Af Chelsea Thomas fra Dance Informa .
På National Dance Day i sidste måned satte Dance Informa sig sammen med danseren og koreografen Ryan Kasprzak uden for Long Beach Convention Center, hvor tusindvis af dansere tog klasse på den ugentlige dansefestival DancerPalooza. Kasprzak, en New York-baseret Broadway-kunstner, dansekaptajn og bosiddende koreograf, var i Californien og underviste på DancerPaloozas musikteaterintensive 'Marquee'.
Midt i fodtrafikken og lejlighedsvis lyden af en motorcykel, der piskede forbi den solrige lørdag morgen, sad Kasprzak på en parkbænk og delte, hvordan han begyndte at danse, hvad højdepunkterne i hans karriere hidtil har været og råd til håbefulde dansere, der ønsker at lave det i branchen. Efter først at være færdig med at optræde som en tapdansklovn i Tyskland - en oplevelse, han beskrev som en 'drøm, der blev til virkelighed' - afslørede han også, hvad der er næste ...
Ryan, hvordan kom du i gang med at danse? Jeg hørte, det havde at gøre med en møntkast ?!
”Jeg begyndte at danse omkring 12 eller 13 år, efter at min familie netop var flyttet til Chicago's forstæder. Jeg voksede op med at spille masser af sportsgrene - mest baseball og fodbold - men min mor var virkelig interesseret i, at jeg blev involveret i teater. På det tidspunkt var Michael Jackson og MC Hammer også de sejeste mennesker på planeten, så jeg var i deres stil.
Så en dag efter at min mor havde fortalt mig, at jeg skulle prøve at danse ud i flere måneder, fandt hun en gratis drengestradance-klasse, og hun fortalte mig, at jeg skulle prøve det. Først var jeg tøvende og kunne lide, 'Ah, nej. Det er okay. ’Men hun sagde klogt:‘ Nå, lad os vende en mønt. Hvis det kommer op hoveder, går du i klasse, og hvis det kommer op i haler, taler vi aldrig om det igen. ’Det kom op hoveder, og så gik jeg til undervisningen. Læreren var fantastisk, og hun så noget i mig, så hun satte mig faktisk på stipendium. Derefter begyndte jeg at tage tryk, jazz, ballet og alt ... Sådan begyndte det hele ... En klip af en mønt har lidt ændret mit liv. ”
Kan du huske et afgørende øjeblik, hvor du blev forelsket i hanen?
”Det var første gang, jeg så, hvad jeg ville sige, er ægte tapdans. Jeg gik i 7. klasse og gik til et show i Detroit centrum kaldet Paradise Theatre Gala. Min lærer, Jennifer Miller, inviterede mig og min mor til at se showet, og det var virkelig første gang, jeg så ordentlig hov.
Buster Brown var med i det show, samt Diane Walker og Van Porter. Disse var ikoniske hovmænd, og da det var pre-YouTube eller noget af det, havde jeg aldrig set noget lignende før. Efter showet bragte de alle op på scenen for at jamse, og jeg var forbløffet, fordi det var noget andet, som musik, som jeg aldrig før havde forstået.
Så et år eller to senere havde jeg endnu et mindeværdigt øjeblik på min første tur til New York. Bring 'da Noise, Bring in' da Funk havde lige åbnet, og det så jeg tre gange i løbet af turen. Bagefter blev jeg virkelig påvirket af rytmestap-stilen. Jeg fortsatte med at studere med Savion Glover, og det ændrede virkelig mit perspektiv på tapdans. ”
Ryan Kasprzak. Foto af Matthew Murphy.
Så når du virkelig begyndte at fokusere på dans?
”Jeg startede med at træne i street dance (90-tallet lingo for hip-hop), og så kom jeg senere rigtig godt ind i jazz og tap. Da jeg kom på gymnasiet, og jeg begyndte at tage det mere seriøst, besluttede jeg at tage ballet og få en ordentlig grundlæggende træning. Så jeg studerede alle dem i studiet.
Derefter gik jeg på gymnasiet til dette program kaldet Broadway Theatre Project i Florida, som Ann Reinking grundlagde ... Der blev jeg interesseret i teaterdans og Fosse-stilen. Jeg var heldig nok til at studere med Gwen Verdon, før hun døde og Ben Vereen.
Ind imellem ville jeg gå til mange tapfestivaler som Chicago Human Rhythm Project eller St. Louis Tap Festival. Det var ofte her verdener mødtes af teater og dans. Og det har lidt været min specialitet siden da. ”
Overvejede du nogensinde at holde op med at danse og bare fokusere på teater?
”I gymnasiet blev jeg lidt udbrændt, og jeg var ikke rigtig interesseret i at danse et stykke tid. Så da jeg gik til Marymount Manhattan College, forfulgte jeg en BFA i skuespil, ikke engang i musikteater.
Mens jeg var der, blev jeg roped ind i et fysisk teaterprojekt, hvor jeg lærte maskering, dukkeudøvelse, improvisation, brug af instrumenter, mime og suzuki-arbejde. Derefter begyndte jeg at lære om disse andre fysiske former for historiefortælling, og da jeg kombinerede det med min baggrund i dans, kom de sammen naturligt. Jeg indså, at jeg stadig kunne være virkelig specifik med min historiefortælling, mens jeg stadig kunne være i stand til at danse. ”
Hvad ville du betragte som din 'store pause'?
”Mit første professionelle job uden for skolen var National Tour for Det var . Det var forbløffende! Kun seks dage efter eksamen, og jeg arbejdede på Det var ! Det var utroligt, fordi vi var nonstop, lavede one-nighters hele tiden, sov på en bus og lavede to shows om dagen. I et år turnerede vi i staterne og i endnu et år turnerede vi i Europa. Vi spillede i Paris i otte uger med Ben Vereen som headliner. Det var virkelig utroligt!
jennifer syme bilulykke
Det var forbløffende at komme til at danse disse trin, udføre den stil og gøre det materiale. Når jeg ser tilbage på det, er jeg forbløffet, fordi jeg kun værdsætter den historiske betydning af trinene og showet yderligere ... Jeg føler mig privilegeret at bære denne fysiske historie i min krop. Det informerer virkelig alt, hvad jeg gør.
Og mange af de mennesker, jeg arbejdede med på denne tur, er stadig nogle af mine nærmeste venner! Ricky Hinds, som også underviser i denne uge, og jeg var faktisk på den tur sammen. Jeg var 22 og han 21. Det var vores første professionelle koncert, og her underviser vi 12 år senere sammen på DancerPalooza! Helt vildt!'
Det er så pænt! Og derefter var det da du prøvede Så du tror at du kan danse , ret?
'Ja! Så du tror at du kan danse var sådan en fascinerende oplevelse, fordi den er sådan en anden verden. Jeg var virkelig heldig på en måde, fordi jeg måtte prøve og prøve med min bror, som også danser, og vi får denne bindeoplevelse. ”
Hvad har været nogle af de andre højdepunkter i din karriere hidtil?
Ryan Kasprzak. Foto af Duane McKee.
' Billy Elliot var godt! Det gjorde jeg to år som dansekaptajn og senere som associeret koreograf. Jeg nød virkelig det, fordi jeg altid ville have mine hænder beskidte i et stort show og at forstå det blod og tarm, der kræves for at køre en stor Broadway-produktion og mekanikken for, hvad der kræves for at holde det i gang. Ud over hvor danset tungt showet er, når du er en del af det kreative hold, lægger du altid ind og træner nye unge drenge. Og det er en stor udfordring! Jeg havde lidt erfaring til at hjælpe mig her, fra da jeg var dansekaptajn i mit andet år af Det var tour, men det var virkelig anderledes generelt på grund af hvor stort showet er. Logistikken med at opretholde alle disse dansere - de fire vigtigste balletdrenge, de to drenge, der spiller hans ven, de 10 balletpiger og et helt ensemble - var hård! Men jeg voksede meget.
Derefter Smadre var også utroligt! At komme på arbejde i tv er en helt anden oplevelse. Hastigheden er så meget hurtigere. Du får ikke engang dit script før ni dage før du overhovedet skyder. Derefter bliver din musik typisk ikke valgt før tre dage før optagelse. Så det var anderledes. Arbejdet med hovedkoreografen Joshua Bergasse var vidunderligt. Han er en af de mest geniale og talentfulde koreografer. Han gjorde især den oplevelse vidunderlig for mig. Det var en vild tur! [ Griner .] '
Arbejdede med Smadre ændre den måde, du koreograferer på?
”Ja! Optagelse til tv er så anderledes, ved du? Til dans især har du disse enorme koreografiske tal, der ser helt anderledes ud end en lille ramme. Det ændrede virkelig den måde, jeg tænker på koreografi. Det var sejt, fordi jeg ikke tror, at alle får den oplevelse, der kommer fra New York og Broadway-verdenen! '
Hvad arbejder du på nu?
”Jeg arbejder med dette firma i New York, der hedder Parallel Exit, et fysisk komedieselskab, der laver mange gammeldags vaudeville-, slapstick-komedier og tapdansnumre. Vi har denne sort show, som vi har gjort i New York og i hele landet kaldet Afslut scenen til venstre og showet blev parret med denne tyske sortpræsentant kaldet GPO, som har seks forskellige spillesteder over hele Tyskland.
Så vores gruppe gik derovre i år for at lave dette komedie- og musikvariet, og præsentanten tilføjede i cirkusakter. Det startede i januar og præsenteres i fire måneders ben. Det løber gennem slutningen af sommeren 2015 og spiller i alt seks forskellige byer i Tyskland. Jeg var der ved det første ben tidligere på året og optrådte i nordvest.
Jeg er også lige færdig med at arbejde på to nye musicals i fuld længde, der blev præsenteret på New York Musical Festival. De var virkelig sjove.
Ryan Kasprzak danser ved en udendørs begivenhed. Foto af Jordan Steele.
Snart vender jeg tilbage til New York. Jeg holder en workshop med et nyt show kaldet Bandstand at Andy Blankenbuehler instruerer og koreograferer. Så bliver jeg gift i oktober og kort derefter rejser jeg til Afrika i to uger til min bryllupsrejse.
I det nye år leder jeg og koreograferer Once Upon A Madrass på min alma mater, Marymount Manhattan College. Jeg ser virkelig frem til det. Jeg sætter et 1920-tals vaudeville-spin på det. Det åbner i marts. ”
Wow! Tillykke! Når man ser tilbage på din karriere, hvem er / var nogle af dine rollemodeller? Hvem er du mest inspireret af?
”Bestemt Gregory Hines. Da jeg var ung, fik jeg chancen for at arbejde sammen med ham, og det er som at komme på arbejde med Michael Jordan fra hanen. Første gang jeg mødte ham, var han i en klasse, han førte. I slutningen af klassen ledede han en improvisationsafdeling. Den næste ting jeg ved, jeg er på gulvet og improviserer med Gregory Hines, tå til tå. Vi handler otte. Det var fantastisk. Og fra da af var han altid så varm overfor mig i årevis og år bagefter ... Han vidste, at han var mit idol, og det tror jeg, han tog ejerskab af, idet han indså vigtigheden af at være en rollemodel. ”
Nu er du nogen, som andre ser op til! Nu ved du alt hvad du laver fra din karriere, hvilket råd vil du give til dem, der prøver at bryde ind i branchen?
amy fadool
”Jeg vil sige, at det største, nogen kan udrette, ikke kun som danser, men som person, er at vide, hvem du er og at være fortrolig med det. Og det er ikke let at gøre, men det er så vigtigt. Du skal have tillid til dig selv og tro, at der kommer en dag, hvor nogen vil lede efter nøjagtigt, hvem du er. Du skal stole på dig selv.
For mig nu ved jeg, at jeg er en kort, finurlig og skaldet tapdansende fyr. Og jeg må tro, at den dag nogen leder efter en kort, finurlig tapdansende fyr, at jeg er deres fyr. Det handler om at tro på det og hvem du er. Det frigør dig som danser, fordi du ikke længere prøver at passe ind i hver boks. Du er bare villig til at passe ind i din kasse.
Nu siger jeg ikke, at du ikke skal presse dig selv til grænserne for, hvem du kan være. Men hvad jeg siger er, at du skal stole på, at hvem du er, er nok.
Det er en fin linje. Fleksibilitet er pr. Definition en vilje til at ændre sig, at være tilpasningsdygtig. Så du skal være det helt sikkert. Men du skal være i stand til at skubbe dig selv uden at miste kernen i, hvem du er. I det lange løb er det det, der får dig til at skille sig ud. ”
For mere information om Ryan Kasprzak, gå til www.ryankasprzak.com .
Foto (øverst): Ryan Kasprzak. Foto af Duane McKee.
anbefalet til dig
