens Sovende skønhed forestillinger annoncerede New York City Ballet (NYCB) forfremmelse af otte af sine selskabsdansere, inklusive dengang solist Russell Janzen til status som hoveddanser. Janzen, der først kom til NYCB i oktober 2007 som lærling, havde netop debuteret i rollen som guld.
Dance Informa forbandt for nylig med Janzen for at lære mere om hans kald til ballet, hvad hans træning medførte, de roller, han skal udføre i denne forårssæson, andre projekter, han ser frem til, og hvilket råd han har til spirende dansere.
Russell, hvornår vidste du først, at du ville være professionel danser? Du angiveligt begyndte at danse i en alder af seks. Var det øjeblikkeligt?
Russell Janzen. Foto af Paul Kolnik.
”Hvis du spørger min familie, vil de sige, at jeg altid har ønsket at være balletdanser, da jeg voksede op. Og det gjorde jeg, men jeg tror ikke, jeg virkelig vidste, hvad det betød, før jeg kom til en sommerintensiv på School of American Ballet (SAB), da jeg var 14. Før det var ballet min 'ting'. Jeg var en af de få drenge på min akademiske skole, der dansede, hvilket jeg kunne lide. Men jeg husker, at jeg var i klasse på SAB med Peter Boal, og vi lærte den første variation fra Balanchine's Tema og variationer. Det var da det slags klikkede for mig - hvad det ville betyde at være danser. Det var teknisk, der var stil, jeg følte mig som et individ, og det var hårdt arbejde. Jeg ville have mere af det. At gå til SAB var et skridt mod at give et større engagement i ballet og en måde at danse på. Jeg tror, det var virkelig i min tid der, at jeg tog beslutningen om, at det var noget, jeg ville forfølge professionelt. ”
Var din familie modtagelig for dig, der forfølger dans? Var du nødt til at overvinde nogen forhindringer for at jage din drøm?
”Min familie var så modtagelig og støttende. Det var 100 procent min beslutning om at starte klasser, forpligte mig til det seriøst og forfølge dans professionelt. Mine forældre og også min søster gik sammen med det og støttede mig, men ville have været lige så glade og støttende, hvis jeg havde valgt noget andet at dedikere mig til. Jeg har været meget heldig, fordi der var meget lidt, der forhindrede mig i at danse.
Faktisk fik jeg en enorm mængde hjælp. Rock School gav drenge en gratis danseforskning. Bo og Stephanie Spassof, sammen med mine andre lærere der, gav mig løbende opmuntring og mere intensiv træning. Derefter på SAB gik alt meget glat.
Siden jeg kom til virksomheden, har jeg været skadet en hel del og føler, at jeg altid har at gøre med noget, men de fleste af mine kolleger har lignende oplevelser.
Som du har nævnt, uddannede du dig på The Rock School i Philadelphia, inden du til sidst tilmeldte dig fuldtidsstuderende ved SAB, den officielle skole i NYCB. Kan du fortælle mere om, hvordan din tid på The Rock School var formativ for dig?
”På The Rock School havde vi et rigtigt udvalg af lærere, og jeg blev udsat for mange forskellige stilarter. Den lærer, der mest formede min oplevelse, var Chris Flemming. Han plejede at skræmme mig, fordi han var så krævende, men han skubbede mig til at bevæge mig hurtigere og længere på en måde, der virkelig gavn mig, da jeg flyttede til en Balanchine-skole.
Takket være hans partnerskabskurser har jeg aldrig været bange for at blive partner. Nu laver jeg en masse partnerskab, og jeg tror, jeg skylder min succes på dette område i vid udstrækning hans klasser. Han skubbede os til at gøre temmelig udfordrende ting, og han syntes virkelig at have tillid til, at vi alle kunne gøre det. ”
Russell Janzen i diamanter fra Balanchines 'juveler'. Foto af Paul Kolnik.
På den note, hvem var nogle SAB-instruktører, der også inspirerede og udfordrede dig?
'NikolajHübbe var en stor inspiration. Ikke alene var han en vidunderlig og krævende lærer, men jeg så ham også optræde regelmæssigt, og han var en fænomenal danser. Han var elegant, stilfuld, kraftfuld og undervurderet - alt hvad jeg stræber efter i min dans. ”
Du blev først budt velkommen til NYCB som lærling. Nu, næsten 10 år senere, er du forfremmet til hoveddanser. Tillykke! Hvordan føles det?
”Det føles fantastisk og til tider absurd. På mange måder har jeg arbejdet hen imod dette i lang tid, og nu hvor det er sket, har jeg nogle gange denne mægtige tanke om, at jeg virkelig ikke skulle have nået det her. Men alt i alt er jeg begejstret og meget stolt over at være i et så godt selskab. ”
Hvordan var øjeblikket, da NYCBs chef for ballet Peter Martins meddelte dette forud for februar19th matinee af Den sovende skønhed ?
”Det var et meget flot og lavmælt øjeblik, da Peter fortalte mig. Jeg blev indkaldt til at holde et møde på hans kontor, efter at mine øvelser for dagen sluttede. Han satte mig ned og fortalte mig meget rent faktisk, at han promoverede mig. Jeg har ikke haft mange muligheder for at tale med ham i nogen tid om min karriere, og det var dejligt at have mulighed for at takke ham og fortælle ham, hvad med dette sidste år (især) jeg virkelig nød.
Efter at jeg forlod hans kontor, begyndte jeg at græde. Det var lidt overvældende. Den første person, jeg så, var Kristen Segin, medlem af corps de ballet, som jeg har kendt siden jeg var 11 eller 12 på The Rock School. Vi havde et ret følelsesladet øjeblik sammen. ”
Er dit ansvar eller din frihed i virksomheden ændret som rektor?
”Virkeligheden i mine dage har ikke ændret sig så meget. Jeg har det samme repertoire som før forfremmelsen. På nogle måder føler jeg mig lettere på prøver. Måske føler jeg, at jeg har mere ejerskab over mit sted der? Men det har også medført en hel del usikkerhed og pres. Jeg vil virkelig leve op til, hvad jeg synes det betyder at være hoveddanser i dette selskab, og nogle gange kan det føles umuligt. ”
Nu hvor du har nået denne bemærkelsesværdige milepæl i din karriere, sætter du nye mål for fremtiden? Både kunstnerisk og ellers?
”Jeg har ikke mange langsigtede mål lige nu. Tidligere har det ikke hjulpet mig meget at indstille dem. Denne sæson er udfordrende for mig, og jeg laver mange dele, der er uden for min komfortzone.
Mine mål lige nu er at komme ud på scenen og være i et headspace, hvor jeg føler mig fri til at danse som mig selv - at lade tvivlen om, hvorvidt jeg har den rigtige del.
Jeg ville også elske at arbejde med alle forskellige slags dansemagere - mennesker, der vil udfordre min idé om, hvad dans er og har været for mig. Jeg antager, at det er et langsigtet mål. ”
Russell Janzen og Teresa Reichlen i Balanchines 'Concerto Barocco'. Foto af Paul Kolnik.
Har du nogle tip eller råd til unge drenge, der ønsker at følge i dine fodspor en dag?
”Jeg hørte Teresa Reichlen [hoveddanser] sige dette til nogen en gang, og jeg syntes, det var et godt råd:” Sørg for, at du elsker det. Ballet er følelsesmæssigt og fysisk hård, og det er ikke værd at forfølge, medmindre det virkelig gør dig glad. '
Det og læg det ekstra arbejde på. Hvis du føler dig ubehagelig med et trin, skal du øve dig selv og ikke være bange for at bede om hjælp. Jeg voksede meget som danser, da jeg ikke havde travlt som yngre korpsmedlem. I min fritid bad jeg nogle af rektorerne om at coache mig i forskellige roller, og det var en enorm hjælp til at holde mig stærk og motiveret. ”
Endelig er du og hele NYCB-firmaet i øjeblikket på scenen i Lincoln Center gennem 28. maj. Hvilke roller kan fans se dig i denne sæson?
”Jeg debuterer i Amerikansk Rhapsody med Lauren Lovette i hele Wheeldon-programmet. Jeg vil også være med Nyt blod og Overalt hvor vi går i Peck-programmet. Senere på sæsonen vil jeg sandsynligvis være i Peter Walker ti ud af syv , Troy Schumachers Fælles grund , Jormo Elo's Skær til skarp , Pontus Lidberg's Den skinnende asfalt og måske Peter Martins ' Frygtfulde symmetrier , Peck's Rodeo: Fire dansepisoder, og Balanchine's En skærsommernats drøm. '
Wow! Og endelig, er der andre projekter, du vil arbejde på i sommer?
sunget kang kone
”Uden for arbejde med NYCB vil jeg danse med Stephanie Williams fra American Ballet Theatre i Emery LeCrones program på The Joyce. Bortset fra det, tror jeg, det hele er NYCB i sommer, både på Kennedy Center i Washington, D.C. og Saratoga Performing Arts Center i Saratoga, NY. ”
For at holde trit med Russell Janzen og NYCB, besøg www.nycballet.com .
Af Chelsea Thomas fra Dance informerer.
