Af Rebecca Martin.
Tal om at åbne en dåse med orme. Med udgivelsen af Jennifer Homans 'bog Apollo's Angels , der kortlægger balletens historie, er der kommet en strøm af debat om epilogen, der er inkluderet i slutningen af bogen. I det antyder Homans, at ballet enten er død eller døende. En sådan erklæring vil helt sikkert inspirere et svar fra både balletelskere, dansere og studerende, hvad enten svaret er en klog nikkelse af enighed eller en rasende tilbagevisning.
”Efter mange års forsøg på at overbevise mig selv om andet,” skriver fru Homans, “Jeg er nu sikker på, at ballet er ved at dø.”
Kernen i Homans 'argument handler om ideen om stykker som George Balanchines Sjov nr. 15 er blevet trivielle og ikke længere har evnen til at flytte publikum. Mens mange kunstværker ikke overlever tidens gang, i tilfælde af klassisk ballet og moderne balletstykker, der har været i årtier og stadig udføres og nydes den dag i dag, er det ikke stykket, der er blevet trivielt. Det er publikums eksponering for nyere værker, større teknik og mere imponerende iscenesættelse af produktioner, der har ændret den måde, vi ser på de ældre værker. Koreograf, danser, balletmester og instruktør Robert Kelly siger, “at sige, at ballet er ved at dø, er det samme som at sige 'klassisk musik er passe' eller 'surrealisme er død'. Det er en kunstform med en vidunderlig arv og en rig historie ”. Faktisk, ligesom populære sange eller modeforklaringer, der var et stort hit ved udgivelsen og nu er en kilde til latterliggørelse og for det meste er glemt, vil mange balletstykker roses ved premieren og lige så hurtigt afskediges fra hukommelsen. De bliver dateret og banale. Ikke hver produktion bliver en klassiker, og hver forestilling vil heller ikke være mindeværdig.
Australian Ballet udfører The Possibility Space af Nicolo Fonte. Foto Jeff Busby
Den australske ballets kunstneriske direktør David McAllister føler, at balletten lever og har det godt. ”Der er så mange virksomheder rundt om i verden, der skaber et utal af nye værker, der udforsker balletteknikken og bruger den på helt nye og innovative måder. Produktioner af balletkanonen fra det 19. århundrede opdateres og præsenteres ved hjælp af teknologi og teknikker fra det 21. århundrede på måder, der giver nyt liv til nutidens publikum. Unge dansere deltager stadig i balletundervisning over hele kloden, og dans ses af et stadigt voksende publikum takket være en online verden af Facebook, blogs og Youtube. ”
skuespillere, der kan danse
Teknologi gør det muligt for mindre projekter at komme i gang, modtage eksponering og finansiering. Hvor ballet engang blev betragtet som en aktivitet for overklassen og underholdning for eliten, når balletfirmaer ud til yngre publikum og bevæger sig med tiden. Imidlertid er de høje omkostninger ved at se et stort balletfirma uden for rækkevidde for mange familier, studerende og voksne.
Homans forsømmer at rette sin vurdering af balletens vitalitet til de moderne produktioner, der imponerer publikum, udfordrer dansere og står op for at gentage forestillinger. Indrømmet er det for tidligt at fortælle, om mange, hvis nogen, af disse stykker bliver klassikere og vil sikre kunstformens levetid. Hun afskediger moderne værker direkte som 'gymnastisk eller melodramatisk overskud', hvilket antyder, at kun gamle tutuballetter har nogen plads i det nuværende klima. En sådan mening lyder forfærdeligt meget som den samme kritik, der blev kastet mod den tidlige rock and roll eller Allen Ginsbergs revolutionerende digt Hyle. Banebrydende kunst vil altid have sine kritikere, og der vil altid være et element af justering, når dansen bevæger sig fremad. Bedst gør det det end at forblive stillestående og falmer i glemmebogen.
Bestemt er ballet en struktureret kunstform, og der kan kun være så mange variationer, før den holder op med at være ballet, mens andre former for dans som hiphop eller jazz kan tage mange forskellige former og forblive tro mod dens oprindelse. Dette er ikke en kritik, snarere en observation. Ballets struktur gør det muligt at forblive konsistent over tid og ikke falde i opløsning. Når det er sagt, for at holde nye og yngre publikum, der udsættes for en så bred vifte af medier til underholdning, der er interesseret i ballet, er det vigtigt, at kunsten omfavner teknologi og bruger dens forskellige former til at engagere mennesker. Når vores holdninger ændrer sig til underholdning, skal også selve underholdningen udvikle sig. McAllister ser ballet fortsætte med at ”udvikle sig og udvikle sig for at afspejle det miljø, vi lever i. I hver generation er der mennesker, der innoverer og bringer nye ideer og ny energi til balletten. Deres værker føjer til kanonen, og deres mesterværker bliver fremtidens klassikere. Selvom det er vigtigt at vedligeholde og præsentere de store værker fra fortiden, der er grundlaget for balletten, er det lige så vigtigt at udvikle og pleje nutidens koreografer for at holde udviklingen af vores kunstform vital og levende! '
Julie Kent og Marcelo Gomes fra American Ballet Theatre i Romeo og Juliet. Foto Rosalie O'Connor.
Balletvirksomheder anvender mere modefokuseret reklame med lyse farver og en kantet antagelse af en klassisk tradition. For et par år siden havde San Francisco Ballet billedet af to dansere, der kyssede bag på en cabrioletbil på deres salgsfremmende plakater. Mange barer og butikker lagde plakaterne op, hvilket for dem var den første danseplakat, de nogensinde havde vist. Den australske ballets dansere kan ofte ses mellem siderne i modemagasiner såvel som sport og andre publikationer. Ideen er at præsentere balletdansere som sexede, vitale og moderne, i modsætning til det forældede billede af dem som indelukkede, endimensionelle og gammeldags.
På trods af dette har ballet stadig begrænsninger i dette moderne klima. Som Sarah Keough fra Washington Post skriver: “Pengeproblemer vejer ballet som en sten om halsen: lønninger, husleje, kostumer, tåsko, forsikring, musikere, opbevaring osv. Gæld er en stor faktor i al den konservative programmering derude. Men det største problem er dette: ballet lider af en alvorlig mangel på tillid, der kun vokser mere og mere lammende. ” Hun fortsætter med at sige, ”der er intet kedeligere end sikker, smuk kunst. Intet føles mindre relevant. Ballet skal tænke større. Ja, penge er stramme, men ballet her har fået sig selv i problemer ved at stræbe efter operahusets prestige uden de mere stabile budgetter fra dets europæiske kolleger. For at overleve ind i fremtiden tror jeg, at det gennemsnitlige balletfirma ville gøre det bedre at nedskære, sigte efter spænding, røre potten - og droppe balletterne i fuld længde, som er bedre overlades til de få større, rigere operationer.
Alexei Ratmansky øver med New York City Ballet. Foto Paul Kolnik
Det er dog ikke alt undergang og dysterhed for balletelskere. Med koreografer som Twyla Tharp, Christopher Wheeldon og Alexei Ratmansky blandt andet, skubber balletens grænser og skaber værker, der blander abstraktion med klassiske linjer, forbliver ballet en levende, åndende kunstform. En åbenlys undladelse fra Homans 'vurdering af moderne ballet er den amerikanske koreograf William Forsythe, der vendte ballet på hovedet i slutningen af det 20. århundrede og udfordrede dansere teknisk og publikum intellektuelt.
Folk fortæller os, at ballet er lige så vigtig og populær som nogensinde. McAllister siger, at publikummet for The Australian Ballet vokser hvert år, med abonnementsrater det højeste, de har været siden begyndelsen af 1990'erne.
Landestheater Coburg Ballet Master og international danser Griffin Doug antyder, at pulsen på ballet er stærk i Europa. ”Jeg ser (ballet) som den eneste” high-art ”, som man kan stole på for at bringe konstante huse. Med undtagelse af kendte musicals er danseprogrammer det normalt sikre bud for en teaterintendant. Huse er muligvis ikke udsolgt hver aften, men optræden til optræden over en sæson danseaftenen sælger flere pladser end andre forestillinger. For McAllister handler det imidlertid ikke kun om sæde (men) mere om at give publikum en hel balletoplevelse.
Som Doug påpeger, har ballet det vigtige aktiv at være et universelt sprog, der gør det muligt for en produktion at krydse kloden uden barrierer for kommunikation. Og som alle dansere kan bevidne, kan en balletklasse afholdes på ethvert sprog overalt i verden med ringe eller ingen forvirring. Danssproget er det samme, uanset hvor du går. ”Af alle live performance-genrer er ballet den mest tilpassede til forandring. Dans udføres let i store og små husindstillinger, også i improviserede og omhyggeligt indøvede produktioner. Dans kan udføres med fuld symfoniakkompagnement, men accepteres også af publikum med forindspillede soundtracks. Langt fra at være en døende kunstform eller en museumskunstform, er dans levende og godt. Det er den mest tilpasningsdygtige kunstform med den bredeste publikumsbase. ”
Ballet i sig selv er grundlaget for alle andre former for dans. En jazzdanser med klassisk teknik er oftere end ikke langt bedre end nogen uden balletuddannelse, og det samme kan siges om musikteater, kabaret, tap og endda hip hop-dansere. Med den stigende popularitet for dans takket være overflod af tv-shows, film og filmklip, der viser den brede appel, mangfoldighed og dygtighed inden for kunsten, går ballet ikke noget travlt.
Topbillede: Aurelie Dupont & Herve Moreau fra Paris Opera Ballet. Ophavsret Anne Deniau
