Mississippis hovedstad er hjemsted for Belhaven University, et privat kristent liberalt kunstuniversitet, hvis historie går tilbage til 1894. Belhaven sætter Jackson på kortet takket være mange af dets akademiske programmer, men især et program får det virkelig til at skille sig ud: det er Christian M.F.A. i danseprogram, den eneste i nationen som det.
'Vores danseafdeling har et særskilt program, idet vi understreger strenghed og teknik, men går et skridt videre for at investere i ånden såvel som sindet og kroppen,' siger M.F.A. Programdirektør Emily Wright.
M.F.A.s kombination af tro og læring adskiller den fra andre danseafdelinger i landet. Stol for Dance Cynthia Newland stoler på, at der understreges, at begge producerer højt dygtige dansere såvel som ekstraordinære ledere.
”Vores program er omhyggeligt og konkurrencedygtigt og tilbyder mange af de samme kurser, der findes på andre institutioner, men vi opfordrer vores kandidater til at behandle alt, hvad de lærer ud fra et syn på at være forbundet med Skaberen, tilbyde deres gaver til ære for Gud og til at tjene andre, ”Forklarer Newland. ”Fokus på Belhaven på at tilbyde en trosbaseret uddannelse udstyre vores kandidater med et større fundament for forståelse og formål. Vi vil have vores M.F.A. kandidater til at undersøge deres kaldelse som kunstnere og opdage måder at tjene ved hjælp af deres gudgivne talenter. ”
underlige ting, dansere gør
M.F.A. programmet fejrer sin første kandidat i foråret. Clara Grace Watson, fra den lokale by Grenada, modtog først sin B.F.A. i Dance Education fra University of Southern Mississippi i 2011. Efter at have besluttet at fortsætte sin uddannelse med Belhavens kandidatuddannelsesprogram sagde hun, at hun oplevede et miljø, hvor hun blev “løftet op og styret i min tro og kunstneriske mål.”
Watson fortæller, ”Jeg indså, at dette miljø var et, jeg kunne blomstre i og ikke blive kvalt. Her på Belhaven har jeg lært, at både kunstneri og kristendom kan forfølges synonymt, for det er gennem Skaberen, vi finder kreativitet. ”
adam garcia 2016
Når han bliver bedt om at redegøre for, hvad der gør dette program til 'kristen' i naturen, siger Watson: 'På det mest basale niveau er alle fakulteter forpligtet til at indsende en 'troserklæring' ved ansættelsesprocessen, så det mentorskab, man modtager, er fra en Kristent perspektiv og syn. Hvert kursus har frihed til at indarbejde og bifalder bibelsk anvendelse til at fungere som en linse, hvor vi ser vores læseplan. ”
Ud over fakultets- og læseplanvalg, der er centreret om Bibelen, lever Belhaven-dansestudenter også i henhold til 'Ordet'. De sætter deres tro i aktion og deltager i et dansensemble, der tjener samfundet gennem forestillinger, opsøgende og samfundsbaserede danseprojekter.
Siden begyndelsen på sine studier har Watson modtaget mange muligheder for at udfordre og udvikle sine kunstneriske og lederegenskaber.
'Jeg præsenterede min videnskabelige forskning på National Dance Education Organization-konferencen i løbet af mit andet år i programmet,' deler hun. ”Denne forskning talte om forholdet og konsekvenserne af transferdansstudenten (to- til fireårige institutioner). Da jeg oplevede dette førstehånds, var jeg i stand til at anvende forskningsmetodologi fra mine kurser, specifikt etnografi og casestudier, til det skrevne ord som en papirpræsentation på NDEO-konferencen. Efter at have præsenteret disse oplysninger var jeg i stand til at netværke med andre dansende kunstnere og pædagoger, der ønskede at afdække dette spørgsmål yderligere for at give fortalervirksomhed og løsninger på arenaen for community college dance transfer. Dette netværk førte til en præsentation af paneldeltagere på det følgende års NDEO-konference og førte i sidste ende til et samfund inden for NDEO-medlemskabet. '
Watson har også haft mange muligheder for at udvikle sig som lærer. Hun har været i stand til at instruere mange universitetsdanskurser på lavere niveau, såsom moderne teknik, performance teknikker og et danseforståelseskursus, samt undervise i dans i det offentlige skolesystem. Dette har været særligt nyttigt for hende, da hendes 'ultimative mål er at undervise i dans inden for videregående uddannelse.'
charlie mcdermott kone
Som koreograf præsenterede hun med succes sin speciale-koncert i januar, som udforskede i hvilken grad tilskuere kan blive kunstnere.
”Den rejser, udendørskoncert førte deltagere (tilskuere) rundt på campus via performative guider og sluttede med en kulminerende bevægelsesoplevelse i det teatralsk transformerede studieværelse,” forklarer Watson. 'Jeg formulerer i øjeblikket den skriftlige del af min afhandling, og mit mundtlige forsvar er planlagt til den 28. april, hvor offentligheden er inviteret til at deltage.'
Mens hun forbereder sig til eksamen, er hun taknemmelig for Belhavens tre-årige 60-kredit M.F.A. program, og hvordan det giver kandidatstuderende som hende chancen for at udføre, præsentere arbejde og deltage i regionale og nationale festivaler og konferencer.
Hun udtrykker, 'Jeg føler, at jeg ikke kunne være mere forberedt på min fremtid, uanset hvad Gud har for mig.'
Sammenfattende en af hendes største takeaways fra Belhaven konkluderer hun: 'Vi skaber for Skaberen.'
Uanset hvad hendes næste skridt er, er Watson bestemt fyldt med et guddommeligt formål og fred.
For yderligere information om Belhaven University's Dance Department og dets M.F.A. program, besøg www.belhaven.edu/dance . For at se studenterdansere i performance skal du sørge for at tjekke Belhaven University Dance Ensemble's Spring Dance Concert den 8., 9., 15. og 16. april.
Af Chelsea Thomas fra Dance Informa .
otto kilcher nettoværdi
Billeder: Clara Grace Watson. Fotos af Bryant Butler.
