LEAP ved Saint Mary's College of CA. Foto med tilladelse fra Stephanie Miller. Historisk set er dansere ikke blevet 'opfordret til at finpudse deres intellekt såvel som deres tekniske dygtighed,' siger Stephanie Miller, associeret direktør for Liberal Education for Arts Professionals (LEAP) . Alligevel har LEAP “hjulpet med at skabe et miljø i nutidens tidsalder, hvor dansere opfordres til at forfølge deres uddannelse sammen med deres professionelle karriere,” forklarer hun.
Programmet , ud af Saint Mary's College of CA (Moraga, CA), er designet til at tilbyde scenekunstfagfolk - såsom dansere - en tilgængelig, gennemførlig vej til en liberal videregående uddannelse. Programmet tilbydes i Los Angeles, San Francisco og NYC med en hel del af arbejdet også onlinebaseret. Dette tilbud er især meningsfuldt for professionelle dansere, fordi streng uddannelse, en relativt kort karriere og andet professionelt pres kan få dem til at omgå traditionel videregående uddannelse.
LEAP ved Saint Mary's College of CA. Foto med tilladelse fra Stephanie Miller.
Miller forklarer, hvordan der er en standardiseret grundlæggende læseplan for alle studerende, men alligevel har studerende mulighed for at udforske op til 30 enheder kurser i ethvert felt, de vælger. Instruktører er der for at guide de studerende til at tilpasse deres kurser. ”Dette er det eneste BA-program, jeg er stødt på, der giver studerende så stor frihed til at udforske forskellige fag,” siger Miller. Dance Informaspeaks med Miller samt LEAP Los Angeles-alumna Rachel Whiting om programmet - hvad hvis tilbud, hvad det fortsat tilbyder for alumner, hvor det kan vokse herfra og mere.
shotyme
Miller, en Saint Mary's College of CA Dance alumna, har været associeret direktør for programmet siden 2017. Der var en vidunderlig sammenløbning i hende, hvor hun kom på arbejde med sin 'langvarige ven og kollega' Shaunna Vella, siger hun. ”Det var serendipitous, hvordan alt kom sammen, og efter så mange år fandt jeg mig selv i at arbejde med en kær ven hos min alma mater og tjene dansefællesskabet,” fortæller hun. At blive forbundet med LEAP var også serendipitous for Whiting en undervisningskollega var en alumna i programmet, og at diskutere det med hende var en skub, hun havde brug for at tilmelde sig (hun havde kendt om det tidligere).
Før det havde Whiting været tilbageholdende med at tilmelde sig programmet, fordi hun havde troet, at hun - for 48 - var 'for gammel'. Alligevel mødtes hun med LEAP-rådgiver Annie Colburn, som var i stand til at overbevise hende om, at hun faktisk ikke var for gammel. En gang i programmet sagde Whiting, at den positive kemi inden for hendes kohorte var øjeblikkelig. ”Første klasse føltes som en gruppe af fortabte venner, der kom sammen,” siger hun. Programmet vil skubbe gruppen til at blive sårbar og personlig på bestemte måder, f.eks. I en personlig og professionel udviklingsklasse.
Stephanie Miller.
amanda cerny kæreste
Miller forklarer, at studerende i denne klasse 'opfordres til at skrive essays om emner, de har stødt på, og som kan evalueres for college-kredit og dermed validere de unikke oplevelser, de har haft i deres liv.' Whiting siger, at en skuespilklasse var ens med at grave i personlige oplevelser med henblik på scenearbejde og skubbe dem til at åbne op for scenepartnere. Det var også interessant at lære, hvordan forskellige danseprofessionelle var skifte og tilpasse deres karriere da deres fysiske evner og udholdenhed var ved at ændre sig, tilføjer hun.
Bortset fra disse oplevelser værdsætter Whiting den bredde af studiet, som LEAP gav hende. ”At vende tilbage som en voksen lærer tillod mig at bringe en større dybde af erfaring til læringen. Det var virkelig et af de bedste valg, jeg nogensinde har taget, ”siger hun. Hun har også oprettet forbindelser gennem programmet, der har ført til meningsfulde arbejdsoplevelser.
Rachel Whiting. Foto af Ginger Sole Photography.
Hvilling tænker også på de næste trin, potentielt en kandidatgrad. Miller påpeger, at studerende kan erhverve individualiserede kreditter, hvoraf nogle kan være forudsætninger for en kandidatgrad. Hvilling kan få en MFA eller grave dybere ned i et andet felt. ”Nu med min BA er jeg sulten efter ny oplevelse,” deler hun. 'Jeg har lyst til at have et pas til en helt ny verden.' Hendes følelser bekræfter Millers påstand om, at 'LEAP også har spillet en rolle i at ændre det overordnede syn på den akademiske verden i en professionel dansers liv.'
michaela conlin gulsten
At se denne form for forandring hos studerende er utroligt glædeligt for Miller. ”Langt den bedste del af dette arbejde er at se de studerende vokse og opdage, at de i årevis kun kender en rolle, så at sige, så meget at tilbyde verden,” siger hun. ”Vi har studerende, der har dansede hovedroller med større virksomheder , som bliver advokater, fysioterapeuter, iværksættere, aktivister, fotografer og mere. ”
LEAP-kandidat Jekyns Palaez. Foto af Michael Higgins.
Hun beskriver at se nervøse og ængstelige nye studerende udvikle sig til at bære en hue og kjole, smilende i taknemmelighed, tre år senere. Hun finder det bemyndigende at hjælpe dansere, som hun identificerer sig med, at lære deres større 'kapacitet til at vokse og udvikle sig.' Miller beskriver også hændelser i programmet, der tilpasser sig Whiting, der skaber personlige og professionelle forbindelser gennem det. For eksempel fortæller hun, hvordan to studerende - en i LA og en i NYC-programmet - forbandt igen ved eksamen, at de havde danset i et show sammen, men alligevel ikke vidste, at de var sammen med LEAP-programmet. ”LEAP bringer folk sammen,” bekræfter Miller.
Fremadrettet er målet at ”være i stand til at give uddannelse til flere og flere dansere over hele landet,” siger Miller. LEAP er kun certificeret til at tilbyde programmering i tre byer, forklarer hun, men alligevel at programmet også har 'planer i gang, der (geografisk) vil udvide vores evne til at nå ud til flere samfund.' De søger også altid at holde programmet 'engagerende og relevant' gennem ændringer og opdateringer. ”Vi er dedikerede til at sikre, at dette program er berigende og givende for alle,” bekræfter hun.
scottie thompson etnicitet
Rachel Whiting. Foto af Ginger Sole Photography.
For Whiting er der en 'ny følelse af selvtillid, som om jeg virkelig er en hel person derude nu'. Miller hævder, 'Vores studerendes talenter strækker sig langt ud over danseriget, og vi bliver konstant inspireret af deres præstationer.' Viden er magt, siger de. Dansere er, eller kan være, magtfulde også!
For mere information om Liberal Education for Arts Professionals (LEAP) -programmet på Saint Mary's College of California, besøg www.stmarys-ca.edu/liberal-education-for-arts-professionals-leap .
Af Kathryn Boland fra Dance informerer.
