Dansediplomati er ikke død, det tog bare en 20-årig pause. Ideen - med det formål at fremme tværkulturel forståelse gennem dans - tog først form i 1954, da det amerikanske udenrigsministerium sendte Limón Dance Company til Sydamerika. I løbet af de næste fire årtier rejste amerikanske selskaber, herunder Martha Graham Dance Company og Alvin Ailey American Dance Theatre, blandt mange andre verden rundt for at fremme kulturel udveksling.
DanceMotion USA Mark Morris Dance Group Residency, Cambodja. MMDG-dansere ved Angor Wat. Foto med tilladelse fra MMDG.
Op gennem 1980'erne, som mange betragter som 'den moderne tids gyldne tidsalder', havde store navneselskaber penge og ressourcer til at forsørge sig selv. Regering og virksomhedssponsorering muliggjorde internationale ture og hjalp således med at udbrede amerikansk moderne dans over hele verden. Men det varede ikke. I begyndelsen af 90'erne begyndte finansieringskilder at tørre op, kulturelt diplomati faldt, og udenrigsministeriet stoppede sine dansediplomatiprogrammer.
danser vandflaske
Derefter, i 2010, skabte udenrigsministeriet DanceMotion USASM, genoplive forestillingen om dansere som kulturambassadører. Et program fra Bureau of Educational and Cultural Affairs og produceret af Brooklyn Academy of Music (BAM), DanceMotion USASMblev grundlagt “for at lette kulturel udveksling og samtidig vise det bedste inden for moderne amerikansk dans i udlandet”. I de fem år siden programmets lancering har 17 amerikanske danseselskaber turneret i alt 47 lande.
Hver tur er en måned lang, og udenrigsministeriet bestemmer de regioner, hvor virksomhederne skal besøge. Sæsonen 2015-16 startede i oktober med Los Angeles-baserede BODYTRAFFIC i Israel og Jordan. Derefter besøger Dance Heginbotham, instrueret af det tidligere Mark Morris Dance Group-selskabsmedlem John Heginbotham, Indonesien, Laos og Filippinerne. Endelig - til dels en reference til dansediplomatiets rødder - rejser Limón Dance Company til Madagaskar, Sydafrika og Zambia.
Danté Brown, en danser for David Dorfman Dance, taget på torvet i Yerevan, Armenien under David Dorfman Dance-ophold i maj 2014 for DanceMotion USA. Foto med tilladelse til David Dorfman Dance.
Virksomheder ansøger ikke snarere, de vælges fra en liste over alle amerikanske organisationer, der for nylig har modtaget et tilskud. DanceMotion USASMProjektleder Michael Blanco siger, at han og et ekspertpanel gennemsyrer omkring 2.000 professionelle virksomheder, der søger specifikke kriterier, såsom fokus på opsøgende og markedsføringsevne.
Med stærk vægt på digitale og sociale medier ser nutidens dansediplomati meget anderledes ud end tidligere ture i udenrigsministeriet, men målet om at fremme ”borgerdiplomati” forbliver det samme. Dette koncept, som defineret af Center for Citizen Diplomacy, hævder, at 'enhver global borger har ret, selv ansvaret, til at engagere sig på tværs af kulturer og skabe fælles forståelse gennem meningsfulde person-til-person-interaktioner.'
jacob houston alder
Dybest set betyder menneskelig kontakt stadig noget. Og en online tilstedeværelse får begrænset finansiering til at gå videre med det, som Blanco kalder 'multiplikatoreffekter'. Videografer ledsager grupper og dokumenterer processen. Dansere opfordres til at uploade deres egne fotos og videoer på sociale medier og skrive blogrefleksioner. Publikum over hele kloden kan se live streaming forestillinger.
DanceMotion USA Mark Morris Dance Group Residency, Cambodja, MMDG Dancers. Foto med tilladelse fra MMDG.
Mens de var på turné i Israel, indsendte BODYTRAFFIC-dansere billeder på DanceMotion USASMFacebook-side der gav personlige beretninger om deres oplevelser. I den ene rammer en danser en balletposition oven på en kamel. En anden viser gruppen foran den berømte vestlige mur i Jerusalem. Andre blev taget til Beit Ha Galgalim (House of Wheels), hvor virksomheden ledede en workshop for deltagere i kørestole. Denne form for realtidsdokumentation er langt fra dansediplomati fra fortiden, når deltagerne måske har holdt et foredrag ved tilbagevenden eller skrevet en efterfølgende fakta. Reaktioner føles spontane og følelsesmæssige, og vi ser, hvilken indvirkning det har på alle involverede.
Efter deres ture deltager firmadirektører i en debriefing med DanceMotion USASMrepræsentanter for at diskutere, hvad der fungerede, og hvad der ikke fungerede. I de første par år siger Blanco, at han altid har hørt den samme kommentar: 'Vi ønsker, at der var en måde, hvorpå vi kunne vende tilbage.' Som svar opnåede organisationen yderligere finansiering for at give deltagerne mulighed for at bringe et udenlandsk danseselskab efter eget valg til USA.
Disse børser har været transformerende for både amerikanske og udenlandske virksomheder. I 2012 bragte Trey McIntyre, kunstnerisk leder af Trey McIntyre Project, Korea National Contemporary Dance Company først til Boise, Idaho, for en tre-ugers ophold og derefter til New York for en forestilling på BAM. Sidste år, 100thJubilæum for det armenske folkedrab rejste David Dorfman Dance til Armenien og Tyrkiet og bragte Korhan Basaran Company tilbage fra Istanbul. Det tyrkiske selskab tilbragte tre uger på Bates Dance Festival. DanceMotion USASMderefter streamede deres forestilling live til Istanbul og Yerevan, Armenien. Det, der resulterede, var en slags 'kunstnerisk tænketank', hvor seere og kunstnere fra begge lande diskuterede ideen om forsoning.
DanceMotion USA BODYTRAFFIC Residency, Jordan, Amman Workshop, Al-Hussein Center. Foto af Guzmán Rosado.
Denne sæson falder sammen med de 25thårsdagen for amerikanerne med handicaploven, og opsøgende vil fokusere på at arbejde med befolkninger med blandet evne. Blanco og hans team gik på avancerede ture til regionerne for at identificere organisationer og virksomheder, der kunne drage fordel af udvekslingen. Derefter DanceMotion USASMforberedte de amerikanske virksomheder med tildelte forsknings- og uddannelseskurser til at lære effektiv praksis.
ashley moore etnicitet
”Ture er følelsesmæssigt fulde,” siger Blanco, og forestillinger er den laveste prioritet. Og selvom de sjældent taler det samme sprog, siger Blanco, at der altid sker en interessant ting: tolkene træder til side, og deltagerne skaber dialoger - måske forstå hinanden bedre - gennem bevægelse.
For mere information, besøg dancemotionusa.org .
Af Kathleen Wessel fra Dance informerer.
Foto (øverst): DanceMotion USA BODYTRAFFIC Residency, Israel, Det Døde Hav, BODYTRAFFICs rejse til Det Døde Hav. Foto af Guzman Rosado.
