Urban Bush-kvinder i 'Walking with' Trane '. Foto af Gennia Cui. John F. Kennedy Center for Performing Arts, Washington, D.C.
7. april 2017.
Urban Bush Women i 'Walking with' Trane ': Side B. Foto af Judith Stuart Boroson.
nick sylvester kone
Efter år med at beundre Jawole Willa Jo Zollars arbejde langt væk, var jeg begejstret for at have chancen for at se hendes firma Urban Bush Women udføre et af sine nyeste værker, Gå med 'Trane, i det dejlige Eisenhower Theatre. Da jeg skumrede gennem programmet, indså jeg, at Samantha Speis, en tidligere DC-områdedanser, blev krediteret som både koreograf og performer, så det var en ekstra bonus at se frem til at se et velkendt ansigt på scenen. Produktionen udfoldede sig i to akter, Side A og Side B, indstillet til meget forskellige arrangementer af musik fra jazzlegenden John Coltrane. Arbejdet indeholdt Speis sammen med fem andre kvinder og en mand samt pianisten George O. Caldwell. Selvom jeg på ingen måde ikke er jazzentusiast, nyder jeg Coltranes musik, så jeg glædede mig til at se den enorme lyd fortolket af Zollar og hendes talentfulde selskab.
Side A, også med titlen 'Just a Closer Walk with 'Trane', begyndte med en slags påkaldelse udført af den slående Chanon Judson, der bølger sig ud af skyggen og tilsyneladende tryller de andre dansere, der eksisterer, og trækker dem ud af disen med hendes magtfulde gestus.En efter en går resten af virksomheden ind, hver artikulerer en egen bevægelsesformidling, da Judson tjener som vidne til den uformelle optog. På dette tidspunkt er spændingen i teatret håndgribelig som en pulserende, dronende tonehøjde fortsætter med at crescendo, og dansernes bevægelser bliver mere vanvittige, næsten ekstatiske. Der høres et lettelsens suk, når lyden bryder og bøjer sig for stilhed for et slag, før nogle mere velkendte licks af Coltranes musik synger ud. Ændringen i lyd antyder et skift i det visuelle landskab, da skyfremspring skyller over danserne takket være et scram i mesh-scenen. Effekten er både beroligende og hjemsøgende til ære for projektionsdesignteamet fra Wendall K. Harrington og Shawn Boyle.
Efterhånden som side A udvikler sig, opstår et mønster, hvor værkets verden skifter med ændringer i musikken spejlet i ændringer i fremskrivningerne, fra klavernøgler til togspor til krøllet cigaretrøg. Alle billederne var slående og stemningsfulde, men til tider syntes fremskrivningerne at sluge danserne. Måske var projektionerne beregnet til at grunde denne noget abstrakte udforskning af Coltranes “musikalske liv og åndelige rejse” i betonen her og nu, måske for at gøre værket mere tilgængeligt. Desværre var de konstant skiftende fremskrivninger for mig for det meste en distraktion fra de frodige, rytmisk komplekse bevægelsesudforskninger i virksomheden og den lækre indvikling af Coltranes musik.
Urban Bush Women i 'Walking with' Trane '. Foto af Rick McCullough.
Da alt dette forsvandt, nød jeg den visuelle stilhed, da Speis tog kommandoen over rummet i det stille og udførte en følsom, bønlignende solo. Resten af virksomheden stod i forgrunden og smeltede umuligt langsomt på gulvet gennem en række fantastiske hængslelignende nedkørsler, indtil Courtney Cook stod alene. Derefter skar Cooks stemme gennem den nærmeste stilhed med en rå kaskade af vokaliseringer, der slog mig som beslægtet med både scat-sang og tungetaler, jeg har hørt i sydlige penecostal-kirker. Hendes krop gentog lyden med dybe artikulationer af hendes torso, da hendes skuldre bukkede og fingrene spredte sig i resonans med hendes stemme.Det var en fantastisk forestilling, der gav mig følelsen af et alteropkald eller en aktivists opfordring til handling. Hele tiden ventede jeg på, at den nedadgående scrim blev trukket væk, da jeg ønskede, at barrieren mellem publikum og danserne endelig skulle løftes som gardinet, der blev revet i templet i skrifterne i Det Gamle Testamente. Men jeg blev skuffet. Gardinet forblev.
I den sidste sektion af Side A opnår hele kompagniet den samme feberfulde tonehøjde i Cooks optræden, hvor alle syv dansere på scenen skiftevis oplader mod publikum og trækker sig tilbage i skyggen af scenen. Nogle af de andre dansere frigør også deres stemmer og slipper løs guttural skrig og ordløse proklamationer, da de også kaster utrolige spring og lydløse nedbrud i gulvet. Igen længtes jeg efter, at den nedadgående scrim blev trukket væk, og jeg ønskede desperat at trykke på lydløs-knappen på en indspillet fortælling, der underbød stemmerne fra kunstnerne på scenen. Men igen var jeg skuffet, gardinet forblev, selv da den sidste danser gled i skyggen og forlod rummet.
Urban Bush Women i 'Walking with' Trane ': Side B. Foto af Judith Stuart Boron.
Side B, undertitlet ”Freed (om)”, blev ledsaget af pianisten og komponisten George O. Caldwell, der optrådte mesterligt med stor præcision, energi og en næsten øm følsomhed over for danserne. Caldwells arrangement af Coltrane's A Love Supreme styrket rummet fra starten og indkaldte en kvartet af dansere på scenen, der tumlede, spildte og sprang med opgivelse. Denne lækkert kinetiske kvartet vandt hurtigt publikum og var bestemt et af højdepunkterne i hele programmet for mig. Bevægelsen føltes euforisk og med glæde improvisation, selv i enstemmige sektioner, da danserne bevægede sig sammen i stram formation. Det gav mig den følelse af at spille mellem tonerne i Coltranes musik, som jeg indså, at jeg havde forventet, som om danserne svingede på lyden som en slags sonisk legeplads. Da kvartetten sluttede, slog rummet sig i stilhed, før en mere reflekterende trio vævede en transcendent trylleformular, skønt den sarte dans af Caldwells fingre over klavernøglerne undertiden var mere overbevisende end de gentagne artikulationer af danserne. Derefter hurtigere end forventet bragte det fulde selskab anden akt til slut ved at træde ind i skyggen under ord løftet fra Coltranes ”Salme ”. Det var en tilfredsstillende afslutning, men jeg forlod teatret stadig fortryllet af den åbningskvartet, der var som en sirenesang og fristede mig selv tilbage til scenen.
Ruslands statsballetteater romeo og juliet
Af Angella Foster fra Dance informerer.
