Shubert Theatre, New York
Juli 2010
vintergrønt
Af Rebecca Martin.
Midt i overflod af turister, lyse lys, shows og travlhed i Broadway i New York, The Shubert Theatre på 44thStreet var vært for Memphis, vinder af Tony Award 2010 for bedste musical. Med sommervarmen stigende fra fortovet udenfor var det kølige interiør i teatret en velkommen lettelse for det begejstrede publikum, der besatte hvert sæde i huset for at se det 'største hit på Broadway'. Med reklame-slogans som 'Historien er amerikansk, spændingen er universel', var mine forventninger høje, og jeg blev ikke skuffet.
Så snart gardinet åbnede, sprang danserne på scenen, og musikalen begyndte med skarp, hård og livlig dans fra koret. Kvinderne var sexede, mændene sultne, og deres stemmer fik mit hår til at stå på. Den første scene, der blev spillet i en afroamerikansk rock 'n roll underground bar i Memphis, Tennessee, i løbet af 1950'erne, fik mig til at længes efter den æra med musik og dans.
Memphis fortæller historien om Huey (Chad Kimball), en hvid mand, der ikke kan holde et job nede, men elsker soulmusik, og Felicia (Montego Glover), en ung afroamerikansk sanger. Felicia prøver at skabe sig et navn i racistisk Tennessee, hvor den 'sorte musik', hun laver, er forbudt overalt undtagen underjordiske klubber, som den, hendes bror Delray ejer.
Gennem en kombination af timing, charme og dygtighed sikrer Huey en koncert som radio-DJ, får Felicia spillet i radioen, bliver den mest populære radiopræsentant i Tennessee og vinder Felicia. Desværre blev der i 1950'erne i Tennessee ikke fundet racerelationer, og Felicia er hårdt slået. Med Huey tilbageholdende med at forlade Memphis rejser Felicia alene til det mere liberale New York for at forfølge sin sangkarriere og undslippe Tennessees fordomme. Desværre er der ingen 'happy ever after' for Huey og Felicia, hvilket muligvis er den eneste skuffelse over en ellers strålende produktion. Afslutningen var en smule antiklimaktisk, og fraværet af en eventyrslutning var lidt af en svigt.
Kimball blev født som Huey og var intet mindre end strålende. Han var kærlig som den potentielt irriterende Huey og portrætterede ham som en cool og nuanceret karakter. Kimballs tilstedeværelse på scenen var fascinerende. Glover bragte også huset ned med sin skildring af Felicia. Hendes stemme og kommanderende ydeevne fremkaldte voldsom bifald fra publikum. De to kunstnere udførte showet med lethed og selvtillid, med en følelse af ægthed og uden nogen tvungen prangende, der ofte gennemsyrer Broadway musicals.
Memphis havde det hele: griner, overraskelser, enestående dans, fantastiske sæt, fantastiske stemmer, underholdende sange, interessant koreografi og en besked, der forbliver hos dig længe efter gardinet er kommet ned. Det viste, at musik har evnen til at inspirere til forandring hos mennesker, og det udsatte den grimme indvirkning af fordomme og racisme. Memphis sætte en kilde i mit skridt og et smil på ansigtet, og efter forestillingen kunne jeg høres med ordene 'årets musical!'
anbefalet til dig
