Af Emily Yewell Volin.
Youth America Grand Prix (YAGP) er en prestigefyldt årlig balletkonkurrence dedikeret til studerende dansere i alderen 9-19, der tiltrækker ca. 5.000 konkurrenter til sine tolv amerikanske regionale og fire internationale konkurrencer. Af de 2012 konkurrerende dansere gik 300 studerende fra 26 lande videre til finalen. Dance Informa talte med YAGP-grundlægger Larissa Saveliev lige før den årlige finale, der blev indkaldt fra 22. til 26. april i New York. Hun delte med, at 'mere end ½ af finalisterne forlader NY med en eller anden form for stipendium for at fortsætte deres danseuddannelse.'
Youth America Grand Prix har fået fortjent opmærksomhed takket være den prisvindende balletdokumentar Første position planlagt til biografer i maj 2012. Dokumentaren følger seks unge dansere, da de afbalancerer de fysiske og følelsesmæssige krav ved at konkurrere i Youth America Grand Prix med de lignende iboende krav fra ungdomsårene. Som filmen antyder, er processen medrivende og krævende. Dansere, der konkurrerer i YAGP, bedømmes på to forestillinger, et klassisk stykke valgt fra en godkendt liste over repertoirer og et åbent stykke, der skal give danserne mulighed for at vise sig i en anden dansestil. Nogle vælger at afstå fra pointe-sko til fordel for at fremvise sig selv i et moderne stykke, mens andre vælger ny klassisk koreografi for at fremvise deres præstationsområde. Saveliev forklarer, ”lige nu kan du ikke finde et firma i verden, der kun gør det Svane sø . Vi prøver at forberede dem på en fremtidig karriere og prøver at guide dem i, hvordan man finder et job, og hvordan man finder stipendier. Du skal være alsidig. Det er et ekstremt vigtigt punkt, vi prøver at lære dem. ”
Friedemann Vogel & Alicia Amatriain fra Stuttgart Ballet optræder på YAGP Gala 2012. Foto af Liza Voll
YAGP er unik i sin service til det yngste sæt studerende balletdansere og fordelene ved at konkurrere varer livet ud. Stipendier parrer lovende unge dansere med premieruddannelse og har resulteret i en imponerende liste over alumner. Tidligere YAGP-prisvindende dansere optræder i selskaber over hele verden, herunder American Ballet Theatre, New York City Ballet, Paris Opera Ballet, Alvin Ailey American Dance Theatre, The Royal Ballet, Hamburg Ballet, Stuttgart Ballet og andre. Saveliev roser de integrerede YAGP-netværksmuligheder for at hjælpe dansere med at finde deres karriereveje. Og for de 9-12 årige dansere, der typisk er for unge til at forlade landet eller forpligte sig til professionel dans, siger Larissa, at YAGP giver dem ”mål, så de kan arbejde hen imod noget og forsøger at uddanne dem om, hvad der foregår i verden af ballet lige nu. ” Hun tilføjer, ”Vi ser på os selv som en medlemsklub. Hvis du konkurrerer en gang, bliver du medlem i livet. Enhver service, du har brug for, får du den resten af dit liv. Vi vil være der for at hjælpe dem. ”
Larissa har været tro mod disse mål, siden hun og Gennadi Saveliev grundlagde YAGP-organisationen 501c (3) i 1999. Hun er tidligere danser med Bolshoi Ballet, der ønskede et ”afsætningssted for at lære og få vejledning som lærer” efter at have flyttet til NY i 1995. Konkurrencer var meget populære i Rusland. ”Du lærer så meget ved at se det. Lærere ser og ser, hvad andre lærere laver, ”siger Saveliev. I 1990'erne var der intet i USA, der sideløbende med de russiske konkurrencer. 'Det var det, der gav mig ideen om at komme på noget, der ville tjene dette behov', udvider hun. ”Vi startede meget små, og vi arbejdede meget, meget hårdt.”
Ballerina Assoluta, Natalia Makarova hædret af YAGP. Foto af Liza Voll
Til ære for at undervise og inspirere unge og gamle, lærer og studerende, inkluderer YAGP-konkurrencen spilleoptrædener. I år præsenterede YAGP en hyldestbegivenhed til ære for Ballerina Assoluta, Natalia Makarova. Forestillingen fejrede fru Makarovas bidrag til balletverdenen ved at præsentere nogle af hendes mest mindeværdige roller udført af nutidens førende dansere, herunder kunstnere fra Stuttgart Ballet, NYCB, ABT, Til n Francisco Ballet, The Royal Ballet og mere . Saveliev tilføjer, ”(Makarova) designede programmet selv. Den havde mange arkivvideooptagelser, der aldrig var set før, og hun fortalte os om det og talte om sit liv og de koreografer, hun arbejdede med. ”
YAGP's fokus på at betjene unge dansere strækker sig også til dets historisk udsolgte kulminerede galaforestilling. Udført i David H. Koch Theatre i Lincoln Center og indvarslet som 'sæsonens højdepunkt' af Clive Barnes fra New York Post, bringer gallaen fremtidige stjerner og etablerede stjerner i dag på samme scene. ”Vi prøver at bringe alle forskellige former for koreografi og stilarter til Gala-forestillingen”, siger Saveliev. Årets begivenhed blev ledet af amerikansk idol producent Nigel Lythgoe, Sort svane koreograf Benjamin Millepied og prima ballerina Susan Jaffe. Forestillingen blev fremhævet med verdens koreografiske premiere af Dresden Ballets Jiří Bubenĺček med en original score af Karen LeFrak, ABT's Marcelo Gomes med en original score af Ian Ng og NYCBs Justin Peck. Dette program indeholdt YAGP-alumner, der i øjeblikket optræder med over 50 internationale balletfirmaer. Muligheden for udvalgte konkurrence finalister i 2012 (morgendagens stjerner) til at dele en koncert med nuværende premierdansere fra hele verden (dagens stjerner) er imponerende.
Youth America Grand Prix er en afgørende samling af balletfællesskabet - YAGP-konkurrenter, alumner, lærere, koreografer, komponister, danselegender, entusiaster og den tilstedeværende offentlighed.
For mere information besøg www.yagp.org
Topbillede: Grand Defile, foto af Liza Voll
Udgivet af Dance Informa digital dansemagasin - dans nyheder , dans auditions & dansevents til den professionelle danser, danselærer og dansestuderende.
