Bruce Ykanji. Foto af Aurélie Chantelly. For dem i gadedanssamfundet, at høre navnet Bare stående gnister ikke kun et glimt af anerkendelse, men en ekstra dosis af både ærefrygt og respekt. Ingen overraskelse der: det anses ofte for at være den ultimative og mest prestigefyldte i freestyle street dance-kampbegivenheder (helt sikkert de største) i verden. Dens berygtighed, der er bygget op over sin 18-årige historie, er lige så ubestridelig som talentet for de dygtige dansere og beslutsom nok til at konkurrere i Paris-finalen, der afholdes hvert år på AccorHotels Arena (tidligere kaldet Palais Omnisports de Paris-Bercy) og være vært til over 16.000 betalende tilskuere.
Bruce Ykanji. Foto af Margaux Rodrigues.
Som det er tilfældet med mange succeser, især inden for dans, kom den nu mega-begivenhed fra ydmyg begyndelse. Født ud af et ønske om at skabe en hårdt tiltrængt platform for gadedansere til at være i stand til at optræde og forbinde, startede dens grundlægger, Bruce Ykanji, den første udgave i et gymnastiksal i Champs-sur-Marne, en parisisk forstad omkring 18 kilometer fra centrum af byen. Dance Informa havde den held at være i stand til at sidde ned og videochatte med Ykanji selv og høre ham fortælle historien om, hvordan det hele begyndte.
'På det tidspunkt var der mange breakdance (b-boying) begivenheder, hvor der var meget breakdancing, men meget lidt tid forbeholdt os, gadedanserne,' deler Ykanji. ”Alle poppers, lockers, hip hop dansere, house dansere - der var ingen platform for os, vi havde intet. I 90'erne og begyndelsen af 2000'erne var der en eller to begivenheder, men de blev stadig delt mellem breakers og os selv. Breakers tog meget af tiden. Da vi var mindretal, havde vi ingen gearing til at sige noget, bede om mere tid. ”
Han fortsætter, ”Så i 2001 tog jeg fem af mine mest motiverede studerende - ikke de bedste, men de mest motiverede - til New York, og vi tog klasser med lærere som Brian Green. Det følgende år gik vi tilbage, og bagefter fortalte vi os selv, nu vi absolut behov at tage det, vi har oplevet i New York, og bringe det til Frankrig og lave en begivenhed ud af det. Det var da Juste Debout blev født. ”
Ykanji selv er en danser med en interessant historie. Født i Paris af en fransk mor og en fransk-kamerunsk far, emigrerede hans familie til Cameroun, da han var fem. Det var i hans tid i Cameroun, at Ykanji først blev rørt af dans. Da han var otte år gammel, bragte hans far, en rejsende forretningsmand, en videokassette tilbage, der havde en annonce i 1984-hitfilmen, Bryde ind' . Young Ykanji blev taget af billederne af dansere, der gled og vinkede på skærmen, elementer der senere i høj grad ville påvirke hans egen stil med streetdans, en stil kaldet 'Smurfing'.
'Smurfing er en stil, der findes i Frankrig, men ikke rigtig findes i USA,' siger Ykanji. Det er en stil præget af en masse svæveflyvning - en af de stærkeste inspirationer, der kommer fra de allerførste billeder af dans, som han havde set på den mindeværdige videokassette. 'Det gjorde indtryk på mig, og det har siden været i mit dansedNA.'
Juste Debout 2019-finaler.
Foto af Little Shao.
Fem år efter at have emigreret til Cameroun døde hans far, og familien flyttede tilbage til Frankrig.
Som Ykanji fortæller det, var flytningen tilbage til Frankrig, da 'det virkelige liv' begyndte: en mor med tre børn, der nu bor i forstæderne til Paris, betød, at deres livsstil pludselig slet ikke var den samme, som den var, da hans far var i live. Dette er, når dans blev en stærk kraft i Ykanjis liv, en vanskelig tid, som han siger, at dans hjalp ham igennem. ”Når du mister din far 10 år gammel, og du skifter land, alt er anderledes.'
Når jeg lytter til hans historie, føler jeg både med ham og forstår. Det er ikke overraskende, at han beskriver en oprørsk natur efter flytningen tilbage til Frankrig og tabet af sin far.
lina posada alder
”Jeg var dårlig i skolen, så jeg studerede madlavning,” afslører Ykanji. ”Jeg blev kok. Jeg dansede før i køkkenet, og kokkene skreg alle på mig for at stoppe . ' Hans mor ville ikke have ham til at danse, for på det tidspunkt var udsigten til at blive en professionel hip hop-danser ikke rigtig en karrierevej, der eksisterede. I 90'erne var der ikke mange reelle muligheder for en gadedanser til at leve af sit håndværk. Han studerede madlavning primært for hende, men hvad han virkelig ønskede at gøre var at danse.
”Når din mor tager sig af dig og to andre børn og har kæmpet hele sit liv for dig, vil du ikke rigtig skuffe hende,” siger han. Så han ventede indtil han var 21, fik sin egen lejlighed og besluttede at tage et sabbatsår med madlavning for at begynde at danse mere alvorligt.
Det var en satsning på sig selv, der viste sig at være et vindende væddemål. 'Inden for tre måneder efter min sabbatsperiode,' siger han, 'enten gennem held, talent eller begge dele, lykkedes det mig at få en turné med den franske rapper MC Solaar, der solgte flest albums i Frankrig (1997).' Ykanjis karriere gik derfra, da hiphop-kulturen på det tidspunkt begyndte at blive mainstream.
Men det var i 2002, med fødslen af den første udgave af Juste Debout, at legenden begynder.
”Ved den første begivenhed i 2002 deltog vi 400 mennesker,” forklarer Ykanji. 'Så ved den anden begivenhed i 2003 forventede vi cirka 800 mennesker.'
Som det viser sig, kom 1200 mennesker op til den anden begivenhed. Derfra blev tilstedeværelsen næsten fordoblet hvert år i træk: 2.500 mennesker i 2004, 5.000 i 2005, 7.000 mennesker i 2006. I 2008 havde de intet andet valg end at flytte til Bercy Stadium, fordi der bare var for mange mennesker.
'Det overvældede mig totalt,' siger Ykanji. ”Det overgik mine forventninger, det blev en utrolig succes. Det var en tid, hvor Internettet tog fart, udviklede vi os med det. Men i starten var det hele mund til mund. ”
Men selvom Juste Debout er struktureret som en dansekamp, føles som en dansekamp og ses af sit internationale publikum som en dansekamp for Ykanji, handler det om noget helt andet.
”Det er marmelade,” siger han. ”Faktisk har jeg aldrig kaldt det en kamp. Hvis du ser på flyers, står der 'Rencontre internationale de danse Hip Hop' (International Hip Hop Dance Get Together, eller Encounter). For mig er det ikke en kamp, det er en sammenkomst. Kampen er kun et påskud for at møde hinanden. For mig er det, der er interessant, når jeg mødes med dig, jeg mødes med andre, når amerikanerne kommer, japanerne kommer, det er det, der begejstrer mig. Når vi alle går ud, når vi tager dansekurser, udveksler folk tal, hænger sammen. Essensen af Juste Debout er faktisk ikke Juste Debout. Essensen af Juste Debout er alt, hvad der sker omkring det. ”
Et fokus, der handler mindre om selve begivenheden, end det handler om mennesker og den dans, gennem hvilken de udtrykker deres individualitet. Selv navnet på begivenheden, Juste Debout, er en direkte afspejling af dette centrale fokus.
'Jeg har altid ønsket præcision ('justesse' på fransk) - retfærdighed, at være stolt, at være oprejst, stå højt, at være stolt af sig selv, at vide hvor man skal hen, at vide hvor man vil hen', deler Ykanji. ”Især præcisionen i bevægelse. Det er, hvad Juste Debout repræsenterer, det er ikke kun 'Juste Debout', bare oprejst, bare stå op (i modsætning til breakdancing, som hovedsagelig sker på jorden). Det betyder det også, men det betyder også at være retfærdig, loyal og især forsøge at udmærke sig, dybest set. At udmærke sig ved, hvad du gør. Derfor hedder det Juste Debout. ”
Men økonomi er også en realitet, og begivenhedens succes kan også tilskrives en forretningsindsigt i Ykanji, der meget vel kan være en indflydelse, der kommer fra hans far.
”I kernen er jeg kunstner, danser,” siger han. ”Men jeg er nødt til at opkræve optagelse, jeg sælger dvd'erne, så der er en del af det, jeg gør, der er forretning. Jeg er virkelig en forretningstype person, for kunst og kultur har brug for forretning for at kunne leve for mig. Det har jeg forstået i lang tid. ”
Hans filosofi om dans og kunst er i overensstemmelse med hans forretningsfilosofi: at løbende innovere, at være foran spillet. At forblive ny og original. Selv for måske at stimulere en vis kontrovers.
”Noget, der slet ikke interesserer mig, er kopiering,” siger han. ”At danse ligesom alle andre. Men det ville være prætentiøst af mig at sige, at jeg ikke var inspireret af andre. Jeg er blevet inspireret af masser af ting - i dans, af mennesker og af livet. Men jeg kan ikke lide mennesker, der ikke har en personlighed. Jeg kan godt lide store mund, folk der står op mod mig, folk jeg skændes med nogle gange og bagefter forsoner vi. At er liv. Tag for eksempel en maler. Du kan være en god maler eller en dårlig maler, men det væsentlige er, at folk stopper foran dit lærred. Hvis folk ikke stopper, er du bare en fyr, der lavede et maleri. Folk er nødt til at stoppe og drøfte dit maleri, uanset om de kan lide det eller ikke kan lide det. Det er hvad jeg kan lide. Det er den jeg er. Jeg elsker debatten. Jeg er ikke imod konflikt, nogle gange er det vigtigt for at løse bestemte ting. Alle skal være i stand til at udtrykke sig - ægte ytringsfrihed. ”
Bruce Ykanji hos Juste Debout.
Foto af Little Shao.
Denne kombination af vægt på enkeltpersoner, fokus på ekspertise og forståelse af den nødvendige forbindelse mellem forretning, originalitet og kunst uden nødvendigvis at undgå konflikt er sandsynligvis det, der ligger i kernen i hans succes - den lidenskabelige dynamik i livet, afspejlet i den lidenskabelige dansens dynamik og omvendt. Definere succes er dog subjektiv og individuel.
”Når jeg ser på mit projekt i 2001 for næsten 20 år siden, var mit første mål at få dans til at udvikle sig i forstæderne, så hvis jeg kunne i Paris og forhåbentlig i hele Frankrig,” reflekterer Ykanji. ”Derefter var min skøre drøm, at den ville sprede sig i hele Europa, og så var den virkelig ekstreme, at den ville sprede sig over hele verden. Når jeg ser på det, tænker jeg, nej, jeg har stadig det samme mål: at få dans til at udvikle sig, at få danseren til at udvikle sig, at få danserens situation til at udvikle sig, at få ting at udvikle sig, virkelig skubbe. Du spørger mig om min definition af succes i dag med hensyn til gårsdagens, og den er den samme, og du kan ikke kvantificere denne definition. '
Han fortsætter, ”Det vil sige, selvfølgelig, jeg vil meget gerne tjene millioner på Juste Debout, men succesen med Juste Debout er allerede sket. I folks sind er det en begivenhed, der allerede har sat sit præg på deres liv. Det har fået folk til at udvikle sig, fået folk set, stimuleret crossovers mellem mennesker fra forskellige lande. For mig er det succes - når begivenheden overvælder dig, og folk bliver ved med at bede om det. For mig er det aldrig nok. Har jeg skubbet det så langt det kan gå? Jeg vil sige nej, det har jeg ikke. ”
Virusets år
Indtast året 2020, året hvor en global pandemi rammer os alle bagfra og bringer en hel scenekunstindustri til at skrigende. Industri giganter er blevet bragt på knæ, med danseforestillinger, begivenheder og konkurrencer annulleret over hele verden. Juste Debout er ingen undtagelse. Ikke kun skulle 2020-udgaven af Juste Debout-begivenheden annulleres på grund af COVID-19, men Juste Debout School (en hip hop-skole, som Ykanji etablerede i 2009), måtte også lukkes i fire måneder på grund af det.
Og hvordan har han det med alt dette?
”Jeg føler mig optaget,” indrømmer han. ”For efter alt dette vil der ske, hvad der vil ske, og hvad der ikke vil ske, ikke. Det er hvad det er. Så nu, hvordan kommer du tilbage fra det? Hvordan skal du hoppe tilbage? Fordi det er dejligt at være på toppen i et år, to år, tre år. Men hvordan skal du blive der? Man skal altid sætte spørgsmålstegn ved sig selv. Og man skal have ledelsen for at kunne hoppe tilbage. ”
Ykanji tilføjer, ”Jeg tror, at dansere og arrangører i de næste par år virkelig vil lide. For når noget som dette sker, er kulturen virkelig det sidste hjul på bussen. Det er normalt, vi skal spise, vi skal leve, økonomien skal fungere. For folk i regeringen er det det sidste hjul på bussen. Også selvom hvis de siger: 'Folk skal ud, de skal dyrke sport, de skal danse', ved vi meget godt, at de ikke vil lægge millioner i det. I Frankrig, alligevel. Så det bliver svært. Jeg tror, at danseverdenen ikke har målt dette endnu. Jeg tror, at dansere stadig er lidt på deres sky og tror, at tingene vil gå tilbage til den måde, de var før. Men desværre vil det ikke være tilfældet. Hvorfor? Med hensyn til forretning er der meget, der er gået under, når man ser på virksomheder i den største målestok - endda bare flyselskaberne. ”
Han fortsætter: ”Folk er stadig bange. Det er lykkedes os at indgyde frygt. Frygt er meget let at indgyde, men meget vanskeligt at fjerne fra folks sind. Så før folk vender tilbage til forestillingssteder, før de begynder at vende tilbage til klasseværelser, tager det tid. Jeg vil gerne være positiv. Men jeg tror, vi bliver nødt til at udskyde vores lidenskab og ikke være bange for at sprede det, vi gør. Det bliver meget svært for os. Men jeg fortsætter med at tro på det, fordi jeg også tror, at folk vil danse hele deres liv. I krigstid danser folk i sorg, folk danser i regntiden, der er en regndans under høsten, der er en høstdans. Dans er afgørende. Så folk vil danse. Men professionelt ... ”
Bruce Ykanji. Foto af Daria Senin.
Han siger denne sidste smil med en latter, som jeg ikke er sikker på kommer fra nervøsitet eller en pludselig ironisk erkendelse af tyngdekraften i det, han siger.
'... professionelt ved jeg ikke.'
Så hans råd til dansere er meget klart. ”Hvis vi vender tilbage til at leve normalt igen, skal du lægge penge til side. Det, jeg siger, er meget materialistisk, men det er også vigtigt. Der er mange dansere, der lever dagligt, der er mange dansere, der desværre synes, at vi dansere er uundværlige. I denne henseende synes jeg COVID er en god ting. Fordi vi alle har stillet spørgsmålstegn ved os selv og tænkt: 'Nå, jeg kan ikke længere få en billet til at gå der ... denne begivenhed findes ikke længere.' Så nu går alle live online for at optræde. Live, live, live, hver dag er der en live online forestilling. For at fortsætte med at eksistere. Det ego, der stadig skal fodres. Se, det er meget positivt at falde ned nogle gange. På den anden side ved jeg ikke, om dette vil vare, og om ydmyghed vil tage mere grund. Men under alle omstændigheder er mit råd til dansere at fortsætte med at danse og fortsætte med at skabe og finde løsninger. ”
Han tilføjer, ” Du er den der skal angribe. Ellers slår livet dig i ansigtet. ”
Men Ykanji gør det endnu mere gribende ved at citere den franske rap-kunstner Kery James. ”Der er noget, som rapperen Kery James siger:” Hvad har vi gjort for os selv? ”Jeg finder dette meget sandt. Du kan klage, men hvad har du gjort for dig selv? ”
Udtales tydeligt og simpelt som fra et barns mund. Og hvis det gamle ordsprog, at sandheden kommer fra børns mund, er sandt, er der ikke mere at tilføje til dette og intet andet at sige end at gentage.
Hvad har vi gjort for os selv?
For mere information om Juste Debout, gå til juste-debout.com . Du kan også følge begivenheden på Instagram: @justedebout_officiel .
Af Rick Tjia fra Dance informerer.
anbefalet til dig
