Feature-Artikler | April 2024

Foto med tilladelse fra MusEffect.

Blandt stress og jag i Los Angeles, hvor dansere drømmer om at gøre det stort, og konkurrencen om rampelyset er udbredt, tager en gruppe kunstnere en anden tilgang. MusEffect, en non-profit kunstorganisation, der blev grundlagt af Jessica Starr, har til formål at skabe en dialog omkring sociale spørgsmål og øge bevidstheden om relevante emner gennem dans i både live performance og videoform. Og med nogle af sine YouTube-tilbud, der samler over en million visninger, ser det ud til, at verden lytter. Dance Informa talte med Starr og MusEffect-selskabsdanseren Ian Chubb om det arbejde, organisationen udfører, og hvorfor det er så vigtigt at bruge dans som et medium til positive ændringer.

Foto med tilladelse fra MusEffect.

josie canseco kæreste

'Jeg startede med den hensigt at bruge dans som et middel til at hæve social bevidsthed gennem dans og film og mange andre kunstformer,' deler Starr. ”Fra at bo og arbejde i branchen, hver gang jeg skabte arbejde til strengt underholdningsformål, ville jeg altid forlade shows og sæt, der følte mig virkelig uopfyldt. Selvom arbejdet var godt, og projektet var godt, følte jeg altid, at jeg ville have større indflydelse. Og så for mange år siden udviklede et af mine familiemedlemmer en virkelig alvorlig spiseforstyrrelse, så jeg forsøgte at hjælpe dem igennem det ved at nå ud til en ven, der var en kunstner, der talte ord. Jeg skrev syv sider med bevidsthedsstrøm, som kunstneren udviklede sig til et talt ordstykke, og jeg satte det på en solist, før jeg gjorde det til et fuldt gruppestykke. Da jeg fremførte det stykke for første gang, indså jeg virkelig min passion for at skabe arbejde med intention. Den talte ord kunstner talte live, da danserne var på scenen, og hele publikum var så stille og så fokuseret. Jeg gik ud og vidste, at det var det, jeg ville gøre, og mit glas var fuldt fyldt på det tidspunkt. Jeg havde lavet reklamer, været på scenen, arbejdet på et Vegas-show, alle disse ting, der havde prestige, men dette lille øjeblik i tid opfyldte mig virkelig. Så mange år senere begyndte jeg at samle dansere, som jeg havde mødt, idet Ian Chubb var en af dem, og vi kom sammen langrend og satte et fuldt to-timers show sammen kaldet Den guddommelige retning . Derefter blev jeg kontaktet af nogen, der opfordrede mig til at udvikle det til et fuldt non-profit danseselskab. Så det var begyndelsen på MusEffect. ”

Chubb har været involveret i projektet fra starten, efter at have trænet med Starr fra en ung alder. ”Jeg var sandsynligvis 15, da Jessica begyndte at træne mig i mit hjemmestudie i Colorado,” husker han. ”Derefter, da jeg blev 18, henvendte hun mig til audition til America's Best Dance Crew , og jeg har arbejdet med hende lige siden. Så det har været seks år med virksomheden, men jeg har arbejdet sammen med Jessica i meget lang tid. ”

Siden sin opfattelse har MusEffect produceret en række kraftfulde værker, der adresserer vigtige sociale problemer. ”Vi skaber nyt arbejde hele tiden,” siger Starr, “og vi går ud af to ting - vi prøver at være opmærksomme på, hvad der foregår i verden, og vi vil også gerne være motiverede og inspirerede af andre organisationer, der ønsker at gå sammen med os og bede os om at arbejde sammen med dem. Jeg tror, at det første store projekt, vi gjorde, der virkelig satte os på kortet var en PSA kaldet 953K - Inspirerende handling mod cybermobning . Det var et kæmpe projekt og fik stor opmærksomhed, men hovedsagelig fordi det berørte et emne, der virkelig var udbredt i samfundet på det tidspunkt. Vi oprettede det med en talt ord kunstner og filmede det i en egentlig skoleindstilling, fra klasseværelset til skabene og udforskede alle forskellige rum i skolen. Den dag i dag bruges det hvert år i skolesystemer, fordi det er på YouTube, og folk kan se det gratis. Jeg elsker det ved det arbejde, vi udfører. ”

En anden MusEffect-video, der i øjeblikket skaber bølger, fokuserer på miljøet, et rettidigt emne i en tid, hvor klimaændringer er et stort samtaleemne. 'Det hedder Brudte stemmer , og det handler virkelig om, hvordan hvis vi ikke træder op og er opmærksomme på, hvad der sker, vil vi ødelægge verden, ”siger Starr. ”Jeg hyrede faktisk en musiker og en producent, så jeg fik hjælp til at skrive teksterne. Vi undskylder alle sammen, hvorfor vi ikke kan påvirke og hjælpe verden - det er ikke mit job, det er for sent, jeg er for travlt, jeg er kun en person - så vi skabte den følelse. Dansernes engagement var forbløffende, placeringen vi skød på var fantastisk, og vi frigav det lige da det store miljømøde startede, så det engagerede virkelig folk. ”

Chubb påpeger et yndlings MusEffect-stykke, der har en endnu mere personlig historie bag sig. Claire Wineland, en lidenskabelig fortaler for at støtte patienter med terminale sygdomme, kæmpede modigt med cystisk fibrose indtil hendes død i 2018. MusEffect skabte et stykke i hendes hukommelse. ”Det var en der ramte tæt på hjemmet,” forklarer Chubb. 'Vi kender alle mennesker, der kæmper med sygdom, så for mig og alle de andre dansere i virksomheden var det et afsætningssted, hvor vi alle kunne udtrykke, hvordan vi følte det, selvom vi ikke nødvendigvis talte.'

Ian Chubb.

Også Starr følte, at det var den perfekte måde at huske Winelands liv på. ”For omkring fem år siden arbejdede vi sammen med hende og samlede penge til hendes organisation via en glødetur, så vi havde haft forbindelse med hende og hendes mor for længe siden,” deler hun. ”Hun var så indflydelsesrig og positiv på trods af den sygdom, hun levede med hele sit liv, så da vi fandt ud af, at hun var gået, var vores hjerter knust. Vi skabte det stykke for hende, og vi var i stand til at udføre det på den første Clairity Ball nogensinde, der skaffede penge til hendes fundament, så det var forbløffende at være i stand til at gøre det. ”

Starr forsøger at sprede MusEffects arbejde så vidt muligt ved hjælp af online platforme som YouTube til at dele indhold. Hun arbejder også direkte med skoler. ”Når vi opretter filmene, sender jeg dem ud til mange medier og organisationer, som jeg tror vil få gavn af det,” siger hun. ”Vi har også mange mennesker, der abonnerer på vores YouTube-kanal, så folk i uddannelsessystemerne holder øje med, hvad vi opretter, og bruger det i klasselokalet. Vi prøver også at tage vores fulde to-timers sceneshow på vej og gå ind i skoler, og vi danser ikke bare, når vi er der. Jeg kommer ud i publikum og snakker om emnet og hjælper med at binde beskederne, og det er fantastisk, fordi værkerne er skabt til at blive set forskelligt afhængigt af publikum. En erfaren kunstner kan se vores arbejde og se noget på et filosofisk, åndeligt niveau, mens de i en mellemskole vil se tingene mere på et bogstaveligt niveau. Jeg sigter mod ikke at træffe beslutninger for mennesker, men jeg vil fyre dig op for at træffe en beslutning og tage handling i din egen verden og din egen måde at løse et problem i dit samfund på. Jeg prøver at tage bias ud af det og fokusere på at løfte emnet. Det er beregnet til at antænde samtaler. ”

Og disse samtaler sker, og MusEffect spreder sig. Starr fortsætter med at skubbe virksomheden yderligere, da flere mennesker bliver involveret. ”Vi bygger altid relationer,” bemærker hun, “og vi taler til mange forskellige skoler lige nu for at blive endnu mere involveret i uddannelsesmiljøet. Og udover at arbejde med denne nonprofitorganisation, arbejder firmaets medlemmer også som koreografer og lærere, så vi har været på vejen i flere måneder bare for at prøve at indgyde denne empowerment på dansegulvet. I masterclasses handler det ikke kun om teknik, men også om de studerende, der finpudser deres kunstneriske stemme og stoler på sig selv og har tillid til, hvem de er. Det er virkelig smukt, fordi alle MusEffect-danserne forstår styrken i det, og disse unge dansere ser op til dem. Det er forbløffende at se disse unge musere flyde rundt og prøve at finde sig selv. ”

Foto med tilladelse fra MusEffect.

Chubb tror på den lidenskab, som virksomhedsmedlemmer deler for det, de gør, adskiller dem i en overfyldt L.A. og global industri. 'Jeg tror ikke, at der er mange virksomheder eller dansere, der danser om emner som dette eller til et formål som vi gør,' forklarer han. ”Branchen er så mættet, og nogle gange er det så oplysende at gøre det for lidenskaben og grunden til, at vi begyndte at danse i første omgang - kærlighed. Så jeg tror, at en stor del af det, der adskiller os og gør os vigtige, er at vi bringer disse emner op. Jeg tror, det er det, der gør os forskellige, og hvad vi har brug for lige nu. ”

Starr er selvfølgelig enig. ”Det er så vigtigt for den yngre generation at lære, at dans ikke kun handler om trofæer og priser og stipendier,” siger hun. ”Og du behøver ikke at nå dit højdepunkt ved 15, du behøver ikke være dit bedste så ung. Udvid dit kunstneriske og dit håndværk til dine 20'ere og 30'ere. Vi er nødt til at investere mere tid i de kommende generationer, fordi verden vil være i problemer, hvis vi ikke gør det. Som dansere har vi den unikke evne til at være følelsesladede og lidenskabelige hver dag. Jeg er så heldig at have en utrolig konsistent gruppe af kunstnere og dansere, hvilket er sjældent i L.A., men jeg tror, hvad der gør os så fantastiske, er en ægte forbindelse med hver og det arbejde, vi laver. At kemi er så ægte, rå og autentisk, fordi vi er en familie. ”

Klik på for at få flere oplysninger om MusEffect og det arbejde, de udfører her . Du kan følge MusEffects YouTube-kanal her .