Af Emily Yewell Volin.
Jeg havde fornøjelsen af at tale med Matthew Rushing, 19-årig veteranudøver af Alvin Ailey American Dance Theatre, tidligt en fredag morgen i september. Hans ydmyghed, humor, lidenskab for dans og velafrundede talenter var tydelige under vores samtale, da vi talte om hans overgang fra hovedartist til repetitionsdirektør hos AAADT.
Hvilke kvaliteter har du, der gør dig så velegnet til overgangen fra udøvende danser til repetitionsdirektør?
Min utødelige kærlighed til AAADT-organisationen og mit ønske om at dele den er de kvaliteter, der gør mig egnet til denne overgang. Da jeg var ung, var det en drøm for mig at slutte mig til Ailey-firmaet. Min drøm er gået i opfyldelse, og jeg føler min kærlighed og lidenskab for AAADT er modnet. Jeg vil tage dette med mig i min nye stilling som repetitionsdirektør.
I løbet af mine 19 år i AAADT Company har jeg lært meget om virksomhedens repertoire og organisationens funktion. Jeg var i stand til at spille en vigtig hoveddanserrolle på AAADT og lærte balletter, der blev skabt på mig. At indlæringen af balletterne og selskabsstrukturen har forberedt mig til at passe lige ind i en ledende rolle for AAADT. Jeg har også allerede haft erfaring med at arbejde under fru Jamison for at hjælpe balletter og har hjulpet med at køre prøver for assistent kunstnerisk leder, Masazumi Chaya.
Hvordan finder du balance mellem de kunstneriske og tekniske krav fra udøvende selskabsmedlem og øvelsesdirektør, når du forbereder dig til denne sæson?
I begyndelsen af sommeren forstod jeg af mig selv og ledelsen, at jeg ville danse og være øvelsesdirektør i år, og jeg var klar til udfordringen. Efter at have taget mig tid til virkelig at tænke over det, talte jeg med fru Jamison, og vi blev enige om, at jeg ville få gavn af lidt tid til overgang. Jeg optræder i AAADTs 5 ugers NY City Center sæson, men vil ikke danse under årets Fall UK-turné.
Hvad er dine vigtigste mål, når du foretager denne karriereovergang?
Jeg ser frem til at lære om arbejdet på et dybere niveau og få et bredere perspektiv på repertoiret. Jeg sigter mod at bevare arbejdet, samtidig med at danserne forbliver tro mod værket. Jeg vil være et andet øje for danserne og hjælpe dem med at vokse som kunstnere og dansere, vejlede og hjælpe dem både kunstnerisk og med deres tekniske arbejde inden for repertoiret.
Matthew Rushing i Maurice Bejarts 'Firebird'. Foto Paul Kolnik
Beskriv din arbejdsbyrde i år.
Begyndelsen på repetitionssæsonen var meget interessant. Geoffrey Holder var ved at genoplive Den Prodical Prins og jeg hjalp ham under disse øvelser. Holder coachede mig personligt, da jeg dansede rollen i 1998, så jeg kendte den ballet meget godt.
Imidlertid finder jeg ud af, at jeg i løbet af de fleste uger laver en masse repetitionsdirektørhjemmearbejde om natten, så jeg har også tid til at koncentrere mig om at holde mig i form til min sidste sæson med dans med AAADT.
Jeg finder en af de mest utrolige oplevelser, da repetitionsdirektøren er at arbejde så tæt sammen med fru Jamison. Hun har ledet selskabet siden 1989, og jeg har tidligere hjulpet hende med at øve balletter. Den måde, jeg arbejder med hende på nu, i min rolle som øvelsesdirektør, er meget anderledes, fordi jeg hører hendes tanker, mens jeg sidder lige ved siden af hende under prøverne. Jeg hører hende lide, ikke lide, og hvad hun vil se mere af. Det er virkelig fantastisk at få mere inde i hendes hoved.
Hvornår og hvordan indså du, at du var klar til at skifte fra 19-årig performer med AAADT til AAADT-øvelsesdirektør?
Jeg kan huske, at jeg først nævnte ideen til øvelsesdirektør, Masazumi Chaya, da jeg var omkring 24 år gammel og kun havde danset med selskabet i 5 eller 6 år. Jeg var så ung, og han begyndte meget generøst at lære mig det grundlæggende i casting og instruktion. Derefter lod jeg ideen gå lidt for at koncentrere mig om min dans. Alle disse år senere talte jeg med fru Jamison og nævnte, at jeg snart ville trække mig tilbage fra scenen, og at jeg ønsker at gå på pension på et bestemt højt niveau. Jeg vil hænge mine dansesko op, mens jeg ikke er på vej ned. (humrer han) Disse samtaler med fru Jamison førte til en opfordring til mig om at blive øvelsesdirektør. Jeg havde vidst, at det var tid til overgang, men jeg var ikke klar til at forlade virksomheden. Jeg beskæftiger mig med koreografi og elsker at arbejde med unge mennesker. Alligevel blev den komplette vision for min fremtid med virksomheden klar med fru Jamisons invitation til at træde ind i rollen som repetitionsdirektør. Jeg har det rigtig godt med min sidste forestillingssæson, der fandt sted i samme sæson, der hedder fru Jamison i sit sidste år som kunstnerisk leder. Det er meget specielt for mig.
Hvad er dit foretrukne ansvar som kunstner og øvelsesdirektør?
Mit yndlingsansvar som kunstner er deling. Jeg nyder virkelig bare at eksponere mig helt på scenen. Det er sjovt, for jeg er ikke sådan fra scenen. Jeg elsker at rive mig åbent og dele - røre folks hjerter, som fru Jamison siger. At ændre folks liv og efterlade folk på et højere niveau end da de kom ind i teatret ... det er mit foretrukne ansvar som kunstner.
Som øvelsesdirektør er mit yndlingsansvar at hjælpe dansere, når de vokser til bedre kunstnere. Jeg tror ikke, jeg arbejder endnu med den kapacitet, jeg ønsker, og jeg synes, det er en god ting. Der er så mange ting, jeg vil lære, og jeg får langsomt ansvar. Trin for trin, dag for dag læring. Jeg tager hvert eneste lille ansvar, jeg får, og gør det bedste jeg kan med det. Og jeg ser frem.
raket
Der er meget spænding med hensyn til Robert Battle's udnævnelse som kunstnerisk direktør for AAADT efter Judith Jamisons pensionering fra stillingen i juni 2011. Hvordan former din 19 års præstationserfaring med virksomheden og dette års dobbelte rolle som performer og repetitionsdirektør dit perspektiv under dette overgangsår i kunstnerisk retning af AAADT?
Mit perspektiv er formet, fordi jeg kender organisationens styrker, og jeg ved, at i denne form for overgang vil alt være i orden. Hvis noget, vil tingene fortsætte med at udvikle sig. Tro det eller ej, jeg tror, at virksomheden vil blive bedre og bedre og nå flere liv nye perspektiver. Ja! Og det er det, fru Jamison vil have. Hun føler, at fokus og dedikation stadig vil være Mr. Aileys vision set med forskellige øjne. Fordi jeg har været hos kompagniet så længe, forstår jeg, hvad der går med markedsføringen, finansieringen, forsikringen om fysioterapi for danserne ... HELE Alvin Ailey American Dance Theatre organisation er dedikeret til at bevare Mr. Aileys vision. Robert Battle har stærk støtte fra organisationen og er en del af et meget dygtigt team.
Matthew Rushing, Briana Reed & Rosalyn Deshauteurs i Alvin Aileys Revelations. Foto Andrew Eccles.
Hvilke resultater har givet dig mest tilfredshed i livet?
Jeg tror at røre de unges liv. Jeg modtog for nylig et par e-mails der udtrykte tak fra to studerende, som jeg arbejdede tæt sammen med på Ailey School. Begge er gået sammen for at arbejde i dansefirmaer i både USA og Europa. Jeg modtog e-mails på et meget vigtigt tidspunkt. Lige nu er jeg en uset arbejdstager og vænner mig til livet bag kulisserne. Det var så godt at høre fra disse studerende og blive mindet om, at hvad jeg end modtager, når jeg deler det, har jeg haft en positiv indflydelse på folks liv. Det fik mig til at føle mig så godt. Disse unge mennesker vil være gode for andre igen ved at fortsætte med at dele kunstens kraft og ved at berøre liv. At blive mindet om, at det, du har gjort, har rørt folks liv og er vigtigt for dem, er meget specielt for mig.
Hvordan vil dine kolleger i virksomheden beskrive dig?
Jeg er meget velsignet over at sige, at jeg har et rigtig godt samarbejdsforhold med danserne. Jeg har været der så længe og har tætte relationer med seniordanserne. Vi er virkelig vokset op sammen og kender hinanden som familie. For så vidt angår de nyere selskabsdansere, er jeg fascineret af dem. De nye dansere bringer en sådan energi til kompagniet, og deres nyhed er et frisk pust for mig. Jeg er tiltrukket af dem, og vi bygger straks relationer. Jeg siger til dem: 'Hvis du har brug for noget, ved du, at jeg er her'. Alt i alt har jeg et godt samarbejdsforhold med alle Alvin Ailey American Dance Theatre-dansere. De vil sige, at jeg er støttende, og de vil sige, at jeg er en hårdtarbejdende. De har set min arbejdsmoral og de ved, hvad jeg forventer af dem som repetitionsdirektør. De kender mig som koreograf, og hvordan jeg forventer fremragende kvalitet. De ved også, at de kan tale med mig, dele ting, stille spørgsmål og henvende mig om udfordringer, de står over for eller uden for virksomheden. De er fortrolige med at betro sig til mig, og det betyder verden for mig.
Hvilket råd har du til dansere, der overvejer eller oplever en karriereovergang fra at opføre sig til at lede?
Sørg for, at uanset hvad du overgår til, skaber du lige så meget lidenskab i dig som dit gamle job. En overgang er ikke et trin ned, det er et trin op. Mange mennesker føler 'åh, okay, min udøvende karriere er forbi, lad mig nøjes med et andet job, den bedste tid er forbi'. Det behøver ikke være tilfældet! Din overgang skal være opad. Brug muligheden for at blive fysisk mindre aktive, men følelsesmæssigt mere aktive. Nyd at finde måder at udnytte de forskellige aspekter af dig selv og dine talenter på.
Matthew Rushing optræder under Alvin Ailey American Dance Theatres 5-ugers New York City Center sæson (1. december - 2. januar)
AAADT 2010-2011 International og National Tour Schedule
For mere information om Matthew Rushing besøg www.alvinailey.org
Topbillede: AAADT's Matthew Rushing. Foto af Andrew Eccles
Udgivet af www.danceinforma.com
anbefalet til dig
