Steven Vilsaint. Foto af ALittle Teez. En sand skat af et liv i dans kan være de samfund, vi finder undervejs. Vi finder disse samfund gennem lavt og højt, gennem modgang og triumf. Dannys Gonzalez, Steven Vilsaint og Josh Johnson er NYC-baserede dansere i Accent Dance ”Familie”, som de alle henviser til det. De har alle oplevet bemærkelsesværdige trængsler og derefter overvundet det gennem dans - og hårdt arbejde, udholdenhed og positivitet. Accent Dance Founding Director Andrea Ziegelman besluttede at lade dem danse sammen i deres separate stilarter i et stykke - historier om at overvinde modgang, der kommer sammen i et kunstværk. Dance Informa talte med Gonzalez, Vilsaint og Johnson om deres historier, hvad dans har betydet for dem og mere.
Steven Vilsaint. Foto med tilladelse fra Vilsaint.
Vilsaint voksede op i Haiti. Han begyndte at danse kort efter, at han mistede sine forældre, som en måde at hjælpe ham med at håndtere alle de ting, han følte på det tidspunkt. 'Da jeg dansede, tænkte jeg ikke på tabet,' deler han. Han lærte gennem at se hiphop-dansevideoer på YouTube og dansede snart i et studie i nærheden. Han blev bedt om at danse i en musikvideo, og sammen med sin hyppige tilstedeværelse i studiet blev hans engagement og talent bemærket. Virksomhedens direktør tilbød ham gratis klasser. ”Det var meget nyttigt for min karriere og mit liv,” bekræfter Vilsaint. Han vidner om, at folk spørger ham, hvordan han har overvundet tabet af sine forældre, og han siger, at det var dans.
Han blev virkelig forelsket i dans, deler han. Dans betød nok for ham, at han i 2014 besluttede at flytte til USA for at fremme sin karriere. ”Jeg ville udforske en større vision for mig selv,” siger Vilsaint. ”Jeg ønskede at være i stand til at arbejde og gøre noget mere af min karriere.” Han måtte tilpasse sig travlheden i den store by og uden at have en familie at stole på. 'Uanset [disse udfordringer] er der altid en måde,' hævder han.
Steven Vilsaint. Foto med tilladelse fra Vilsaint.
Mange mennesker støttede Vilsaint, såsom kirker, som han gik til, støttede ham med logi og penge. Han blev gift, og en ny familie støttede ham med et job og andre muligheder. Han var også på arbejdsstudie ved Broadway Dance Center og blev derefter undervisningsassistent der. ”Når tingene først kommer, fortsætter de med at komme,” mener han. 'Jeg tvivlede alvorligt på at flytte her, men så åbnede dørene sig.'
Nu underviser han og optræder i NYC, herunder for Accent Dance. Vilsaint fik forbindelse med selskabet gennem en anden haitisk balletdanser, han kender, og som vidste, at selskabet ledte efter en hip hop-danser. Han deler det uden overdrivelse at være involveret i virksomheden var 'en af de bedste ting, der nogensinde er sket med ham', og at han 'har fundet sin familie.' Dans blev hans ægte lidenskab, som han kunne styrke sig selv, samt styrke andre, deler han. 'Jeg gjorde min negative situation til noget positivt, som jeg kunne motivere andre med.'
Dannys Gonzalez. Foto med tilladelse fra Gonzalez.
Gonzalez begyndte at danse som præ-teenager i Havana. Han blev accepteret til Cubansk National Ballet School i Havana og begyndte at danse mere seriøst. Dage på skolen startede med en teknikklasse, en timers partnerklasse, akademisk arbejde og derefter øvelser. Han vidste først ikke, om han ville engagere sig fuldt ud, men blev mere investeret, da han startede konkurrencer, som, siger han, 'kom til den konkurrenceprægede del af mig som tidligere atlet.'
Med tiden dansede han professionelt for et cubansk-baseret selskab. Virksomheden turnerede internationalt og gav ham et pas til at rejse ud af Cuba. Han indså, at han ønskede at udvide sin karriere, og en ven anbefalede NYC. I 2013, 23 år gammel, formåede han at rejse med sit ”regeringspas” og kom til USA - i Miami med familien i en uge og derefter til NYC. Han var også sikker på, at han ikke ønskede at vende tilbage til Cuba. Diplomatiske forbindelser mellem USA og Cuba var teknisk åbnet, skønt det ikke var let at komme ind i USA Han måtte også bo i USA udokumenteret , hvilket betyder at han ikke kunne arbejde i et år før han ansøgte om green card.
Dannys Gonzalez. Foto med tilladelse fra Gonzalez.
NYC havde en “anden energi” end andre steder, han havde rejst, siger Gonzalez. Der var kulturchok, som når han gik til klasse og ikke indså, at han skulle betale for klassen på Cuba, blev han betalt for at tage klassen. En romantisk partner hjalp ham lidt økonomisk, så han kunne komme i klasse. Ved Ailey Extension noterede Finis Jhung ham og efter klassen spurgte han ham, hvad hans historie er. Jhung tillod ham at fortsætte med at tage klassen som gæst. 'NYC er et hårdt sted, men jeg har mødt mange engle her, og Jhung var den første,' bekræfter Gonzalez. Jhung gav ham også sit første job i byen, som demonstrant ved et stævne, samt introducerede ham til folk, der kunne få ham et fuldt træningsår på Aileys Professional Division-skole i bytte for receptionarbejde. Yderligere muligheder begyndte at komme, da han mødte flere mennesker.
Josh Johnson. Foto med tilladelse fra Johnson.
Johnson voksede op i NYC og kom til tapdans fra musik (han spiller flere instrumenter, herunder trommer og klaver). Han gik på en kunstskole og tog først dans der. Han så hanen som at være i stand til at lave musik med fødderne og gennem gymnasiet kom han mere og mere lidenskabelig igennem formen. Han deltog i festivaler og studerede intensivt, mens han stadig spillede i et jazzband. På college i Penn State , han studerede forretning, mens han spillede basketball. Han tappede i NYC gader for at tjene penge til collegeundervisning og leveomkostninger.
Efter college rejste og dansede han i Kina, Sydafrika og forskellige europæiske lande (inklusive Tyskland i halvandet år og optrådte fem eller seks gange om ugen). Han lavede også taleopgaver om sin historie, der overvandt økonomiske vanskeligheder gennem dans i skolen og derefter opbyggede en karriere. Næste for ham var at vende tilbage til NYC og udgive en bog om hans historie kaldet Få det til at ske . Han delte historien med NYCs offentlige skoler som en måde at inspirere børn til at arbejde hårdt og overvinde modgang. Ellen Degeneres hørte om hans historie, og hendes show kontaktede ham for at være i et segment. Han vil gerne gøre sin historie til et manuskript næste.
Josh Johnson. Foto med tilladelse fra Johnson.
Han kom til Accent for et par måneder siden. En danserkontakt vidste, at Accent ledte efter en tapdanser og forbandt virksomheden med Johnson. Han underviser også i et dansestudie og en KFUM. Johnson foretager stadig også taleforpligtelser og har udforsket klasser i andre danseformer for at forbedre hans visuelle performance-tilstedeværelse (han gentager, at han kom til at tappe som musiker, og det musikalske element var det, der trak ham mest). I løbet af denne tid med social distancering uddyber han sit koreografiske arbejde, reflekterer over sit arbejde som danser og fokuserer på trykhåndværk og historie. Han har et lille gulv, som han tager op til taget et par gange om ugen for at fortsætte med at tappe. 'Jeg er taknemmelig for at være tapdanser!' Siger Johnson med glæde. Han siger, at hans taphelte inkluderer Jimmy Slyde, Gregory Hines, John Bubbles og Baby Lawrence. Han holder fast ved Accent-familien, så længe han kan være til hjælp, siger han.
Dannys Gonzalez. Foto med tilladelse fra Gonzalez.
Da Ziegelman ønskede, at disse tre mænd skulle danse sammen, var Johnson lidt nervøs for at opretholde renheden af sin danseform - 'af respekt for mine mentorer og lærere.' Han kommer fra et kreativt samfund af 'purister', siger han. Samtidig var han nysgerrig efter, hvordan stykket kunne blive. Det, der skete gennem den kreative proces, endte med at forme at blande former, samtidig med at hver forms integritet opretholdes, siger han - med tilgange som danserne, der drejer i harmoni eller kanon, alligevel hver i deres egen danseforms konventionelle stil.
Vilsaint deler, at Ziegelmans oprindelige idé var at have tre mænd med forskellige livshistorier om at overvinde modgang og forskellige personligheder, der danser sammen i forskellige stilarter. Gonzalez kendte Ziegelman fra hende som studerende i sin balletklasse, og han kendte Vilsaint fra sin dansecirkel. Gonzalez siger, at når nogen henviste Johnson til ham, læste han Johnsons biografi og var 'super imponeret.' Så disse blev de tre mænd til at realisere Ziegelmans vision for stykket.
mode dion
Josh Johnson. Foto af Michael Paparazzo.
Stykket skulle være i et komplet danseshow fra Accent Dance, som er blevet udsat på grund af socialt distancerede mandater. Vilsaint mener, at vi befinder os på et ”mørkt sted” lige nu, hvor så meget bliver annulleret, og vores liv vendes, men at “vi flyver fri igen.” Han bemærker også, hvordan dansere ikke stopper, de vil altid finde en måde at danse på.
”Dansere falder aldrig i søvn, vi er altid bevidste og vågen,” mener Vilsaint. Når vi flyver gratis, vil vi igen se vores dansemiljøer og hjælpe hinanden med at overvinde modgang gennem dansens bindetråd - ligesom modige, stærke mennesker som disse tre kunstnere altid har.
For mere information om Accent Dance, besøg accent. dans .
Af Kathryn Boland fra Dance informerer.
anbefalet til dig
