18 shows over 3 uger af LAs mest utrolige kunstnere.
Af Alex Little.
Det var dette forår, da Dee Caspary udsendte en begivenhed kaldet 'The Nvitational' på sin Facebook-væg. Jeg vidste, at en begivenhed oprettet af Dee Caspary ville være noget, der er værd at undersøge, for hvis jeg ved en ting om denne mand, er det, at han ikke skriver meget.
OK, sandheden bliver fortalt, hvad jeg ved om Dee er, at han er en utrolig kunstner, visionær, risikovillig og selvfølgelig koreograf. Da jeg talte med ham for et par måneder tilbage, blev han mildt sagt fyret om Nvitational. Muligheden for at samle forskellige store koreografer, dansere og musikere til en festival med forestillinger i North Hollywood var den første af sin art i Los Angeles, og der skulle være tre ugers forestillinger! Som Dee sagde, 'er der ikke plads for koreografer til at præsentere deres arbejde uden for Carnival, medmindre de producerer deres eget show'. I stedet producerede El Portal Theatre, byen North Hollywood og Dee Caspary forestillingerne for dem.
Her er nogle anmeldelser af festivalens højdepunkter:
Hvem vi er - Jennifer Hamilton
Af Alex Little
Jeg var begejstret for at have muligheden for at se Jennifer Hamiltons visning af 'Who We Are'. Publikum humrede af spænding, og da jeg kiggede rundt, mødte jeg øjne med mange store navne i branchen. Vi var alle der for det, vi vidste ville være sensationelt. 'Who We Are' skuffede ikke, faktisk skar sensationel det ikke engang. Hvis du kender Jennifer eller er fortrolig med noget af hendes arbejde, ved du, at hun er den rigtige aftale. Hun er en af de mest jordede, autentiske og talentfulde kunstnere i vores samfund, og hendes arbejde afspejler altid disse egenskaber.
Begyndende med en projektion af fugle, der flyver over morgenhimlen, fyldes scenen langsomt op med hendes fulde rollebesætning, klædt farverigt, går og bevæger sig i forskellige mønstre, møder langsomt hinanden par for par. Vibe var optimistisk for de første to stykker, og der var en følelse af ren glæde og lykke på scenen. Det helt mandlige stykke var funky og næsten 'Movin 'Out' i følelse med stærk maskulin bevægelse. Kammeratskabet følte sig på scenen gennemsyret af publikum, da vi befandt os i at rille med danserne. De sømløse overgange fra det ene stykke til det andet holdt showets tankelinje klar, alt sammen fortalt gennem Hamiltons særskilte bevægelse. Hamiltons repertoire er ganske tilgængeligt for alle publikum, og jeg kunne se, at hendes arbejde lykkedes på alle scener, Broadway, tv eller film. Hun har rækkevidde.
Showet fortsatte med flere fremspring på himlen, som om en dag gik forbi. Det føltes som Hamilton var parallelt med en dags cyklus med forholdet. Min yndlingsdans var det tredje stykke kaldet “Cold Water”. Det var historien om to par i nød og et tredje i en kærlighedstrekant. Hamiltons retning i dette stykke var mere forbløffende end koreografien, som jeg mener er mærket for en strålende skaber. Mellem Hamilton og dansernes karakterisering blev jeg fascineret. Det føltes som om vi så en film, ikke sikker på, hvordan den ville ende. Historien føltes sammenhængende. Jeg kan ikke forestille mig, at vi alle ikke har været en af de syv tegn på et eller andet tidspunkt i vores liv. Colleen Craig og KC Monnie skiller sig ud i dette stykke og gennem hele showet. Kelly Allen var også en bemærkelsesværdig kunstner.
Showet sluttede med et stykke piger, hvor Hamilton viste sine jazzrødder og bad om styrke, sensualitet og stærk teknik. Dreng, gav disse damer det til dig! Finalen var en smuk, kærlig duet udført af den utrolige Genise Rudiaz og KC Monnie, hvorefter hele skuespilleren kom sammen med 'Crash' af Dave Matthews. Det var sådan et passende stykke musik, koreografisk sætning og ydeevne at afslutte fortællingen om ”Who We Are”, da projektionen på cyklen var en strålende solnedgang. Tak, Jennifer Hamilton. Din vision blev levende og bevægede mig på en dybtgående måde. Jeg tror det er sikkert at sige Hamiltons håndværk uden sidestykke, og hendes arbejde vil snart blive set på større scener.
Elsker
Af Alex Little
Kersten Todey, Jessica Lee Keller og Ben Susak var det kreative team bag 'Amor', en forestilling, der kombinerer levende musik, tale og dans. Ud over dette var belysning også et vigtigt element i denne kærlighedshistorie, da danserne spotbelyste hinanden med 4 kasseformede lys, manipuleret af danserne, der satte stemningen i hvert stykke og dirigerede publikums øje. Dette var et af mine yndlingselementer i arbejdet.
Showet begyndte med danserne Natalie Reid og Ben Susak, der hver udførte solo til de talte ord af Jessica Lee Keller og Robert Earl Sinclair. Det intime Forum Theatre var den perfekte ramme for sådanne kunstneriske valg, og man kunne høre en nål falde i publikum, da danserne bevægede sig med hvert ord og åndedrag, ind og ud af spotlights. Under hans recitationer var Sinclair på scenen med danserne. Dette var sådan et dejligt instruktionsvalg, da det fik det til at føles som om Ben Susak og senere Chaz Buzan, bogstaveligt talt var Hans stemme. Flere dansere sluttede sig til sidst på scenen i 'Lullaby', sunget af den smukke Debra G, musikalsk akkompagneret af Joe Gilette og Cameron Dean.
jillian mele alder
Showets belysning holdt kontinuiteten ekstremt engagerende, ligesom den stadigt skiftende gang mellem musik, ord, stilhed, solo, duetter og gruppestykker. Jeg tager hatten af for koreograferne for deres arrangement af elementerne i 'Amor'. Kersten Todeys koreografi strålede i '9 forbrydelser', da hun arrangerede sin bevægelse 'i runden', ligesom teatret blev bygget. Ikke kun definerede Kerstens indviklede koreografi hendes vision tydeligt, men det fremhævede den tarmens voldsomme historie mellem hovedparret, udført af den førnævnte Keller i en strålende rød kjole og Mason Cutler.
Kellers koreografi i 'Burnin Up', en kvartet bestående af fire kvinder Katherine Wolanske, Mandy Korpinen, Ashley Glavan og Elizabeth Petrin, var en af mine favoritter om natten. Blandingen af Kellers intention og hendes arbejde med sangerinden Debra G kom igennem med hendes elegante bevægelse og iscenesættelse. Nogle gange føles det rart at trække vejret med et stykke, og det var netop det for mig. Susaks koreografiske højdepunkt var den optimistiske og energiske 'Live Forever' med hele rollebesætningen. Dette stykke lignede et utroligt udfordrende arbejde at udføre, men danserne udførte det med en følelse af lethed, magt og deres hjerter i brand! Jeg elskede hans brug af at løbe cirkulært og de eventyrlystne måder, han brugte spotlights på.
Jeg roser Todey, Keller og Susak for deres udførelse af deres vision 'Amor'. Med en rollebesætning af utrolige dansere, musikere, sangere og højttalere blev kunsten levende til det hele på én gang.
Koreograf Mandy Moore
En nat på klaveret
Af Alex Little
Jeg er så glad for, at jeg deltog i netop dette show! Det løb omkring 40 minutter i længden, og her var forudsætningen: Spørg Dana Wilson, Mandy Moore, Amanda Leise, Tony Testa, Matt Cady og Dee Caspary til hver koreograf et stykke til en sang, der ville blive spillet live af pianisten Kevin Su Fukagawa. Det er det - en smag af nogle af Los Angeles 'bedste koreografer på én gang. Den intime indstilling af Forum Theatre var perfekt til dette show. Det begyndte med Dana Wilson, der dansede en strålende solo, klædt i sort og hvid med et malet mime-lignende ansigt og hvide satinhandsker. Wilsons koreografi var en sammensmeltning af gestus nutidig møder pantomime for at fortælle en trist historie om, hvad der syntes at være en dame, der bad om kærlighed eller accept. Det var en af mine favoritter. Wilson var upåklagelig.
Wilson blev efterfulgt af Dana Fukigawa og Will Loftis, der dansede til Adeles 'Rolling in the Deep'. Mandy Moores klare vision blev udført af hendes autentisk stærke, jordede tekniske stil, som når den blev udført af hende især dansere vil sprænge dig væk. Hendes arbejde gør altid det mod mig. Og de kreative elevatorer! WOW!
Matt Cady kom dernæst med en vidunderlig smart trio mellem sig selv og to damer, alle klædt i kjoler. Dette karakterstykke var hysterisk og bragte publikum til latter ved adskillige lejligheder. Trekanten var også gode skuespillere. Stykket fandt dem at spotte det høje liv, hinanden og endda danse.
Amanda Leises tryk på stykket var næste gang, og denne forestilling fik virkelig den mest bifald af natten. Hun fik selskab af to mænd og en dame, og denne kvartet optrådte glimrende. Vanskelighederne og vanskelighederne ved Leises arbejde blev mødt med lethed og tillid mellem kunstnerne. De havde en stor fest, og vi blev alle inviteret!
Tony Testa fulgte med et bevægende stykke, der talte om at vokse op, men holde din ungdommelige natur i live, uanset alder. Dette stykke blev danset af et lille barn, Tony selv og en ældre herre, der alle skildrede den samme person gennem årene. Testa fortalte en smukt teatralsk historie ved hjælp af et hærtema. Den ældre herre var utrolig inspirerende.
Endelig præsenterede Dee Caspary en trio danset af Chaz Buzan, Channing Cooke og Ashley Galvan. Casparys arbejde tryllebinder mig. Den måde, hans unikke bevægelse flyder problemfrit på med sin iscenesættelse, er ret genial og ophører aldrig med at forbløffe. Dette stykke havde en dejlig pust af enkelhed til det og bragte klaveret til live.
Peter Chu præsenterer The ChuThis Group - Nothing Sticks
Af Alex Little
Hvor skal jeg starte? Hvilke ord kan beskrive oplevelsen nøjagtigt? Jeg vil gøre mit bedste for at opsummere den aften, jeg brugte på at tage det fænomenale ”Nothing Sticks” ind. Peter Chu er en strålende mand, danser, visionær, instruktør, koreograf, kunstner og lærer. Men mange af jer ved det allerede. Han designede et show, der samlede hvert element af teatret på en scene.
På 90 minutter blev vi ført gennem en historie om modstand og forandring. Chu designede et show med et selskab på syv dansere om, hvad der lignede et gammelt filmstil-sæt, ved hjælp af live fremskrivninger af forskellige stickfigurer hele aftenen og på et tidspunkt en projektion af sig selv, der dansede (at han ledsagede dans live og skabte en duet ). Han indarbejdede to enorme filmsætlys på scenen, manipuleret af danserne, samt et tavle, der på et tidspunkt blev brugt til at spille hang-man med publikum. Chu, fortælleren til historien, bar en top hat og bar sin paraply som en stok, som senere blev set i kæmpe form, da danserne brugte den til at skabe en krogeffekt for at trække hinanden af scenen. Så store billeder!
Den overflod af bevægelsesstile, der blev bragt ind i 'Nothing Sticks' var bemærkelsesværdig. Smukt konstruerede moderne stykker med signatur Chu-bevægelse blev vævet ind i historien ved hjælp af solo, duetter, trioer og harmonisk gruppearbejde med indviklede og tekniske bevægelser, gestus, udtryk, fantasifuld partnerskab, innovativt gulvarbejde og sublim pantomiming. Danserne var elegante atleter, da de konturer rummet med raffineret nåde, teknik og ydeevne. Chus koreografi er æstetisk tiltalende, men alligevel unægtelig vanskelig.
Chu blandede sin moderne stil med vaudevillian og Broadway-inspirerede stykker, overgange og endda skuespil og talende dele, hvor den 4. mur blev brudt for at inkludere komiske pauser i showet, såsom det førnævnte hangman-spil spillet med publikum! Sådan sjov og latter fulgte. Dette førte ind i en smuk duet mod tavlen udført af Rebecca Niziol og Matthew Peacock, hvor linjer blev slettet af Niziol og tegnet af Peacock.
Andre bemærkelsesværdige forestillinger var Steven Hernandez's solo til 'Dream a Little Dream' og Chu og Hernandezs duet, som sandsynligvis var mit yndlings stykke af aftenen. Matthew Peacock var utrolig, da han åbnede showet med en solo, der bragte os lige ind i Chus verden. Jillian Chus interaktion med Peter Chu for at forklare, at det er 'OK at slette og starte igen' smeltede mit hjerte. For som historien fortalt, er forandring uundgåelig. Jeg kan kun håbe, at dette show fortsætter med at køre, så alle kan have en chance for at være i publikum.
Terry Beeham præsenterer Mental Head Circus
Af Deborah Searle
Vi gik ind i det mørke Forum Theatre, hvor vi straks blev mødt af kunstnere, der hænger fra loftet og bevæger sig uhyggeligt og alligevel smukt i luften. Inden for få sekunder var det klart, at Mental Head Circus er en talentfuld lufttruppe, der er lige så meget atleter som kunstnere.
Vi nød kun et uddrag af, hvad virksomheden virkelig kan gøre, og jeg var tilbage og ville se mere. Et smukt antennestykke havde en danser, der skabte udsøgte linjer bag på scenen med dødsudfordrende dråber fra loftet. Bevægelsen skabt af danseren og hendes lyse røde kjole huskede publikum udenad.
Danserne viste både nåde og misundelsesværdig fleksibilitet i hele skærmen. De er virkelig begavede og utroligt stærke! Deres karakterskildring og præstationsteknik trækker os ind og holder os på kanten.
Terry Beeman bedøvede os med en teaterdans rundt og inde i en terning. Hans forvrængninger og balancer var bedøvende. Jeg blev chokeret over at opdage efter forestillingen, at han faktisk er i 40'erne, da han på scenen viser en teenagers smidighed og atletik. Han trodser virkelig naturen!
Slag pr. Minut
Af Deborah Searle
Hvilken sjov forestilling! Beats Per Minute fik os alle til at tappe på vores pladser. Oprettet af Glyn Gray og Nathan Sheens, er Beats Per Minute en tap- og musikoptræden, hvor tapperne sætter rytmen og bliver instrumenter, der jammer med et liveband.
Tre talentfulde tappere Glyn Gray, Brin Hamblin og Chris Rutledge skabte et lyshjertet og underholdende show ledsaget af en guitarist, bassist, trommeslager og vokalist. Gray er en fuldendt kunstner og en bestemt publikumsmæssig glæde. Hans koncept for Beats Per Minute var enkelt, men alligevel strålende - skab musik med fødderne såvel som bandet.
Vokalist Lindsay Hough havde en stærk, jazzfarvet stemme, der blev værdsat af alle. Hun sang en temasang til 'Beats Per Minute', der kunne være stødt på corny, men faktisk var ganske fængende og sjov. Hun er en talentfuld kunstner.
Chris Rutledge var en meget dygtig tapper, og jeg nød at se ham 'bryde sine træk' og afspille de to andre kunstnere og musikere.
Beats Per Minute kunne underholde selv et ikke-dansende publikum. Forestillingen var afslappet og skabte en afslappet atmosfære i teatret. Jeg kan se dette show blive et hit på scenen såvel som på gaden. Det ville trække en enorm, ophidset skare af både elskere af dans og musik.
