Spotlight | April 2024

Koreografi af Nicole Haskins for NCI. Foto af Dave Friedman.

Mange koreografer derude spekulerer på, hvad de kunne skabe, hvis de havde lige ved hånden kvalitetsdansere, premium og ubegrænset øvelsesplads og tid til at lade deres ideer inkubere (snarere end pres for at producere poleret, performance-klar arbejde inden en bestemt dato). Nogle dansere drømmer også om at arbejde under disse forhold i en ladet kreativ atmosfære og med stjernedansepartnere. Nogle i offentligheden har lyst til at se dans, men det er bare ikke regelmæssigt praktisk og overkommeligt for dem. Andre kan føle det sådan, hvis de havde chancen for at opleve det endnu en gang.

National Choreographers Initiative (NCI) har gode nyheder for dem alle. Initiativet inviterer dansere og koreografer fra kyst til kyst til et tre ugers ophold i Corona del Mar, Californien. Det primære mål er at tilbyde disse danseprofessionelle en stærkt samarbejdsvillig og procesorienteret indstilling, hvor de har ressourcerne til at gøre, hvad de gør bedst (se den fulde mission statement her ). Den kunstneriske leder Molly Lynch ser initiativet som et laboratorium for balletkoreografi - 'et værksted til eksperimentering, et sted hvor koreografer kan tage det næste skridt i deres kreative proces i deres håndværk uden pres fra at producere for en virksomhed,' forklarer hun .

noriko hara

Koreografi af Sarah Tallman for NCI. Foto af Dave Friedman.

På den anden side kan koreografer iscenesætte ethvert arbejde, der er oprettet hos NCI, i deres hjemmehørende firma eller hvor som helst - på festivaler, i stedet. Lynch hævder, at det er meget vigtigt for hende og NCI-bestyrelsen, at koreografer bevarer ejerskabet af deres eget arbejde. NCI anmoder kun om, at koreografer offentliggør værker med en ansvarsfraskrivelse for, at et givet stykke blev oprettet ved opholdstilladelsen. Lynch tilføjer, at et stort antal NCI-oprettede værker har blevet udført landsdækkende. Kombineret med det faktum, at NCI specifikt søger at invitere dansere og koreografer fra hele landet, er NCI virkelig er nationalt i omfang.

Initiativet tilskynder også til et bredt spektrum, når det kommer til mangfoldighed. Kort for at have 'kvoter' for kvindelige koreografer og multi-etniske, multiraciale dansere, inviteres de, der er talentfulde og interesserede i samarbejde eksperimenterende - race og køn til side. Det vibrerer godt med de nylige samtaler om øget støtte til kvindelige koreografer og fremme af mangfoldighed blandt professionelle dansere.

NCI støtter også spirende dansere og koreografer, der søger deres fod i den ofte konkurrencedygtige koncertdansverden. Initiativet har for nylig inkluderet lærlingeuddannelser for lovende præprofessionelle, der frit kan tage klasse på instituttet, samt deltage i den koreografiske proces. Lynch beskriver, hvordan residensen også bliver en vigtig netværksplatform for mange koreografer og dansere. ”Jeg har undertiden kunstneriske ledere, der ringer til mig for at bede om anbefalinger om koreografer til bestemte projekter,” siger hun.

Koreografi af Jimmy Orrante for NCI. Foto med tilladelse fra NCI.

NCI bringer også sin rækkevidde ind i det offentlige område på en tilgængelig og vidtrækkende måde. Det NCI YouTube-side har for eksempel videoer gennem hele processen - fra repetitionsoptagelser til danser- og koreografinterviews. Sidstnævnte inkluderer svar på spørgsmål som 'Hvordan er det at være partner med nogen, som du aldrig har danset før?' og 'Hvordan fungerer det med så og så som koreograf?' Yderligere end det inkluderer Lynchs team en Social Media Manager.

Dansere og koreografer hjælper også med at opbygge NCIs sociale mediebillede gennem udstationering og deling af videoer, indlæg, tweets og 'snaps' af initiativet. Det giver yderligere publikum eller potentielt publikum mulighed for at engagere sig i den kreative proces. NCI offentliggør også gennem traditionelle trykte medier, der ofte har ældre læsere. 'Du skal vide, hvem der er dit publikum,' hævder Lynch, 'og for dans, der spænder over generationer.'

Lynch beskriver, hvordan alt dette hjælper med at vise en bredere offentlighed, at det ikke er let eller hurtigt at lave kvalitetsdans. Koreografer har brug for tid i et studie med uddannede og energisk engagerede dansere for at få deres bedste arbejde. Det kunne blive et politisk budskab om regeringens finanspolitiske støtte til dans. Heldigvis synes denne besked at komme igennem NCI modtaget en National Endowment for the Arts (NEA) tilskud sidste år. Det gjorde det muligt for Lynch at forbedre markedsføringen såvel som produktionsværdierne, såsom at ansætte en kostymekoordinator for at skabe et mere sammenhængende udseende til udstillinger.

Alt i alt er præstationsværdier ret uformelle, beskriver Lynch - og det målrettet. Hun siger, at forestillinger ikke kaldes forestillinger, fordi hun ønsker at undgå at lægge pres på koreografer for at have 'poleret' arbejde klar til at blive vist. Alt er velkomment til at tage scenen, når som helst i den koreografiske proces. Derudover er der ingen proscenium- eller 'vingeforhæng'. Lynch forklarer, hvordan det gør det muligt for publikum at se dansere varme op eller træne et lift, inden de tager scenen - hvilket giver følelsen af 'åh, det er det, de gør'.

Lynchs introduktioner før showet, korte introduktioner fra koreografer, før deres stykker løber, og præ-publicerede samtaler efter showet bidrager også til publikum. Billetpriserne holdes også lave, $ 32 for generel adgang og $ 20 for studerende - langt lavere end de fleste priser for koncertdansbilletter. Sammen med NCIs tilstedeværelse på sociale medier giver det mulighed for flere - og mere forskelligartede - typer mennesker, der lærer om, hvordan det er at lave et værk af dansekunst.

I 2016 er koncertdans på noget af et korsvej. Vi kunne se vores kunstform trives med støtte fra alle typer mennesker og regeringen. Eller vi kunne se flere og flere dansekompagnier kæmper for at fylde huse, og koreografer mangler de ressourcer, de har brug for for at få deres bedste arbejde. NCI udfører arbejde, der har et sandt potentiale for at gøre førstnævnte til sagen. Det er uden perfekt 'polerede' forestillinger eller præstationsværdier - men med engagement, mod og engagerer alt i at skabe og opleve kunst.

For mere om NCI, gå til www.nchoreographers.org .