Harrison James med kunstnere fra The National Ballet of Canada i 'La Sylphide'. Foto af Aleksandar Antonijevic. I 2016 blev Harrison James udnævnt til hoveddanser ved The National Ballet of Canada efter kun tre år hos firmaet, der kan prale af 60 dansere og 10 lærlinge. Hilsen fra den lille by Paraparaumu, New Zealand, er James kommet langt fra en mere landdistrikterne opdragelse i 'Land of the Long White Cloud' (som den indfødte Maori kalder NZ) til storbyen Toronto, fyldt med skyhøjere skyhøje.
James modtog strålende anmeldelser fra kritikere og Patron Award of Merit fra selskabets Patrons 'Council Committee i 2015 og er blevet anerkendt som en formidabel og højt kvalificeret danser, en der bringer ægte kunstnerisk kunst til hver forestilling.
Harrison James, Canadas nationale ballet. Foto af Aleksandar Antonijevic.
Dance Informa fangede for nylig James for at lære mere om sin rejse til hvor han er i dag. Her deler han detaljer om sin træning, hans yndlingsballetkarakterer, hans kommende roller og råd til dem, der ønsker at forfølge dans som en karriere.
Hej Harrison! For at starte, kan du dele, hvornår og hvor du begyndte at danse?
”Jeg dansede altid som barn, ikke længe efter at jeg kunne gå, ville min mor hævde. Nogle af mine tidligste minder inkluderer at vælge kostumer fra vores påklædningsæske og insistere på, at ethvert familiemedlem, der var tilgængeligt, kunne se, mens jeg improviserede til det nyeste stykke musik, der havde fanget mig. Da jeg var fem, besluttede mine forældre at kanalisere dette til balletundervisning på en lokal skole ved navn Alison Pond Dance Academy, hvor vi trænede i RAD (Royal Academy of Dance) pensum og tog niveaueksamen hvert år. ”
I New Zealand, da du voksede op, følte du dig fri og støttet i at forfølge ballet som en mand?
”Min familie var altid bag mig hvert trin på vejen. Selvom jeg var børn, blev jeg selvfølgelig drillet på grundskolen og gymnasiet om den del af mit liv, men det fik mig aldrig til at stille spørgsmålstegn ved, om jeg ikke ville fortsætte med at danse. Skolerne selv støttede utroligt min lidenskab.
Jeg følte altid, at socialt set New Zealand virkelig værdsatte 'mandens mand' eller 'hård bloke' - en fyr i stubbies, gumboots og en singlet, drikker øl på verandaen og ser på All Blacks. Det vejede ofte tungt for mit sind, at jeg ikke lige passede formen, men denne slags tanker begyndte at fordampe, jo mere jeg blev komfortabel i min egen hud.
Jo længere jeg kom op i danseverdenen, jo mere blev jeg opmuntret af lærere og venner til at fortsætte mine bestræbelser, da mandlige balletdansere kan være så svære at komme forbi. Jeg er sikker på at være en mandlig balletdanser tilbød mig langt flere frynsegoder end det gjorde ulemper. ”
Harrison James. Foto af Karolina Kuras.
Som teenager uddannede du dig på New Zealand School of Dance og San Francisco Ballet Schools trainee-program. Hvad har hver skole unikt tilbudt dig?
”New Zealand School of Dance åbnede virkelig mine øjne for dansens verden. Direktør Garry Trinder pressede på for at komme ind i skolen og fik mig virkelig til at overveje for første gang, at jeg kunne lave en karriere ud af ballet. Det var utrolig intens træning, en af styrkerne var det dobbelte nutidige og balletprogrammer. I en verden, hvor balletfirmaer har repertoire, der inkluderer indbegrebet af klassisk balletlignende Sovende skønhed efterfulgt af noget som Wayne McGregors Slægt , som vi for nylig udførte her på The National Ballet of Canada, trækker jeg ofte på teknikker og lærdomme, som jeg lærte fra mine moderne klasser på NZSD.
San Francisco Ballet School tilbød mig en fuldstændig fordybelse i balletens verden. Vi trænede hver dag i samme bygning som firmaet, hvor vi kunne dukke op ovenpå for at se virksomheden øve eller deltage i nogen af deres forestillinger gratis, og så ville jeg i slutningen af dagen tage hjem til en bolig fuld af min kammerater og diskutere, hvad vi havde set. Jeg havde altid frisk inspiration eller motivation til at fortsætte med at skubbe mig selv. ”
Du dansede først professionelt med Canadas Royal Winnipeg Ballet og Béjart Ballet Lausanne. Hvilke muligheder gav disse virksomheder dig som kunstner? Hvad var nogle højdepunkter ved hver?
”Den kongelige Winnipeg-ballet havde lige under 30 dansere, da jeg kom til i 2010, og jeg tror, det endte med at være den største bonus for mig. Et korps de balletmedlem bærer en enorm arbejdsbyrde i et mindre firma og får derfor en masse muligheder for at få opmærksomhed, hvilket er nøjagtigt hvad jeg gjorde ganske tidligt. Så lige fra starten af min karriere fik jeg en enorm mængde scenetid og erfaring. Det skete ikke rigtig i mit sind på det tidspunkt, men når jeg ser tilbage og indser, at jeg i mit andet år som professionel danser fik tacklet Albrechts rolle i Sir Peter Wrights Giselle , Jeg kan ikke helt tro, hvor heldig jeg var!
Béjart Ballet var en helt anden verden for mig, men igen blev jeg velsignet med at få nogle få hovedroller i løbet af min tid der og prøvede bare at drikke alle de oplysninger og erfaringer, jeg fik. Mens Balanchine revolutionerede ballet i Amerika, gjorde Maurice Béjart noget lignende i Bruxelles med sin egen distinkte stil, før han flyttede selskabet til Lausanne. Højdepunktet i min tid i virksomheden var at udføre på nogle af verdens mest berømte scener. Vi optrådte i Bolshoi Ballets teater i Moskva og var en del af åbningsfesten for Mariinskys andet teater i Skt. Petersborg. Vi optrådte også i Paris, Tokyo og São Paulo for at nævne nogle få. Denne eksponering for verden og verdens faser var uvurderlig. ”
Harrison James fra National Ballet of Canada. Foto af Karolina Kuras.
boutique dans
I 2013 sluttede du dig til The National Ballet of Canada som medlem af corps de ballet. Hvad førte dig til virksomheden?
”Jeg kom til The National Ballet of Canada af en række årsager, hvoraf den ene var et langdistanceforhold, jeg var i på det tidspunkt. Bortset fra det trak National Ballet mig ind af alle de rigtige grunde. Som enhver danser er repertoiret virkelig vigtigt for mig, og jeg blev tiltrukket af alt det selskab optrådte. Med klassikere som Romeo og Julie , Giselle , Onegin og Manon , men så en god blanding af nyt nyt arbejde som Fremkomst af Crystal Pite og Chroma af Wayne McGregor. Som et relativt stort firma med et stort publikum i byen Toronto er der mange shows og nogle gode ture. Næsten alt, hvad jeg kunne bede om i et balletkompagni. Plus, jeg vidste, at jeg kunne lide canadiere! ”
Kun tre år inde, og du blev forfremmet til rektor. Har dit ansvar og dine friheder i virksomheden ændret sig med denne ændring?
”Jeg har ikke lyst til, at meget har ændret sig personligt for mig. Den største frihed kommer med at være i stand til helt og holdent at fokusere på nogen af de roller, jeg får rolle i uden at få mit fokus trukket i flere forskellige retninger, da jeg lærer mine andre roller i showet, hvilket er meget rart. Min tilgang er dog ikke rigtig ændret. ”
I øjeblikket er du og hele National Ballet i øvelser til den canadiske premiere på John Neumeier's En sporvogn navngivet ønske (kører 3-10. juni på Four Seasons Centre for Performing Arts i Toronto.) Du lærer Stanleys rolle. Kan du fortælle os om produktionen og denne karakter?
'TIL Sporvogn navngivet ønske centrerer omkring karakteren, Blanche duBois. Balletten begynder i slutningen af historien, hvor hun er låst i et værelse på et asyl, og følger derefter hende, da hun genoplever sit liv.
Harrison James med studerende fra Canadas National Ballet School i Nøddeknækkeren. Foto af Karolina Kuras.
Stanley er mand til hendes søster, Stella. De fleste mennesker kender Stanley fra filmen, som den spilles af hans tids hjertekneg, Marlon Brando. Stanley er al maskulinitet og magt, og i balletten er dette aspekt af ham opdelt til dets enkleste og mest rå, ofte refererer til dette ved at slå hans bryst som en gorilla. Han afskyr den måde, hvorpå Blanche forsøger at oprette en facade omkring sit liv, og i sidste ende er dette potentielt det, der vipper hende over kanten ved at knuse den verden, hun har skabt i hendes sind på en brutal og modbydelig måde.
Jeg har aldrig spillet en karakter som denne før, og det er virkelig ret forbløffende, hvordan John Neumeier har formået at repræsentere ham i bevægelse. ”
Derudover er du i prøver for at gøre din debut som Benno i Svane sø den 15.-25. juni også på Four Seasons Center. Når du nærmer dig denne rolle såvel som andre, hvilken mental proces gennemgår du for at legemliggøre din karakter?
”Jeg forbeholder mig altid at lægge min karakter meget, indtil jeg har lært hele balletten og venter ofte, indtil jeg har danset det hele i repetition. Derefter er det lettere at træde tilbage i mit sind og se, hvor karakteren måske bygger og giver mig historier for at give grund til deres handlinger.
I de fleste balletter bygger koreografien som historien gør, så du behøver ikke meget mere end at tegne fra trinene, historien og musikken. Jeg vil aldrig tænke over en karakter, da jeg vil give plads til at være spontan og reaktionær på scenen. ”
Alt i alt, hvad er nogle af dine yndlingsfigurer, som du har haft fornøjelsen af at udføre på tværs af din karriere? Hvorfor?
Harrison James. Foto af Karolina Kuras.
”Mine yndlingsfigurer er næsten altid dem, der taler til fantasien om romantik eller hjertesorg. Jeg elsker at spille Albrecht i Giselle fordi historien taler til denne renhed af kærlighed i Giselle det findes ikke ofte i det virkelige liv. Hendes kærlighed til ham er så ren, at selv efter at han er årsagen til hendes død, elsker hun ham nok til at redde ham fra den samme skæbne. Romeo er også en anden af mine favoritter - du får leve livet for en person, der dør for deres kærlighed og derefter fortsætte med at leve, når gardinet kommer ned. ”
nicole curtis krop
Har du nogle tip eller råd, du gerne vil dele med unge drenge, der ønsker at følge i dine fodspor en dag?
”Mit råd til drenge er det samme som for alle. Jeg synes, at dans burde gøre dig glad. Hvis du efter al smerte og offer ikke kan finde nogen lykke i det, du laver, så er der virkelig ingen grund til at fortsætte. Dans er et meget primært udtryk for glæde. Ballet er selvfølgelig en forlængelse af det, men det skal altid medføre lykke. ”
Ser du på horisonten, hvilke langsigtede mål har du? Nu hvor du har nået hovedstatus, sætter du nye ambitioner?
'Jeg er ikke sikker endu! Jeg har kun været rektor i en sæson, så jeg prøver stadig bare at vænne mig til ideen om, at det er en kendsgerning i mit liv. Titlen overrasker mig stadig fra tid til anden, og jeg tænker ikke rigtig på mig selv på den måde. For mig er hovedfokuset at danse så meget som muligt på den korte tid, vi dansere har, før det er tid til at komme videre. ”
For at følge Harrison James på The National Ballet of Canada, hold dig opdateret med selskabets forskellige engagementer på national.ballet.ca .
Af Chelsea Thomas fra Dance informerer.
anbefalet til dig
