Kilowatt Dance Theatre. Foto af Darial Sneed. Hvad tænker du på, når du hører ”Kilowatt Dance Theatre”? Høj energi, spænding og innovation helt sikkert - men hvilken stil er dansekompagniet? Jazz . Nu er du måske forvirret over at høre om et koncertdansfirma med fokus på jazz snarere end ballet, moderne eller moderne. Men Kilowatt-grundlægger Jaime Shannon er på en mission for at minde publikum om jazzdans historie, dybde, musikalitet, følelser og kunstneri. Kilowatt Dance Theatre har specialiseret sig i tidlige jazzstile som Lindy Hop, shag, Charleston og blues, men smelter sammen den klassiske sociale dans med koncertdanskompositionsteknikker og moderne smag. Virksomheden producerede for nylig sin første solo-optræden, og dansefællesskabet forvirrer alle over denne opfindsomme og elektrificerende jazzkoreografi på koncertscenen.
Kilowatt Dance Theatre. Foto af Alessandro Casagli.
Dance Informa havde lejlighed til at tale med Shannon om selskabets historie, vigtigheden af at præsentere jazz på koncertscenen, og hvordan klassisk uddannede dansere skulle træde uden for deres komfortzoner og tage sociale danseklasser.
Hvornår fandt du Kilowatt Dance Theatre?
”Min baggrund er moderne, moderne og ballet. Jeg mødte Tony Fraser i 2010, og han tilbød at træne mig som sin swingdanspartner. Vi har arbejdet sammen lige siden, og lavet mange stykker koreografi til swingdansbegivenheder og konkurrencer, men intet specifikt genereret til scenen. Jeg fortsatte med at tale med ham om min drøm om at blande koncertdans med swing-ordforråd og virkelig få de to til at komme sammen. Så vi nåede ud til Jacobs Pude for at se, om vi kunne deltage i Inside Out-serien, og i 2014 inviterede de os til at optræde! Det var det, jeg betragter som starten på dansekompagniet, for når vi først fik muligheden for at optræde på Pillow, begyndte jeg at skabe et arbejde, der smeltede koncertdanssteknikker med swingdans. ”
Og hvor kom navnet fra?
”Det er en sjov historie! Før jeg overhovedet startede virksomheden, konkurrerede Tony og jeg ved det internationale Lindy Hop-mesterskab i Washington, DC Da det var en konkurrence, var vi nødt til at komme med et navn. En dag i prøver nede i Hell's Kitchen havde Tony en t-shirt på, der stod 'Kilowatts', og en af vores dansere syntes, det var sejt. Så bare sådan blev vi 'The Hell's Kitchen Kilowatts'. Jeg havde aldrig til hensigt at navngive mit danseselskab det, men da Jacobs Pillow inviterede os til at optræde, er det det eneste navn, vi havde! Til sidst fik jeg navnet til at lyde mere som et danseselskab - Kilowatt Dance Theatre. Det føltes bare rigtigt at beholde navnet “Kilowatt”, og selve ordet indebærer en masse energi og intensitet - og mysterium i den forstand, at navnet får dig til at vide mere. ”
Hvad er missionen og målene for virksomheden?
Kilowatt Dance Theatre. Foto af Alessandro Casagli.
”Når jeg kom fra en klassisk dansebaggrund, indså jeg, når jeg begyndte at udforske swingdans, at der mangler jazzdans i koncertverdenen. Når vi går for at se koncertdans, tænker vi automatisk på ballet og moderne, fordi det er de mest 'kunstneriske' stilarter. Jazz afspilles som en danseform, men der er lige så meget historie og følelser og historiefortælling i stilen. Det gjorde mig næsten lidt ked af, at jazzdans betragtes som underholdning mere end kunstnerisk kunst. Så jeg ville virkelig udfordre det ved at tage kompositionsteknikkerne fra koncertverdenen og anvende dem til at svinge dans for at prøve at minde publikum om jazzens dybde, historie og følelse. ”
Hvordan blander du old-school jazzstile (Lindy Hop, swing, Charleston, blues) med moderne flair?
”Det er en spændende udfordring. Jeg har fundet ud af, at disse stilarter har mere til fælles, end folk indser - fordi swingdance blev født ud af en improvisation til jazzmusik, og så meget af nutidig dans bruger den samme idé om improvisation til at udtrykke følelser og manifestere musik. Som et resultat fandt jeg det virkelig naturligt at arbejde de to sammen. Swing dance var altid noget organisk - skiftende med musikken og tiden. Så tilføjelse og blanding og sammensmeltning af stilarter passer til, hvad jazz handler om. ”
Disse swing-stilarter udviklede sig primært som sociale danse. Hvad er udfordringerne ved at gøre social dans performativ (mere 'frossen' koreografi foran et siddende publikum)?
Kilowatt Dance Theatre. Foto af Alessandro Casagli.
rig tægstrøm
”Jeg stræber bestemt efter at bevare ægtheden af stilarterne. Og ja, så meget af det er baseret på improvisation. Jeg bruger mange improvisationsteknikker i min koreografi (sammen med indstilling af nøjagtige koreografiske sætninger). Jeg kan give et par et 'struktureret improv', hvor jeg beder dem om at bruge Lindy Hop-bevægelse i så mange musikfraser for at rejse fra den ene side af scenen til den anden. De vil have en struktur, men jeg vil lade dem bruge musikken og deres partnerskab til at skabe en ren og organisk social dans på tværs af gulvet. ”
Swing-stilarter har fået popularitet takket være tv-shows som Så du tror at du kan danse og Dans med stjernerne . Tror du, at dette er positiv synlighed for kunstformen?
”Vi er nødt til at huske, at disse dansere ofte lærer stilen på få dage, så vi kan ikke forvente teknisk perfektion. Men jeg synes det er fantastisk, at swingdans får denne form for eksponering i sådanne populære nationale tv-shows, der når publikum, der måske ikke er meget fortrolige med stilen. ”
Kan du fortælle os lidt om dine klasser i downtown Manhattan?
”Vores drop-in-klasser onsdag aften annonceres hovedsageligt til swing dance-samfundet her i New York City. Men jeg byder bestemt klassisk uddannede dansere velkommen, som er interesserede og begejstrede for at lære denne nye stil, fordi jeg ved, at de vil være i stand til at hente den hurtigere end en komplet nybegynder, især når de samarbejder med en erfaren swingdanser. Tony og jeg underviser i en to-timers klasse. Den første time er mellem-avanceret Lindy Hop, og den anden er Collegiate Shag, som er en anden stil med swingdans, der var ekstremt populær i Amerika i 1930'erne.
Kilowatt Dance Theatre. Foto af Alessandro Casagli.
New York er et utroligt knudepunkt for swingdans. her er der så mange klasser, workshops, konkurrencer, begivenheder og fester, der sker hver dag. Det kan virke som en anden scene end andre dansesamfund, men hvis du leder efter swingdans (uanset hvilket land eller by du bor i), kan du finde den. '
Partnerskab (især socialt, improviseret partnerskab) er et utroligt (og undertiden skræmmende) talent. Hvilket råd har du til dansere, der håber at finpudse denne færdighed?
latinske koreografer
”Jeg var en klassisk danser hele mit liv, fra jeg var fire år gammel. Jeg begyndte ikke at danse swing, før jeg var i 20'erne. Men en af de ting, der tiltrak mig til det, var at jeg følte mig som ”første dag” begynder! Min første klasse var skræmmende og ydmyg og spændende, fordi jeg vidste, at jeg skulle lære noget helt nyt. Det er noget, jeg ønsker andre klassisk uddannede dansere - at de ikke er bange for at tage springet og prøve noget ud af deres komfortzone.
Som klassisk uddannede dansere bliver vi bedt om at tage en række forskellige stilarter og gå ind i klasseværelset og hente den koreografi, der præsenteres for os. Men med swingdans - og de fleste sociale danse - er der en helt anden videnskab om improvisation og partnerskab. Det er ikke det samme som improvisation af moderne dansekontakt eller ballet pas de deux. Det er balancen mellem at føre og følge ... i øjeblikket. Faktisk ved de fleste mennesker i dag ikke, hvordan de skal lede / følge, fordi det bare ikke er, hvordan vi danser mere. Men da jeg først lærte teknikken, forvandlede det mig som danser og påvirkede også, hvordan jeg danser andre stilarter. Det åbnede mine øjne for forskellige måder at flytte på og forskellige muligheder for at arbejde med mennesker. ”
Kilowatt Dance Theatre. Foto af Alessandro Casagli.
Hvor kan vi fange en forestilling?
”Vi har tidligere lavet mange forestillinger på festivaler, men i september producerede vi vores eget show på Manhattan Movement and Arts Center. Den næste forestilling, Kilowatt har, er med Jazz Choreography Enterprises at Peridance senere i denne måned . Derudover vil vi fortsætte med at planlægge mere koreografi og shows, og vi er glade for at se, hvad der er næste for os! '
Kilowatt Dance Theatre optræder som en del af New York Jazz Choreography Projekt afholdt lørdag 28. oktober-søndag 29. oktober på Salvatore Capezio-teatret i Peridance. For billetter og mere information, besøg www.jazzchoreography.com .
Af Mary Callahan fra Dance informerer.
