Megumi Eda. Foto af Julieta Cervantes. Den postmoderne dansepioner Karole Armitage har prøvet noget nyt, men ikke helt. Hendes arbejde, Du tog en del af mig , som hylder ved New York Live Arts den 23. - 26. oktober, vil påkalde japansk Noh-teaterets æstetik, metoder og temaer. Værket havde premiere på Japan Society i april. Selvom hun aldrig har skabt et værk med så specifik indflydelse fra Noh-teatret, har denne inspiration 'altid været i baggrunden' for hende, forklarer hun. Med en rollebesætning på fire danser Armitages mangeårige danser Megumi Eda hovedrollen.
Karole Armitage. Foto af Marco Magnani.
Denne visning tjener også som en måde at ære 15 års Armitage og Edas samarbejde på. Armitage beskriver at møde Eda i London i 2001 og straks blive tiltrukket af hende - hendes talent, hendes karisma, hendes ægte natur. ”Vi har lige fået hinanden,” fastslår hun med sikkerhed. Som et forbindelsespunkt beskriver Armitage dem, der deler en affinitet med naturen og dens billeder (begge er vokset op i naturlige omgivelser). Hun fortæller, hvordan hun vil ændre bevægelsesfrasearbejde for at tydeliggøre udtryk og lade danserne se bedre ud i bevægelse - alligevel kan det med Eda være et helt andet boldspil.
”Megumi vil bare gør disse ting det ser vidunderligt ud, men føles mystisk for mig, selvom jeg skabte bevægelsen, ”forklarer Armitage. 'Når jeg spørger hende, hvad hun tænkte på, kan jeg opdage, at hendes fantasi forestiller sig noget diametralt i modsætning til det, jeg tænkte på, men bare vidunderligt på sin egen måde.' På en eller anden måde deler Armitage, det er de to kunstnere, der har 'gratis fantasi.' Hun beskriver, at Eda var 'single, da jeg mødte hende, derefter fandt en partner og derefter blev gift og derefter fik børn,' og tilføjede: 'Jeg har set hendes liv udvikle sig!' Eda flyttede til Berlin sidste år, så publikum i New York-området burde bemærke dette som en alt for sjælden mulighed for at se hende optræde.
Cristian Laverde-Koenig og Megumi Eda. Foto af Julieta Cervantes.
Bortset fra dette arbejdende venskab, når det kommer til hendes nyeste arbejde, tænker Armitage også på kulturelle forhold, hun diskuterer vanskeligheden ved at slå en akkord, der kan gøre forskellen mellem kulturel bevilling og løfte marginaliserede stemmer. 'Der er meget kulturel låntagning derude, meget forstærkning af klichéer,' siger hun. For hende kan undgåelse af kulturel bevilling begynde med spørgsmålet om 'ser du på selve kulturen, eller bare hvad vores kultur siger, at kultur er?' En nyttig tilgang kan være at finde inspiration i stil og tilgang, men gøre indholdet til sit eget. Undertiden kan man konfrontere en med spørgsmål om undertrykkelse og historisk traume. Således kan kunst skabe en 'dialog med fortiden', mener hun.
For eksempel ”der er intet der kommer direkte fra Noh-teatret ”i Du tog en del af mig , Forklarer Armitage. Hvad der er relateret til Noh er en streng tilgang til skabelse og ydeevne samt ideen om at følge hovedpersonens indre mentale rejse. 'Den mentale rejse og processen, der frigøres gennem den - det er historien her,' hævder Armitage. Hun elsker, hvordan kunstformen var den første, der fokuserede på kvindens historier, og uden tvivl den mest dybtgående i denne tilgang.
Sierra French og Megumi Eda. Foto af Julie Lemberger.
Hun deler, hvordan Noh begyndte som en teatralsk skildring af hændelser fra The Tale of Genji - 'verdens ældste roman', forklarer hun - afbildet i bevægelse, teater og musik. Traditionen voksede derfra. Noh-teatret udviklede sig og resonerede gennem Japans grundlæggende sociale og politiske ændringer, såsom at gå fra en isoleret nation til en global spiller - en historie, der involverede juridiske begrænsninger af kunstformen og blev frigivet fra disse begrænsninger. Armitage beskriver, hvordan Nohs natur afspejler den japanske kultur - en 'konceptuel', mener hun. 'Dette nyeste værk voksede fra min dybe kærlighed til kunstformen.'
For Armitage er arbejdet 'utroligt komplekst psykologisk ... .opkaldt på udholdenhed og lære om dig selv,' deler hun. Hun beskriver også, hvordan arbejdet vil blive præsenteret i et 'smukt installationsrum', og tilføjer: 'Der er et uhyggeligt lys, der næsten virker overnaturligt og ser ud til at skabe en tåge.' Hun er også meget tilfreds med den musikalske score af komponisten Reiko Yamada. 'Det bruger en musiker til at lave de mest minimale, men mest dybt potent lyde,' siger hun. Hun karakteriserer det som meget 'om ånde' og 'sindstilstande.'
Karole Armitage og dansere i prøve.
På spørgsmålet om, hvorvidt hun tror, at hun måske vil lave et lignende arbejde i fremtiden, siger Armitage hurtigt nej, hun tror ikke, hun vil. 'Jeg gjorde, hvad jeg ville her, med at fortælle en historie om en kvindes psykologiske landskab,' siger hun lidt latter. Alligevel vil hun fortsætte med at arbejde med Noh-teaterets strenghed og æstetik 'i baggrunden' for hende. Når hun tænker på et bredere anvendelsesområde for kunst, vil hun åbne meningsfulde spørgsmål - noget kunst kan være storslået på. 'Vi ønsker ikke at være en kultur, der undertrykker alt,' hævder hun. Selv med en følelse af at arbejde med strenghed og æstetisk klarhed vil hun fortsætte med at arbejde med en ånd, der 'nogle gange skal du bare kaste forsigtighed mod vinden,' siger hun med endnu en latter i stemmen.
Armitage Borte! Dans vil præsentere Du tog en del af mig på New York Live Arts fra 23. til 26. oktober. For billetter og mere information, besøg newyorklivearts.org/event/you-took-a-part-of-me .
Af Kathryn Boland fra Dance informerer.
