Feature-Artikler | April 2024

Der var engang før YouTube en ting, der hedder VHS. Det var en af de eneste måder for folk som mig, der voksede op i New Zealand, at være vidne til og blive inspireret af dem, der formede danseverdenen, som vi kender den.

Jeg havde i alt to VHS-bånd, som jeg så gentagne gange. Den ene var Fonteyn og Nureyev Svane sø . Den anden var American Ballet Theatre Don Quichote , med Cynthia Gregory og Mikhail Baryshnikov i hovedrollerne. Jeg slog bogstaveligt talt sidstnævnte ud af at se det så mange gange. Det fascinerede mig, motiverede mig, bevægede mig på måder, jeg ikke kunne sætte ord på - og fik mig til at forelske mig i Baryshnikov.

År senere, lige før jeg flyttede til udlandet for at starte min egen dansekarriere, var jeg heldig nok til at se Misha optræde i Wellington med White Oak Dance Project. Han var allerede næsten 50 på det tidspunkt og stadig den mest utrolige kunstner, jeg nogensinde havde været vidne til.

Men det var ikke hans virtuose spring, der sprang mig. Det var hans stilhed, hans evne til at vende hjem til de mest jordede 5^thposition efter at have kastet sig i alle retninger. Det og hans scenetilstedeværelse. Den ting, som jeg stadig ikke kan sætte ord på.

Cirka seks år efter at have set Misha på scenen tog jeg balletklasse ved de ikoniske trin på Broadway i New York City. Jeg gik ind i studiet, og mit hjerte stoppede. Der var han og varmet op til klassen. Ikke for at lære det at tage det, ligesom mig. Selv levende legender har brug for at fortsætte med at arbejde med deres håndværk. Det er overflødigt at sige, at jeg arbejdede meget lidt i klassen den dag. Det var bare en sløring af alle mine drømme, der blev til virkelighed.

Mikhail Baryshnikov, Baryshnikov Arts Center kunstneriske leder. Foto af Peter Hurley.

groove dansestudie

Der er mange usædvanlige dansere i verden, både kunstnerisk og teknisk, og mange med lige så ubeskrivelig kraft. Selve balletteknikken har nu overgået, hvad Misha kunne gøre i sin fysiske prime. Alligevel har jeg aldrig set en anden danser, der har inspireret mig på det dybt berusende niveau.

Fra hans tidlige dage på Vaganova-skolen til at hoppe af til USA, optræde med verdens førende virksomheder, med hovedrollen på Broadway, i stykker, på tv, i film og skabe sine egne værker og virksomheder, har Baryshnikov hidtil haft en bemærkelsesværdig karriere. Som 67-årig fortsætter han med at bidrage til kunstens verden på nye og overraskende måder. Det blev for nylig meddelt, at han er ved at gå i gang med en nyt solo-arbejde med premiere i den baltiske region i Nordeuropa, inden han turnerer internationalt . Nævnte jeg, at han er 67? Fantastisk!

Det nye værk, der præsenterer 'en slags kropssprog' snarere end at danse, vil være baseret på digte fra Nobelprisvinderen, afdøde Joseph Brodsky. Baryshnikov blev ven med Brodsky i 1974, kort efter at digteren var blevet tvunget af de russiske myndigheder til at forlade sit hjemland.

Her er til Misha og hans indflydelse på alle vores liv. Og her er nogle af mine foretrukne Misha-øjeblikke:

# 9. Hans optrædener i Moskva Ballet Competition, 1969 - i en alder af 20 år.

# 8. Ballet fra A til Å.

# 7. Prøver med Cesc Gelabert i en alder af 55 år .

# 6. Baryshnikov danser Balanchine.

# 5. Årets modekampagne med Lil Buck for Rag & Bone.

# 4. Denne ikoniske duet med taplegenden Gregory Hines i filmen Hvide nætter.

# 3. Den gang dukkede han op på Sex and the City.

#to. Denne yndige duet med Liza Minelli - to legender i en.

#en. Denne seje, rolige, samlede og fuldstændig sjove scene fra Don Quichote. Dette er mit foretrukne øjeblik fra den berømte VHS, som jeg bar på.

Af Rain Francis fra Dance informerer.

Foto (øverst) kilde: http://dancetabs.com/2013/01/mikhail-baryshnikov-the-art-collector. Foto af Annie Leibowitz.