Af Grace Gassin fra Dance informerer.
Tidligere australsk balletprincipskunstner Robert Curran blev officielt udtalt som kommende kunstnerisk direktør ved Louisville Ballet i august 2014 og har holdt det travlt lige siden - virksomheden afsluttede for nylig sin julesæson af Brown-Formans Nøddeknækkeren og offentliggør snart detaljerne i sæsonen 2015-16. Auditions for den nye sæson afholdes den 15. - 20. februar . Dance Informas Grace Gassin indhentede Robert for at finde ud af, hvordan det lykkedes ham at lande sit meget efterspurgte job og mere om hans planer for virksomhedens fremtid.
Tillykke med at blive kunstnerisk direktør for Louisville Ballet, Robert! Du havde en lang og givende karriere som hoveddanser. Hvordan kom du til at forfølge en karriere som kunstnerisk leder?
”Det var faktisk en samtale, jeg havde med David McAllister [kunstnerisk direktør for den australske ballet], der udløste ideen om, at kunstnerisk ledelse ville være noget, jeg kunne gøre.
Arbejdet op gennem den australske ballet og arbejdede næsten hver aften. Men når jeg først nåede mit mål om at være hovedkunstner, blev min arbejdsbyrde udjævnet lidt, da jeg ikke var forpligtet til at danse hvert show - jeg delte hovedrollerne med andre dansere.
marci hustead
Efter at have arbejdet så hårdt i begyndelsen af min karriere og været meget målrettet, da min arbejdsbyrde udjævnede, søgte jeg andre ting for at fylde min tid. Jeg besluttede at tage en erhvervsuddannelse og fortsætte med mere uddannelse. Derefter førte den ene ting til den anden, og jeg befandt mig i at tage et stort ledelsesansvar inden for virksomheden, hvor jeg vejledte yngre dansere og arbejdede meget med den australske balletskole. Lederskabspotentialet voksede lige derfra. ”
Du blev udnævnt til kunstnerisk leder af Louisville Ballet fra et felt på 80 kandidater, hvoraf fire var på listen. Hvad var det, synes du, om dig og din vision for det firma, der imponerede bestyrelsen?
”Jeg tror, det var min viden om og vilje til at arbejde med administrationen samt det faktum, at jeg ikke bare kom ind med kun en kunstnerisk vision. Jeg havde brugt meget tid på at skabe en vision med mange detaljer, så al den planlægning og organisering - det var noget, som jeg synes appellerede til dem. ”
Du får din første chance for at give publikum en smagsprøve på din vision for virksomheden ved Director's Choice i april. Hvordan tror du, din tilgang kan sammenlignes med den afgående direktør Bruce Simpson?
”Nå, vi er begge ikke amerikanske - Bruce er skotsk og havde det meste af sin karriere i Sydafrika, så vi er ens i vores internationale smag - den australske ballet har, som du ved, et meget internationalt repertoire, fordi vi så geografisk isoleret. Det lægger en stor indsats i at sikre, at danserne og publikum får se en lang række værker.
Men der er forskelle i vores smag og vores tilgang til teknik. Jeg er cirka tredive år yngre end Bruce, og til dels adskiller mine ideer til markedsføringen af virksomheden sig fra hans, især min tilgang til digital teknologi, og hvor ballet kan gå eller skulle gå som en kunstform.
Med hensyn til repertoire vil der altid være Giselle , Den sovende skønhed og Svane sø , men hvad angår bestilling af nyt arbejde og forsøg på at føre klassisk ballet ind i det 21. århundrede, er enhver form for samarbejde, mødested eller forum for at få klassisk trænede balletdansere til at lave og præsentere kunst noget jeg er interesseret i. ”
New Louisville Ballet Artistic Director Robert Curran. Foto af Meagan Jordan.
Er der nogen vigtige personlige og kunstneriske oplevelser fra din fortid, som du synes især har informeret din tilgang til kunstformen?
”Absolut at skabe og præsentere med JACK Productions, et projektbaseret danseselskab, som jeg startede med Lucas Jervies og Andrew Killian og Laura Message (født Tong) - at trække det selskab sammen og opfinde de tre stykker, som vi præsenterede, var en utrolig udfordring, men også virkelig givende. Vi fik sådan en positiv feedback om at prøve at gøre noget andet med klassisk ballet, og det er her, jeg føler, at det meste af min motivation kommer fra med hensyn til at skubbe kunstformen fremad.
Men jeg har en dyb respekt for traditionen med klassisk ballet.
Jeg ser det som en cyklus - hvis en klassisk balletdanser, der danser rollen som Aurora eller Odette, udfører i disse balletter og derefter en måned senere ender med en ny kommission på et nyt sted med original musik, der arbejder med en billedkunstner, en Shakespeare-skuespiller og en digital mediekunstner, vil denne oplevelse opbygge deres evnerum og gøre dem modigere. Når de vender tilbage til at danse Aurora og Odette, vil de medbringe deres oplevelse med dem, og de vil være i stand til at prøve noget nyt. Og så fortsætter cyklussen, da den fysiske facilitet, de udvikler ved at udføre de traditionelle værker, også kan udforskes og udnyttes i nyere værker. ”
Hvad fik dig til at vælge at ansøge om ledelse af Louisville Ballet? Så du potentialet for at skabe den slags loop i dette firma?
'Absolut. Louisville-firmaet er næsten 65 år gammelt, så det har en meget rig arv og historie inklusive forestillinger med Baryshnikov i 1970'erne og 1980'erne. Samfundet i Louisville er også meget engageret i dets kunst. Det er en af meget få byer i USA af dens størrelse - af en hvilken som helst størrelse - der har alle fire de største scenekunstgrupper repræsenteret. Vi har Louisville Ballet, Kentucky Opera, Actors Theatre og Louisville Orchestra alle i den ene by, for ikke at nævne alle de mange, mange, mange andre kunstgrupper, der trives i samfundet! ”
Som ny direktør må overtagelse af virksomheden virkelig have følt sig som et stort ansvar - er der tidspunkter, hvor du har følt dig overvældet?
nobahar dadui
”Det føles bestemt som et stort ansvar! For at være ærlig føler jeg mig ikke så overvældet, fordi Louisville Ballet har et så godt hold. Bestyrelsen er fantastisk - de er meget involverede, meget fordomsfri og meget støttende.
Jeg lavede en masse arbejde på forhånd med at skabe en virksomhedsvision, så jeg gætter på ethvert øjeblik, hvor jeg begynder at føle mine øjne blive større og trykket øges, går jeg bare tilbage til den vision og tænker igennem den igen. Hver gang jeg går tilbage til det, indser jeg, at det er det, der driver mig. Jeg husker, at det er lidenskaben, det er ilden inde i mig, og at hvis jeg bare forbliver tro mod det, så fungerer det. ”
Hvordan sammenlignes Louisville Ballet med den australske Ballet med hensyn til størrelse og arbejdsmiljø?
”Den australske ballet er meget større end Louisville Ballet. Australian Ballet har, tror jeg, det nu er 72 fuldtidsaftaler? Louisville Ballet er 24, så det er virkelig en tredjedel af størrelsen.
Virksomheden her arbejder også på en 30-ugers kontrakt, så danserne arbejder kun i 30 uger om året. På den australske ballet arbejder danserne i 48 uger om året.
Der er færre forestillinger - Louisville Ballet udfører ca. 25 forestillinger om året, mens den australske ballet udfører ca. 200 forestillinger om året, så organisationernes størrelse og omfang er væsentligt forskellige. Den australske ballet har også en enorm publikumsbase, og det er bare ikke tilfældet her i en by på omkring 750.000 mennesker.
Atmosfæren inde i organisationen er dog meget ens. Alle er meget lidenskabelige med, hvad de laver, danserne er meget engagerede, meget åbne, meget drevne og med hensyn til kvaliteten af det producerede arbejde er det meget ens. ”
Hvad er dine kortsigtede mål for virksomheden?
”Vi har en hel del af dem. Der er Director's Choice, hvis detaljer vi frigiver i januar, og det betyder meget for mig, fordi jeg virkelig ønsker, at det skal være et øjebliksbillede af min vision for virksomheden.
På forhånd lancerer vi 2015-16, og derudover vil der være en fuldstændig ommærkning af organisationen. Marts-april er en vigtig tid for virksomheden. Det vil se helt anderledes ud i den sæson, så det vil præsentere en virkelig spændende platform for os at præsentere vores kunst i de kommende år. ”
Foto (øverst): New Louisville Ballet Artistic Director Robert Curran. Foto af Meagan Jordan.
anbefalet til dig
