'American Dance Spectacular'. Foto af Magda Katz. På scenen i Kingsborough, Brooklyn, New York.
28. oktober 2017.
Spektakulær amerikansk dans , en revy-stil produktion koreograferet af Al Blackstone ( Så du tror du kan danse, Freddie forelsker sig, udsigten ovenpå ) og instrueret af Daniel C. Levine ( Mamma Mia !, Jesus Christ Superstar, Chicago ), tager publikum med på en kronologisk rejse gennem det sidste århundrede af sociale dansetrends i USA. Fra valsen til Charleston, til tap, Lindy Hop, diskotek, vogue og ... twerking, Blackstone og Levine forsøger at repræsentere så meget dans som muligt inden for de to timers tidsramme.
'American Dance Spectacular'. Foto af Magda Katz.
På scenen var et live band, tre sangere (som fordobles som pseudo-fortællere for at flytte tidslinjen til danshistorien) og syv dansere. Sangerne ville tale os gennem konteksten (dvs. hvilket årti vi er i, hvad der sker politisk eller kulturelt, hvilken social gruppe 'grundlagde' denne dansestil). Ledsaget af foto- eller videoprojektioner på scrim ville danserne derefter komme på scenen i periodeagtige kostumer og fremføre en smag af den dansestil, der var oppe. Formatet forblev konstant, da vi vovede os gennem 20thårhundrede. Mens fortællingen tilbød et par fængende indsigter (dvs. valsen blev fordømt for at være for risikabel, var dansemaratoner uhyggeligt populære under den store depression, da par i flere dage konkurrerede om at vinde præmiepenge, og tv-shows som Soul Train og Amerikansk bandstand var medvirkende til at bringe sociale dansetrends ind i amerikanske stuer), bogen læste mere som et gennemsnitligt danshistorisk papir - hvilket giver dig alle fakta og tal, men ikke rigtig fører dig nogen steder.
'American Dance Spectacular'. Foto af Magda Katz.
Dansen er bestemt højdepunktet i showet (selvom danserne brugte meget af deres tid uden for scenen på at skifte kostume, mens sangerne arbejdede for at holde publikum engageret indtil næste nummer). Blackstones koreografi er livlig, synkopieret og informeret. Bevægelsen forbliver ikke altid inden for den passende tidsperiode, men inkluderingen af mere moderne teknikker og overgange er næsten nødvendigt for at holde showet flydende, sammenhængende og 'spektakulært'. Danserne er utroligt talentfulde og giver fuldt forestillinger i hvert stykke (selvom dansestilen ikke nødvendigvis er deres styrke). Og mens hensigten bag at vise klip af dans på skærmen er smart (dvs. Michael Jacksons moonwalk, klappere, der laver Charleston, Soul Train-optagelser og mere), gjorde dette element live dansen overvældende sammenlignet med 'den virkelige ting'. (Hvorfor se en efterligning fra Michael Jackson, når du bare kan se Michael Jackson på video?)
'American Dance Spectacular'. Foto af Magda Katz.
Mit eneste problem med Spektakulær amerikansk dans kan på en eller anden måde virke som 'danselitistisk'. For det meste kendte jeg hele den dansehistorie, der blev forklaret. Og som jeg nævnte tidligere, var formatet næsten videnskabeligt: nu er vi i det næste årti, fortællerne fortæller sammenhængen, vi ser en videoprojektion af dans fra den periode, og så kommer danserne ud og udfører lignende koreografi live ( med en moderne flair). Blev jeg underholdt? Ja. Var jeg forlovet med at tænke kritisk som publikum? Slet ikke. Jeg bliver mindet om en sætning, som min engelsklærer lærte brugt til at bore i os: “Vis mig. Gør det ikke fortælle mig.' Jeg ville blive fascineret af at se Spektakulær amerikansk dans uden nogen ord (på skærmen, i fortælling eller i sange). Jeg ønskede, at reklamerne skulle give os lidt mere kredit, da publikum prøvede at skabe forbindelser og fortolke udviklingen i amerikansk danshistorie. Hvis dansen virkelig er fokus for dette projekt, så lad dansen gøre arbejdet. Blackstone er en koreografisk romanforfatter, han skaber karakter, illustrerer intention og syntetiserer undertekst så organisk, som en digter kan skrive en sonet. Ironisk nok kvæles historiens fortællingsstruktur, tror jeg, Blackstones evne til at fortælle historien gennem selve dansen.
Jeg havde store forhåbninger om Spektakulær amerikansk dans . Det betyder ikke, at produktionen mislykkedes, men mere at den har et enormt potentiale, og jeg håber, at det kreative team fortsætter med at eksperimentere med projektet. Hvad Spektakulær amerikansk dans gør det så godt er at forklare den utrolige historie og udvikling af social dans i de sidste 100 år af vores land. Showet fremhæver også den aktuelle kulturelle forelskelse med dans gennem shows som Så du tror at du kan danse og Dans med stjernerne . Men i stedet for at fortælle os om skuespillet, skal du bare vise os - dans det. Mit håb for Spektakulær amerikansk dans er stadig høje. Og jeg ønsker, at showet bevæger sig fremad og udvikler sig, fordi dansens historie i vores land er intet mindre end spektakulært.
Af Mary Callahan fra Dance informerer.
