Fotokilde: AmericanDanceFestival.org Dr. Chuck Davis (1. januar 1937 - 14. maj 2017)
Jeg var ikke tæt på Dr. Chuck Davis. Faktisk havde jeg kun privilegiet at tage en håndfuld klasser fra ham i Chicago engang i midten af 1990'erne. Da jeg hørte nyheden om, at 'Baba Chuck' var gået bort, kom minderne fra de adskillige timer, jeg var studerende i hans klasser, imidlertid tilbage til mig. En dansers liv er fyldt med klasser - dagligt, mester og audition - og alle disse oplevelser og forhold bidrager til at udvikle en kompetent, dygtig og medfølende kunstner. Af alle de monumentale indflydelser i min træning fremstår Dr. Davis 'klasser for mig på en unik måde, som jeg vil forklare senere. For det første for dem, der endnu ikke er fortrolige med Dr. Davis, giver hans nekrolog på siden African American Dance Ensemble en kortfattet biografi og et testamente om legenden og hans arbejde:
Dr. Chuck Davis, kendt i danseverdenen med stor kærlighed som 'Baba Chuck', grundlægger og kunstnerisk leder af African American Dance Ensemble med base i Durham, North Carolina, og Chuck Davis Dancer Company i New York, var en ekstraordinær danser, koreograf, samfundsbygger og kunstnerisk visionær, der har vist en livslang lidenskab og forpligtelse til ekspertise inden for dans, undervisning og deling af afrikansk arv og pleje af det bedste af den menneskelige ånd i os alle. Han var grundlægger og kunstnerisk leder af Dance Africa, som præsenteres i dag i Brooklyn, New York Washington, D.C. Chicago, Illinois og Dallas, Texas Denver, Colorado Columbus, Ohio og Pittsburgh, Pennsylvania.
mælkedans
Han var adjungeret professor for NCCU med teaterafdelingen og Duke University, gæstelærer, koreograf og optrådte for andre dansefestivaler og begivenheder i hele USA og internationalt.
Dr. Davis er kendt som en af verdens førende og dygtigste koreografer og lærere i de traditionelle teknikker i afrikanske dansestile. Han har rejst, undervist og koreograferet på fem kontinenter. Han har ført dansesamfundet over hele landet og internationalt. Han er elsket og sørget af sin familie og lige så af prestigefyldte dansere og danseforeninger til skolebørn, der lærer deres første dansetrin - med lige så stor energi og entusiasme arbejder han på alle niveauer i danseverdenen og samfundet og deler sin kærlighed til dans og mennesker med et åbent hjerte. Hans slogan er 'Fred, kærlighed og respekt ... for alle.'
Dette slogan, 'Fred, kærlighed og respekt ... for alle', legemliggør alt, hvad jeg følte, mens jeg var i studiet med Dr. Davis. Jeg vil aldrig glemme den energi og kammeratskab, han straks udviklede blandt fremmede i klasselokalet. Jeg havde lidt tidligere erfaring med afrikansk danseteknik på det tidspunkt bortset fra adskillige ugentlige Dunham-klasser et par somre før, men jeg følte mig aldrig engang skræmt i Dr. Davis 'klasser. Der var mange dansere som mig, udført i andre genrer og uerfarne med afrikansk danseteknik. Baba Davis dømte ikke, og han forstærkede sig ikke selv. Han begyndte simpelthen at undervise. Det blev klart for mig, da undervisningen fortsatte, at hans lektioner var baseret på dans, men hans vision og hans undervisning havde lige så meget at sige om livet som om dans. Det mest konkrete eksempel på, hvad jeg lærte af Baba Chuck i løbet af disse klasser, var en enkel, men ændrende opførsel. Da vi hver især præsenterede os for klassen, talte han langvarigt til os om den selvdefinerende forskel i at introducere os selv med indledende sætning, 'Jeg er', snarere end 'Mit navn er'. Denne grundlæggende semantiske ændring skabte et monumentalt skift i, hvordan jeg tænkte på mig selv som kunstner, danser og person. Det fik mig til at indse, hvor usædvanligt det føltes at blive behandlet som en udførelsesform for talent, tanke, intelligens og medfølelse snarere end blot en koreograf, der er let udskiftelig pensel. Hans klasser bemyndigede mig til bedre at udnytte de enorme gaver, jeg lærte fra mine instruktører og kunstneriske ledere, inden for og uden for dansetræning og performance. Desuden inspirerede min refleksion over hans vision mig til at søge og udvikle dybere forhold til mit samfund som helhed.
Interessant nok er min erfaring fra kort studere med Dr. Davis ikke unik. Ved at høre om hans omdømme indser jeg, at Baba Chuck havde en lignende effekt på mennesker overalt. Hver enkelt af os kunne let have været et ansigt i mængden for Dr. Davis, men han fik os til at føle sig bemærket og værdsat. Den dag, Dr. Davis 'nekrolog løb, udgav et par af mine venner personlige erindringer på sociale medier, og jeg blev mindet om, hvad det vil sige at have studeret, endda kort, med en legende.
digital kreds
Lonnie Davis, en koreograf og underviser i Atlanta, fortalte: ”Mødet med Chuck Davis, mens AADE var bosat i min hjemby (Ft Wayne, IN) i løbet af mit sidste år på gymnasiet, ændrede mit liv fuldstændigt. Han fortalte mig: ‘Du har et naturligt talent og har brug for at blive vist, hvordan du bruger det.’ På det tidspunkt havde jeg ingen formel dansetræning. Inden for få måneder var jeg stipendiat ved ADF. Han skubbede så hårdt for at gøre det til virkelighed. Det var allerede sent på sæsonen, og næsten alle penge var blevet tildelt. Jeg løb regelmæssigt ind i ham i mine formative år med dansetræning og performance. Han var altid opmuntrende og støttende om, hvor jeg var på vej hen, og hvad der skete derefter. Jeg vil altid være taknemmelig for hans støtte. Jeg vil for evigt huske hans smil og ren glæde for at se dette unge barn fra Indiana forfølge sin dansedrøm. ”
Atlanta-baserede professionelle historiefortæller, skuespillerinde, historisk tolk og forfatter, Cathy Kaemmerlen, delte en hyldest, der indkapsler et overvældende fælles synspunkt: “Selvom Chuck Davis selv var større end livet, fik han dig til at føle dig som stjernen. Han var en smitsom tilstedeværelse ved at dele sin kærlighed til dans, livet og den menneskelige ånd. ”
taysom hill wiki
Dr. Davis var et eksempel og en inspiration. Må de, der kendte ham, enten gennem tilfældigt møde eller omfattende studier, fortsætte med at værdsætte, undervise og opføre sig på en måde, der ville gøre Baba Chuck stolt.
For mere information om African American Dance Ensemble, besøg: www.africanamericandanceensemble.org .
Af Emily Yewell Volin fra Dance informerer.
