En refleksion over den klassiske Broadway-koreografi fra før og den musikalske teaterscene i dag af en Broadway-fan.
Af Mary Callahan fra Dance Informa .
I 1943 startede Agnes de Mille en revolution - altså en dansrevolution. Som rookie-koreograf for Broadways nye Oklahoma! , af Mille gav dans betyder . Før hende var sang-og-dans-musicals fra det tidlige 20. århundrede netop det: sang- og danseproduktionsnumre tilfældigt kastet i en tematisk relateret bog. Eller som i tilfældet med Ziegfeld Follies , der var slet ingen plot. Vaudeville-stil Broadway-shows fra 1920'erne og 30'erne indeholdt en montage af fjollede skitser, berømthedssangduetter og Ziegfeld-pigerne, en gruppe smukke all-american koriner, der gik og paraderede over scenen, mens de var klædt ud som alt fra fugle til slagskibe.
Helt ærligt havde de Mille noget andet i tankerne. Hun forsøgte at gøre dans til en integreret del af Broadway-musikalen snarere end blot en sjov og prangende sidetone. Oklahoma 'S legendariske nummer var den 18 minutter første finale finale 'Dream Ballet.' Da Laurey glider ind i en drøm, begynder balletten med en romantisk pas de deux mellem Laurey og hendes sande kærlighed, Curly. Duetten er delikat og kærlig, da Curly forsigtigt omfavner Laurey og løfter hende ind i en yndefuld overhead grand jeté eller dypper hende forsigtigt i hans arme. Det kvindelige ensemble kommer ind og hjælper Laurey med at forberede sit bryllup. Men efter at Laurey er gået ad gangen, fjerner Jud, Curly's rival, sløret. Pludselig bliver Laureys drøm til et mareridt. Belysningen mørkner fra himmelblå til uklar rav, og scenen bliver en dansestue, hvor mænd er grove og kvinder håndteres. Linjen med parlorpiger og cowboy-berusere fanger Laurey, så hun skal deltage i deres honky-tonk kickline. I slutningen af balletten vender Curly tilbage for at kæmpe Jud for Laureys kærlighed. Efter et atletisk slagsmål dræber Jud Curly. Han griber derefter Laurey og fører hende ud i den støvede afstand.
Teaterforfatter Molly Smith skrev: ”Originalen New York Times anmeldelse hyldede 'Dream Ballet' som et førsteklasses kunstværk ... det fremfører faktisk plottet og retfærdiggør det mest svage psykologiske punkt i stykket, nemlig hvorfor Laurey, der åbenbart er forelsket i Curly, finder ud af, at hun ikke kan modstå at gå på dans med den afskyelige Jud. Mange dystre problemstykker har ... ikke lyst til at belyse det halvt så tydeligt efter flere timers dystre dialog. Alligevel er dette et 'dansenummer' i et 'musikalsk show!' '
Stephen Hanna og Jenna McClintock i 'Dream Ballet' -sekvensen fra Lyric Opera of Chicagos 2013-produktion af 'Oklahoma!' Foto af Dan Rest.
I stykket, i Ingen mellemrum: Agnes de Milles liv , Beskriver Carol Easton balletten som ”revolutionerende, fordi den var afgørende for publikums forståelse af karaktererne. Det ville udtrykke følelser, som ord ikke kunne formidle. ” I stedet for at bruge et tre minutters dansetal på at kommentere, hvad der havde fundet sted i den forrige scene, tillod 'The Dream Ballet' publikum at gå ind i Laureys hoved, da hun indså sin sande kærlighed til Curly.
Dans skete ikke bare det gjorde noget, det fortalte historien.
Snart kom regeringstid for de berømte instruktør-koreografer: Gower Champion, Jerome Robbins og Bob Fosse. ”Dette var mennesker, der troede, at betydningen af et show kunne være indeholdt i dets dans,” forklarede Joan Acocella i sin artikel 'Dancing in the Dark.' Vi blev betaget af teenagernes sladder i 'The Telephone Hour' af Champion's Farvel Farvel, Birdie . Vi følte spændingen og rivaliseringen mellem Jets og Sharks i 'Dance at the Gym' af Robbins ' West Side Story . Og vi følte med velgørenhedens længsel efter et liv uden for dansesalen i 'There's Gotta Be Something Better Than This' af Fosses Sød velgørenhed . Uden disse berømte koreografiske stykker (og andre af Champion, Robbins og Fosse) ville deres respektive musicals utvivlsomt være ufuldstændige.
Men i dag er koreografi anderledes. Det ser ud som om dans på Broadway er vendt tilbage til de prangende sange og dansetal i fortiden. En musical finder sted i 1920'erne eller 60'erne, så det kreative hold kaster et stereotypisk årti-passende produktionsnummer som Charleston eller Twist. Vi ser et tegn blive forelsket ved første øjekast. Men så vil han danse omkring det øjeblik i tre gentagne minutter. Der er ingen vækst - ingen ny forståelse, der kommer fra dansen, bortset fra 'og nu en dansepause.'
En mulig årsag til dette er Broadways mønster for at bringe allerede eksisterende historier på scenen: musikalske tilpasninger af film ( Stenet , Kugler over Broadway ), bøger ( Matilda , Ond ) og biografier ( Jersey Boys , Smuk ). Mens mange af disse musicals har været ”hits” i sig selv, er bøgerne og partiturerne at takke snarere end koreografien. Alle disse historier 'fungerede' som film, bøger eller biografier uden dans. Når der tilføjes dans, er det alt, hvad det er: et tilsætningsstof, et krydderi, et ekstra. I modsætning til Oklahoma! , dans er ikke nødvendig for historien om disse musicals. Men dans er smuk, den er spektakulær, den er underholdende - så den er tilføjet.
Curly og Laureys dobbeltgangere (Tommy Burnett og Jillian Ratledge) tager deres ikoniske spring under 'Oklahoma! 'S' Agnes de Mille-koreograferede 'Dream Ballet' i University of North Carolina School of the Arts' all-school 2011 produktion. Foto af Donald Dietz.
tracey needham nettoformue
Jeg siger ikke, at hvert dansenummer skal være en de Mille 'Dream Ballet', et dansedrama i maratonlængde. Men dans kan ikke bare ske det skal det gør noget. I sidste ende skal publikum føle sig anderledes i slutningen af et dansenummer end de følte i starten. Ellers bliver dansen overflødig og, uanset hvor spektakulær den er, meningsløs.
I hans seneste New York Times artikel, ”Seven Ways to Dance to a Tony Award,” Alastair McCaulay begynder, “Koreografien af syv nye Broadway-musicals, som jeg for nylig har set, falder i kategorien 'god generisk.' I begge tilfælde - effektivt, behageligt, levende - det har ført mig et sted, jeg har været før. ”
Spektakulær dans er underholdende, helt sikkert. Men når dansen ikke er kritisk for et shows plot, tages koreografi ikke så alvorligt som den dramatiske skuespil og vokale virtuositet, der bærer showet. Denne tendens er desværre tydelig i det faktum, at Tony for bedste koreografi-tale er skåret fra den direkte udsendelse af prisudstillingen. Ja, tiden er begrænset. Men når hjemmebeskrivere kommer til at se producenter, skuespillere eller instruktører tage et par minutter ved mikrofonen, bliver dans en eftertanke.
Kilder:
Brantley, Ben. 'Urchins med tegnsætning.' New York Times . 29. maj 2012. www.nytimes.com . Web. 19. april 2014.
Easton, Carol. Ingen mellemrum: Agnes De Milles liv . Boston: Little, Brown, 1996. Print.
McCaulay, Alastair. 'Syv måder at danse til en Tony Award.' New York Times . 25. april 2014. www.nytimes.com . Web. 27. april 2014.
Smith, Molly. 'Out of Her Dreams: Agnes DeMille and the' Dream Ballet '' Rogers og Hammersteins Oklahoma! Arena Stage. Web. 29. april 2014.
Stiehl, Pamyla Alayne. 'Dansical': American Musical Theatre omkonfigureret som en Koreografens udtryk og domæne . Diss. U fra Colorado, Boulder, 2008. ProQuest . Web. 3. maj 2014.
Oklahoma! Dir. Fred Zinnemann. Prod. Arthur Hornblow, Jr. Perf. Gordon MacRae, Gloria Grahame, Gene Nelson, Charlotte Greenwood, Eddie Albert, James Whitmore og Shirley Jones. 20th Century Fox, 1955. DVD.
Foto (øverst): Dansere optræder i 'Dream Ballet' -sekvensen fra Lyric Opera of Chicagos 2013-produktion af Oklahoma! Foto af Dan Rest.
