Af Tara Sheena
john molner alder
Loni Landon og Gregory Dolbashian er to ubestrideligt nye kræfter i NYC-dansescenen. Mellem de to har de en stærk liste over kreditter, der spænder fra Juilliard til Ailey School, til professionelle virksomheder og Met Opera-produktioner. Vigtigst er det, at de driver deres egne respektive virksomheder: Loni Landon Projects og DASH Ensemble. Sidste efterår var de, som så mange professionelle dansere i New York City, trætte af dyre klasser og manglende muligheder for at udforske mere kreative forretninger i et åbent miljø. Med lidt beslutsomhed og meget kreativt ønske blev The Playground født.
Hvad var den oprindelige motivation for at starte legepladsen?
Loni Landon: Da jeg kom tilbage fra at danse i Europa, følte jeg, at jeg ikke havde nogen steder at gå i form af en danseklasse. Jeg havde ikke pengene til at gå til et værksted på $ 25, hvor klassen ville blive fyldt med mere end 50 personer. Jeg vidste, at mange andre dansere følte det på samme måde som jeg, og havde lignende klager. I dansescenen i NY kan det nogle gange føles meget lukket og umuligt at skabe forbindelse til en koreograf. Da jeg mødte Greg Dolbashian, begyndte jeg at tale med ham om ideen om et kollektiv. Jeg talte om min erfaring og ville have et miljø, der var som en virksomhedsindstilling uden noget tilknyttet firma. Han talte om, hvor dyr det kan blive at øve, og vi troede, at det [ville] fungere, hvis danseren og koreografen kunne få gavn af hinanden.
Penge og budget er altid et stort problem for dansere og koreografer. Siden recessionen ramte, har tendenser i donationsbaserede og diskonterede klasser dukket op overalt i byen. Hvad er unikt ved legepladsen?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: De mennesker, vi bringer ind som koreografer, opfordres til at spille, hvad enten det er at dele deres metoder til koreografi, arbejde på ideer til kommende kommissioner eller prøve nye teknikker til opfindelse af bevægelser. Det giver dansere en chance for virkelig at arbejde med en koreograf i en dag uden at bruge $ 30 på at gøre det. Dansere har brug for et sted ikke kun for at opbygge deres teknik, men for at anvende den på noget ud over. De har brug for et sted, der skal skubbes for at løfte deres dans i et kreativt, energisk miljø. Vi gør det også til et punkt at nå ud til koreografer, der er efterspurgte og skaber tilslutning både i NYC og i udlandet. For eksempel kunne vi i vores sidste session have Alex Ekman fra Nederlands Dance Theatre og også Danielle Agami, tidligere øvelsesdirektør for Batsheva Company.
Hvis jeg aldrig har oplevet en klasse med legepladsen, hvad kan jeg forvente?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: Du kan opleve en atmosfære af drev og entusiasme. Du vil føle dig skubbet og udfordret, men alligevel understøttet. Du vil være omkring høje niveauer af talent både fra danserne og fra koreograferne. Det bedste er, at hver dag på The Playground er anderledes. Vi er altid så glade for at se, hvad koreografen vil bringe den dag. Der er også en stor følelse af påskønnelse. Vi får så mange reaktioner fra folk, der siger, ”Tak fordi du gør dette. Dans har virkelig brug for dette. Hold den kørende'. For os er det det bedste, fordi vi troede, at vi havde noget rigtig stort på vores hænder, da vi startede, og vi er så glade for, at folk føler den samme energi.
Hvad håber du lærerne på legepladsen får ud af oplevelsen?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: Så meget. Det, vi for det meste giver koreograferne, er plads til eksperimenter. Da legepladsen ikke er en teknikklasse, får lærerne en 2-timers tidsramme til at vove sig med nye ideer og teste deres kreativitet hos uddannede fagfolk. Hvordan koreografen bruger rummet og tiden, er op til hans eller hendes individuelle skøn. Det er bogstaveligt talt som om vi giver en maler et stort blankt lærred med fremragende maling! Vi håber, de får chancen for at opdage mere om de ideer og sprog, de har. Vi håber, de bliver stimuleret og inspireret af det arbejde, de leger med. Vi håber, at de giver en danser i en session et job. Vi håber, at de føler sig produktive og ophidsede. Vi håber, at legepladsen genererer mere eksponering og indsigt i deres arbejde og deres respektive virksomheder / projekter. Vi forsøger at opbygge den ultimative udveksling, hvor både danser og koreograf vokser og drager fordel af deres tid sammen med os.
Din visionerklæring taler om vigtigheden af et åbent forum for ikke kun studerende og lærere, men også præsentanter, der kan overholde disse klasser. Hvorfor er det vigtigt at præsentanterne ser denne udvikling forekomme?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: Mange gange er publikums oplevelse af et værk meget anderledes end koreograferne og danserne oplever værket. Begge er ekstremt vigtige. Vi vil afsløre processen med at lave koreografi og danserne bestræbe sig på at lære det. I processen og øvelsen med at skabe dans er der en smuk ruhed - der er latter, frustration, fællesskab, kammeratskab, udforskning og leg. Sandheden er, at vi i dans bruger det meste af vores tid på 'proces' scenen snarere end på 'produkt' scenen. Hvis præsentanter forstår vores proces, kan de først derefter bedre forstå vores produkt.
Hvor håber du at se legepladsen i fremtiden?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: Vi ønsker, at legepladsen skal have et permanent hjem, hvor vi meget gerne vil have boliger, forestillinger og have en konstant tilstedeværelse i NY [og til sidst] nationalt og internationalt. Legepladsen (New York), Legepladsen (Seattle), Legepladsen (Detroit), Legepladsen (Rom), Legepladsen (Barcelona). Vi ønsker, at legepladsen skal være et samfund, hvor kunstnere føler, at de kan gå, når de vil.
I november starter spilletiden igen på Manhattan Movement and Arts Center, 248 West 60th Street, NYC.Kom ud og spil kl. 10.30-12.00 hver hverdag 28. november - 16. december.
Tjek også 'The Playground NYC' på Facebook og Kickstarter.
Foto af Jennifer Jones
