Af Emily Yewell Volin.
NYC-baserede Emmy Award nominerede danser / koreograf Jeffrey Page er lige færdig med at optræde på Broadway med den hit musical FELA! Specialiseret i vestafrikansk dans Jeffrey Page blev arbejdet med folk som Beyoncé, Cirque du Soleil, Alvin Ailey American Dance Theatre, Debbie Allen og Så du tror at du kan danse.
Du begyndte at danse i en alder af 10 år, da en lærer 'narrede' dig til en afrikansk danseklasse ved at ringe
det hip hop. African Dance blev din passion
og du har taget flere danseforskningsture til Vestafrika.
Hvordan informerer din kærlighed til traditionel afrikansk dans dine kreative valg?
Jeg voksede op i Indiana, hvor vi var mættet med hip hop og R&B. Dette gav mig et vigtigt fundament. At blive så stærkt involveret i afrikansk musik og dans i en ung alder åbnede mit sind for mulighederne for, hvad al musik har at tilbyde. Jeg lærte, at bevægelse har uendelige muligheder og uendelige synspunkter. Jeg lærte at være åben for at se på bevægelse gennem et andet lys. Alt behøver ikke at følge en formel. Jeg kan godt lide at lege med traditionel bevægelse og koncepter, men mere end noget andet forbinder jeg disse begreber med det sted, hvor jeg kommer fra. Jeg kommer fra Indianapolis, ikke Vestafrika. Mens jeg betragtes som en ekspert i vestafrikansk dans, er det, der er unikt mig, soulmusik, hiphop og popmusik og den måde, jeg smelter disse oplevelser på med min vestafrikanske indflydelse. Jeg tror, det er skønheden i det, jeg gjorde med Beyoncé. Jeg har været i stand til at se, hvordan hun naturligt bevæger sig og derefter se på det og finde en anden måde og følsomhed i forhold til hendes bevægelse. Jeg tror, at processen er det, der informerer mine kunstneriske valg.
Instruktør / koreograf Otis Sallid roser din “evne til at oversætte gamle verdensdans til ny verdensbevægelse”. Hvordan når du frem til denne sammensmeltning af bevægelse?
Det er interessant, fordi jeg ser på gamle film som Skole dage og Wiz og jeg er imponeret over funk, rille, af hvad koreografien gjorde, og hvor musikken var. For mig er det forbindelsen, det er rillen i et stykke. Jeg prøver mit bedste for at henvise til rillen og indse, hvor kroppens vægt sidder inde i musikken. Denne rille skubber mig sammen og giver mit arbejde tidløshed.
Du dansede for Beyoncé, da hun promoverede sit første album, Farligt forelsket . Du har siden koreograferet meget for Beyoncé. Hvordan er dette sket?
Frank Gatson er Beyoncés Executive Koreograf. Frank og jeg blev gode venner under Beyoncés turné. Jeg sad rundt i LA, knust og arbejdsløs, da jeg besluttede at koreografere en af Beyoncés sange og sende den til gennemgang. Så jeg gik ind i studiet og arbejdede. Jeg har tendens til at gøre dette. Jeg tager en masse kreative frø og smider dem i vinden og håber, at noget vokser et eller andet sted. Jeg havde stykket klar til at Frank kunne se og jeg oprettede en DVD til Frank for at vise Beyoncé. Han viste det for hende, og de besluttede at tage mit koncept med på scenen. Ring alarmen for MTV Awards var det første projekt og Allerede set til Mode klipper var næste.
Jeffrey med rollebesætning i FELA!
Fortæl os om at arbejde med Beyoncé.
Beyoncé er meget åben kunstnerisk, men hun er MEGET klar på, hvad hun vil have. Hun er ikke en af disse dumme kunstnere, der ikke ved, hvilken retning hun vil gå. Vi kan være i en bevægelsessætning, og hun vil sige, ”Det kan jeg ikke lide. Kan vi ændre det? ” Det er det, kunst handler om. Det handler om at skabe noget større end dig selv. Hun er perfektionist. Vi brugte engang to seks timers øvelser på en sætning, fordi hun var fast besluttet på, at hun fik det rigtigt. Jeg indrømmer på det tidspunkt, at det var svært, men når man ser tilbage, indser man, at det handler om at give den rette respekt for kunsten.
Hvordan føltes det at være kunstner i den Tony Award vindende produktion af FELA !?
Jeg var en stor fan af Felas musik på college, men vidste bestemt ikke hans livshistorie, som jeg kender den nu. Jeg elskede hans musik. Jeg lavede et projekt med direktør / koreograf Otis Sallid, der boede i LA og fløj til NY for at øve. Jeg havde venner, der var i FELA! og jeg gik for at se forestillingen. Jeg blev sprængt væk af koreografien, musikken og historiefortællingen. På det tidspunkt var jeg ikke mere kunstner. Jeg havde virkelig overgivet mig til at være koreograf og instruktør syv eller otte år i forvejen. Da jeg så showet, blev jeg i New York, fordi mine venner sagde en audition til FELA! på Broadway ville snart ske. Det var mig, der blev draget af historien. Det føltes som om jeg MÅSTE være en del af det. Jeg endte med at blive i New York i cirka et år, før showet faktisk afholdt auditions. Heldigvis lavede jeg auditionen! Jeg havde aldrig mødt nogen af showets kreative personale og på en eller anden måde ud af omkring 300 fyre var jeg den eneste, de valgte til den pågældende stilling. Jeg føler mig så velsignet over at være valgt som rollebesætningsmedlem. Jeg synes, det var skæbnen, og det har været en fantastisk tur!
Hvad trak dig til historien?
FELA! handler om at stå op for det, vi føler er rigtigt. At fortælle den historie på Broadway er virkelig fænomenal. Vi holdt ikke tungen. Vi sagde alle virksomhederne, alle navnene. Vores samfund taler om behovet for at være politisk korrekt, men alligevel er vi undertiden nødt til at sige navne for at gennemføre en slags ændring. Jeg synes også, at dette show har bragt meget respekt for den amerikanske kultur. Folk fra hele verden kom til showet. Jeg føler kærlighed og respekt som et resultat.
FELA! skal til Nigeria for at optræde til de 50thårsdagen for deres uafhængighed. Alle de primære mennesker, som Fela ville have talt imod, er faktisk dem, der bringer os til Nigeria. 19 tons materialer (sendes i øjeblikket til søs) plus rollebesætningen og besætningen går over for at iscenesætte showet i Nigeria. Hvis det ikke ændrer sig, ved jeg ikke, hvad der er! [griner]. Musik er våbenet, og kunsten ændrer i øjeblikket verden. VI ændrer verden.
Den afrikanske dans, du koreograferede for de fem mandlige finalister i sæson 5 af Så du tror du kan Dans modtaget rave anmeldelser. Fortæl os om at skabe stykket.
Åh min, det var noget! Jeg var i New York, og jeg fik nogle dansere, jeg kender, til at skabe dansen, videobånd og tage den med til LA. Jeg havde kun 5 timers øvelse (ikke sammenhængende timer), inden arbejdet blev udført live. Min første øvelse gik ind i lokalet og begyndte at arbejde med danserne og blev straks bange for døden. Disse dansere vidste intet om den måde, jeg bevæger mig på, eller min æstetik og blev slet ikke uddannet i afrikansk dans. Alt, hvad jeg skabte i New York, blev smidt ud af døren. Det handlede om, at danserne klarede sig godt og gjorde det. Det var hårdt arbejde, men det endte smukt. Det er svært at lægge traditionel afrikansk dansekoreografi på nogen, der aldrig har gjort formularen før. Det tager de fleste år at opnå det! Jeg er vant til at arbejde hurtigt, ligesom med BET-priserne. Jeg fik et opkald og havde to dage til at skabe værket. Forskellen var, at jeg selv kastede de 40 dansere og vidste, at de alle var i stand til at håndtere mit arbejde. Processen til SYTYCD er meget forskellig fra det.
Så er du tilbage til Afrika når som helst snart?
Jeg har ikke forladt New York Citys grænser i to år på grund af FELA! løb. Så da jeg hørte, at vi lukkede, købte jeg straks en billet til Afrika. Jeg tager til Mali og vil opsuge informationen, filosofierne, folklore, historier og sol. Jeg har til hensigt at lære noget nyt og få mine negle beskidte.
Jeffrey vil være en del af den kommende FELA! USA og verdens tur. For mere information besøg www.felaonbroadway.com
FELA! er den sande historie om den legendariske nigerianske musiker Fela Kuti, hvis sjælfulde Afrobeat-rytmer antændte en generation. Inspireret af sin mor, borgerretskæmper, trodsede han en korrupt og undertrykkende militærregering og viet sit liv og sin musik til kampen for frihed og menneskelig værdighed. FELA! er en triumferende fortælling om mod, lidenskab og kærlighed, der byder på Fela Kutis fængslende musik og den visionære retning og koreografi af Tony-Award®-vinderen Bill T. Jones.
anbefalet til dig
