Hvis du nogensinde har set en lille snurre, indtil den er svimmel, eller en senior borger vrider og jiver til en yndlingsmelodi, ved du, at man ikke behøver at være en prima ballerina for at opleve den glæde, som bevægelsen byder på. Bevægelsen af alle typer mennesker under alle fysiske forhold kan også være lige så æstetisk tiltalende som dansen af professionelle dansere på top-pier. Infinite Flow Dance Company (IFDC) under ledelse af Marisa Hamamoto med base i Los Angeles, Californien, er ude for at hjælpe med at bevise det - især med hensyn til dansere i rullestole. Ved at samle dans, ikke-handicappede personer og personer i kørestole, søger virksomheden at skabe overbevisende og innovativ kunst. Mere end det, driver Hamamotos organisation en social bevægelse for integration.
mary claire king broadway
Marisa Hamamoto. Foto af Michael Hansel.
Hamamoto blev inspireret til at starte virksomheden for et og et halvt år siden, efter hendes oplevelse blev midlertidigt lammet fra nakken og ned i 2006. Hendes læger fortalte hende, at hun måske ikke ville gå igen, endsige danse. Med urokkelig grus og tro på hendes evne til at komme sig, danser hun nu ikke kun, men danser professionelt. På denne helbredelsesrejse genkendte Hamamoto fra første hånd den skævhed og storhed, som de handicappede står over for. Derefter lærte hun om kørestolsdans og mente, at det ikke blev taget alvorligt som en legitim kunstform. Hun oprettede IFDC for at imødegå sådanne begrænsninger og fremføre virksomhedens forudsætning om, at 'alle har en danser indeni dem'.
Virksomheden adskiller sig fra Axis Dance Company, en kendt for at skabe prisværdig dansekunst med ikke-handicappede dansere og handicappede i sin primære dansestil. Hamamoto forklarer, hvordan IFDC specialiserer sig i balsal og social dans med indflydelse fra andre kommercielle stilarter (såsom hiphop), mens Axis tilbyder moderne / moderne værker. Hun tilføjer, at de to virksomheder har et godt forhold, og at hun har lært meget af Axis (hun deler, at hun havde mulighed for at slutte sig til dem til deres tre-dages læreruddannelse intens den sidste sommer). Axis og IFDC er forskellige inden for dansegenre, men 'deler en mission for at ændre folks opfattelse af handicap og fortaler for inklusion gennem dans,' siger Hamamoto.
IFDC har også en anden komponent til organisationen bortset fra dansekompagniet. 'Der er et helt andet område i virksomheden, der fortaler for indeslutninger i dans som helhed,' forklarer Hamamoto. Sammen med det er hendes centrale mål at 'øge kvalitetsdansundervisningen til alle'. Innovation er en vigtig del af denne mission. Hamamoto siger: 'Hvis vi ønsker at blive respekteret derude i samfundet, er vi nødt til at holde trit med innovation i alt, hvad vi gør.' Det inkluderer forståelse af 'mediernes magt', siger hun, og virksomheden stræber altid efter at 'lægge nyt indhold ud mens vi holder møtrikker og bolte sammen'.
Kernen i det arbejder mod større respekt for alle mennesker, der ønsker at danse. Hamamoto fortæller historier om mødre, der græder i telefonen til hende om deres børn i kørestole nægtet adgang til lokale danseskoler. I et særligt chokerende tilfælde forlod et barn og hendes forældre en audition for deres ungdomsfirma næsten umiddelbart efter ankomsten, meget tydeligt lige efter at de så andre børn i rullestole der for at prøve. Hamamoto beskriver, hvordan disse børn meget vel kunne opfatte disse forældres overlegenhed, måske endda foragt. IDCF arbejder på at afslutte en sådan hjertesorg, samtidig med at 'bryde grænser kunstnerisk og socialt', siger Hamamoto.
Infinite Flow - Et kørestolsdansfirma. Foto af Michael Hansel.
Inkludering, følsomhed og bevidsthed om at udvikle skift (social og teknologisk) gennemsyrer organisationens daglige drift - ned til sprogniveauet. I stedet for at sige, at de 'tilpasser' en dansesætning til en danser i rullestol, 'oversætter' de det f.eks. Denne brug passer mere til, hvordan der bare er visse nødvendige justeringer, snarere end at der er behov for store ændringer (såsom med Adaptive Physical Education). ”Vi arbejder bare med forskellige kroppe, ligesom du eller jeg har forskellige kroppe,” forklarer Hamamoto. Denne realistiske holdning er relevant i nutidens sociale klima, tilføjer hun. ”Jeg tror, at folk bliver mere opmærksomme på mangfoldighed med sociale medier osv. Vi er i den tendens. Men det kræver stadig meget mod at gå uden for boksen. ”
Hvor 'uden for kassen' vil IFDC gå videre? Oktober er handicapbevidsthedsmåned, og der er aktiviteter på dækket for at forene samfund omkring inkludering i dans og generelt. Der er også udvikle planer for nye værker, og de stræber efter at blive vist på store netværks-tv-shows som f.eks Dans med stjernerne og Så du tror at du kan danse . Uanset hvor virksomheden vover sig, fortsætter den med at skubbe kunstneriske grænser og skubbe til større inklusion. ”Dansen er bare et køretøj,” siger Hamamoto. 'Jeg tror, hvad vi virkelig laver, er at skabe en social bevægelse for forandring.'
For mere information om Infinite Flow - A Wheelchair Dance Company, besøg www.infiniteflowdance.org .
Af Kathryn Boland fra Dance informerer.
Foto (øverst): Infinite Flow - A Wheelchair Dance Company. Foto af Michael Hansel.
