Feature-Artikler | April 2024

Boganmeldelse

Af Leah Gerstenlauer.

Siden den psykologiske dansetriller Sort svane ramte biografer i 2010, har ballet gledet hurtigere ind i underholdningens mainstream - og måske mere vellykket - end nogensinde før. Denne sommer, mellem dansedrama Bunheads og reality show Breaking Pointe placerede den mystiske, magiske verden af balletplads i omgange hos et publikum, der tidligere kun havde oplevet marginal danserelateret billetpris i form af en og anden fluffy B-liste-film. Inden for det professionelle dansesamfund har den fælles reaktion på disse overraskende populære tv-serier vrimlet mellem skæv glæde og uundgåelig skuffelse over produktioner, der i sidste ende kan opretholde den fremherskende offentlige opfattelse af balletdansere.

Så hvad er den eneste mildt underholdte aficionado, der gør for at lindre disse mindre end tilfredsstillende shows? Hent en kopi af Joffrey Ballet-alumna Meg Howreys nyligt udgivne danservenlige roman Kranerne danser , til at starte med. Denne engagerende førstepersons 'dramedy' trækker os ind i Kate Crane's tumultfulde liv, en succesrig kvindelig balletdanser ved et unavngivet topfirma i New York City (brug din fantasi), mens hun vandrer gennem det skumle farvande af skade, afhængighed, rivalisering, og et talent, der synes at være bestemt til at trække hende stadig tættere på det usikre højdepunkt i hendes erhverv.

The Cranes Dance forfatter Meg Howrey. Foto med tilladelse fra Travis Tanner

Den bugtede fortælling af Howreys bog, en række behændigt sammenflettede flashbacks, anekdoter og nutidige begivenheder, skaber en tåget tidsstruktur, der passer til en historie med en pill-popping hovedperson, der ikke ser ud til at fange hendes lejer, når hun går fra scenen. Faktisk er Kate sådan en snedig, afvæbnende fortæller, at læsere muligvis ikke opdager hendes afhængighed, før den begynder at dukke op i dialog mellem hende og hendes nærmeste bekendte. Hun distraherer os og sine medkarakterer med sin vittige skam og hendes tendens til at fokusere på andres problemer for lettere at undgå sine egne. Og Kate har masser af eksterne problemer at komme hjem fra, fra hendes ekstraordinært begavede søsters tilsyneladende mentale opløsning, til hendes bedste vens forestående pensionering fra virksomheden.

Alligevel er det mest spændende aspekt af Howreys roman ikke dens plot. Faktisk forekommer flere af de vigtige begivenheder i historien i Kates fortid end i hendes nutid. Geniet af Kranerne danser ligger i dens brede tilgængelighed. Howrey skriver på en måde, der efterlader ingen, der er interesseret nok til at hente en roman af en danser og om dansere uden for historiefortællingsprocessen. På grund af alle hendes unikke problemer har Kate Crane en altomfattende karisma, der inviterer næsten alle til at komme ind i hendes verden. Hun giver tilstrækkelig forklaring til at trække i den minimalt opmærksomme balletfan uden at indlæse overdrevne tekniske detaljer på scenen og studiekyndige dansere.

Med et let og humoristisk præg formår Howrey også at forhindre, at en roman fyldt med seriøst emne og potentielt katastrofale omstændigheder bliver til en total tragedie. Kate foretrækker, at vi ser på hendes liv som en komedie af fejl og nægter at få medlidenhed med enten sit publikum eller romanens andre karakterer. For kynisk realistisk - eller måske for velbevandret i de traditionelt knusende troper af romantisk og klassisk ballet - til at levere en idyllisk afslutning, efterlader Howrey og hendes heltinde os i sidste ende med en håndfuld løse ender. Men disse løse ender udgør faktisk en samling af begyndelser, håb og muligheder, der er mere tilfredsstillende end selv de lykkeligste 'lykkeligt nogensinde efter'.

Oprindeligt udgivet af DIY-danser
www.diydancer.com